上一回说到，大同外堡城墙被蒙军地道爆破轰塌，城墙缺口反复争夺，守城军民浴血死守。蒙古东路统帅久攻城池不下，遣使奔赴铁木真河套大营请求增兵。大同城内看管西门的小吏，收到城外蒙军暗中送来的劝降讯息，内心摇摆不定。汴京朝堂之中，战和两派争执不休，钦宗反复权衡北疆全局，最终应允苏墨亲领内地精锐北上驰援大同。消息传到大同城外蒙军大营，东路统帅得知大宋援军将至，一边加紧对大同城的猛攻，一边派出大量游骑探查援军行军路线，打算趁着苏墨大军长途跋涉、立足未稳之时，一举击溃这支前来解围的主力。
苏墨统领数万精锐士卒，日夜兼程奔赴大同外围。他没有选择径直冲向大同城下，贸然与蒙军混战。行军途中苏墨反复观察地形，选定一处地势微微隆起的缓坡扎下营盘。这片高地视野开阔，两侧天然浅沟可以掩护阵脚，恰好适合铺开多层火器方阵。大军安营之后，士卒立刻开挖环形壕沟，布设拒马木，火器营有条不紊排布阵列。突火枪手列于阵前第一线，震天雷尽数搬运至阵前的掩体之后，神臂弓手分列两翼高地，层层布防，静静等候蒙古骑兵前来冲击。蒙古东路统帅听闻苏墨大军已经抵达，当即下令暂缓攻城，集结麾下全部主力骑兵，向着宋军阵地疾驰而来，打算依靠草原铁骑一往无前的冲锋，踏平远道而来的宋军。
原野之上尘土冲天而起，数千蒙骑分成数波梯队，轮番向着宋军阵地猛冲。待到距离阵地两百步开外，两翼高地之上的神臂弓手一齐放箭，密集箭雨呼啸破空。冲在最前方的战马接连中箭，骑手重重摔落在泥土之中。蒙军骑手悍不畏死，依旧催马向前冲锋，待到骑兵逼近拒马壕沟，前排突火枪同时引燃，阵阵轰鸣接连响彻旷野，滚烫铁砂喷涌而出，横扫整片马队。大批战马受惊狂跳，骑兵纷纷坠马，一往无前的冲锋势头硬生生被拦在阵地之前。
蒙古东路统帅目睹冲锋受挫，心中震惊，立刻调整战术。分出数支轻骑小队，向着宋军阵地两翼迂回，想要绕开正面火器阵地，袭扰宋军侧翼，打乱阵列。苏墨立于高台之上，冷眼观察敌军调动，即刻传令两翼步兵移动延伸拒马防线，同时调动储备的震天雷，转移至侧翼掩体，专门应对迂回的骑兵小队。
千里之外的汴京，苏墨亲自领兵北上决战的消息传回紫宸殿，朝堂之上再度掀起激烈争辩。一名大臣跨步出班，语气急切凝重。苏墨身担北疆全局调度重任，万万不可亲自奔赴前线直面强敌。若是主帅在战场遭遇不测，北疆所有防御部署都会全盘崩溃，这是拿整个北疆战局冒险。此人主张，应当即刻下诏勒令苏墨退回后方，另派大将统领援军，主帅坐镇后方统筹调度，才是稳妥之道。
另有大臣起身高声辩驳。大同危局迫在眉睫，寻常将领难以驾驭这套复杂的火器大阵，也无法统筹援军与城内守军内外配合。苏墨精通火器战法，亲自赶赴前线，才能稳住军心，抓住机会夹击东路蒙军。若是只派遣普通将领前来，面对蒙古机动铁骑，极难抵挡，大同依旧难保。两派朝臣各持道理，言辞交锋愈发激烈。钦宗端坐御座之上，目光望向北方，心中满是忧虑。苏墨亲征，是眼下破局的唯一希望，可这一步棋，同样暗藏难以承受的巨大风险。
苏墨站在高处土台之上，望着远处重新集结的蒙古大军，心中清楚，蒙军接下来发起的冲锋，将会更加狂暴。他抬手传令各营严守阵列，任何人不得擅自出阵追击，所有火器依照既定次序轮番发射，保持火力不间断。片刻之后，蒙古东路统帅一声令下，上万铁骑一齐催动战马，铺天盖地向着宋军阵地冲杀而来，马蹄震动大地，声势骇人。
待到蒙骑踏入火器有效射程，突火枪一轮轮接连轰鸣，震天雷被点燃之后抛掷而出，在奔腾的马群之中轰然炸开。铁屑碎石四下飞溅，战马受创嘶鸣翻滚，大批骑兵倒地，后续冲锋的骑兵被前方溃乱人马阻挡，冲锋阵型瞬间大乱。神臂弓手抓住时机持续放箭，不断收割敌军。蒙军接连数次大规模冲锋，全都没能突破宋军壕沟与拒马防线，原野之上遍布战马尸体与蒙军伤员。
蒙古东路统帅看着惨重伤亡，面色铁青，不得不下令暂时收兵，退回远处重整队伍。这一场原野对阵，蒙军折损数千骑兵，锐气大挫。大同城头的守军远远望见原野上的大战，看见蒙军败退，全城军民欢声雷动，守城士气暴涨。城内那个动摇的西门小吏，亲眼目睹蒙骑惨败，心中的投降念头开始动摇，不敢轻易派人联络城外蒙军。
大同外围大胜的战报传回汴京，朝堂之上支持苏墨的大臣纷纷出言，称赞此战打出大宋军威。可反对苏墨亲征的大臣依旧不肯罢休，上书进言，此战虽胜，却只是暂时击退敌军，蒙军主力并未覆灭，苏墨孤军在外，一旦粮草补给线被切断，便会陷入险境，恳请钦宗下诏，提醒苏墨不可贪功冒进。劝谏文书送入皇宫，钦宗看着战报，心绪起伏，提笔写下手谕，快马送往苏墨军中。
苏墨收到钦宗手谕，细细读完之后，心中明白朝堂群臣的顾虑。他并未打算就此贸然追击蒙军。如今援军立足未稳，火器弹药消耗甚多，蒙军虽遭重创，但主力尚存，若是贸然进入开阔旷野追击，反而会落入蒙古骑兵擅长的机动战陷阱。苏墨传令全军，一边加固阵地工事，一边派人联络大同城内守将，约定时机内外呼应，持续牵制东路蒙军。同时派出多路哨探，探查蒙军大营布防，时刻提防对方夜袭。
夜色渐渐笼罩大同外围的原野，蒙军大营之内灯火零星。东路统帅召集麾下诸将议事，接连冲锋惨败，帐内气氛压抑低沉。一名蒙将提议重整人马继续强攻宋军火器阵地，还有将领劝说暂且退兵，等候铁木真派遣援军。东路统帅沉默许久，最终定下计策，不再正面硬撼宋军火器大阵，挑选精锐死士，趁着夜色走隐秘小路潜行，偷袭宋军后方囤积粮草的营寨。
苏墨派出的哨探持续探查蒙营动静，隐约捕捉到蒙军调动精锐小队的迹象，连忙策马赶回宋军主阵禀报。苏墨闻言眉头微蹙，立刻传令，增派士卒守备粮草营，在营寨外围埋伏火器，静待敌军前来偷袭。
夜色越来越浓，原野上风声呼啸，掩盖住人马轻步移动的声响。苏墨立于阵前高台，望着蒙军大营方向，冷静等待蒙军下一步动作。他心里清楚，白天火器大阵虽然大胜，却没有彻底击溃蒙古东路主力，今夜的偷袭，仅仅只是新一轮厮杀的开端。而远在河套的铁木真一旦分兵前来，大同外围双方的兵力对比，将会再度发生逆转。
