上一回说到，岳飞千里奔袭白登谷，一把大火焚毁蒙古囤积的全部粮草与攻城重械，大功告成之际，万余蒙古游骑骤然杀到，切断退路，五千轻骑深陷重围，荒原之上生死难料。汾水前线，苏墨得知白登谷方向冲天火光遥遥映亮北方天际，心中便知岳飞的奇袭已经得手。成吉思汗耗费数月筹备的粮草、打造多时的回回炮构件尽数化为灰烬，蒙军持久围城的根基已然崩塌。只是大同城头依旧烽火不息，韩世忠麾下守军连日苦守，将士伤亡惨重，城中粮米仅剩寥寥数石，最多再撑三日。铁木真尚不知后方辎重尽毁，依旧催动全军猛攻大同，一心要在援军抵达之前攻破城池。苏墨立于汾水东岸，望着对面死死阻拦去路的蒙古伏兵，知道决战的时机，已经到来。
北风裹挟河水潮气拍打在军阵之上，苏墨按着腰间佩剑，目光扫过阵列之中肃立的将士。连日在汾水河畔与蒙古伏兵缠斗，麾下士卒早已疲惫，可所有人眼中都燃起了战意。北方天边那道火光，就是最好的捷报，所有人都清楚，蒙军断了粮草，军心必乱，正是主力冲破防线驰援大同的天赐良机。身旁诸将齐聚帐前，有人出言进谏，伏兵依托河岸设防，强攻必然要付出巨大伤亡，不如暂且固守，静待岳飞突围归来，两军汇合之后再一同进军。但也有将领厉声反驳，大同危在旦夕，拖延一刻，城头便多一分死伤，绝不能坐等。帐下争论四起，两种方略针锋相对，是稳妥等待，还是冒险强突，考验着苏墨的决断。
苏墨静静听着争论，脑海之中快速权衡利弊。岳飞五千轻骑被万余蒙骑围困，能不能成功突围尚且未知，若是原地等候，一旦大同城破，一切谋划都会付诸东流。可若是即刻强渡汾水，正面冲破蒙古伏兵阻拦，虽会付出代价，却能直抵大同城下，与韩世忠里应外合，一举击溃成吉思汗主力。他深吸一口气，目光坚定，定下强突汾水的军令。他命麾下步军列盾阵在前，火器营居中，骑兵两翼迂回，趁着拂晓雾气最浓之时，全线发起冲锋。
号令一层层传递下去，汾水两岸号角骤然齐鸣。宋军盾手肩扛厚重木盾，踏着冰冷河水稳步向前推进，对岸蒙古伏兵见状，立刻放箭，漫天羽箭呼啸飞来，狠狠扎在盾牌之上，叮叮之声连绵不绝。火器营士卒快速架设火炮，引信点燃，轰隆巨响接连炸开，铁弹横扫蒙军河岸阵地，土石碎块飞溅，蒙军阵形瞬间出现缺口。两翼骑兵抓住机会策马涉水，从侧翼冲杀，分割蒙军防线。蒙古伏兵本是铁木真用来阻拦援军的屏障，本打算长久牵制，后方粮草被焚的消息还未传到此处，蒙兵依旧死战，可面对宋军全力猛攻，防线节节后退。
汴京朝堂之内，消息还未完全传到。前线只有岳飞奇袭白登谷的快报先行送入宫中，大同安危、汾水战况依旧不明。太子端坐监国御座，朝堂之上又掀起激烈争辩。保守宗室大臣率先开口，直言奇袭虽烧了敌人物资，可岳飞五千人马陷入包围，大概率全军覆没。苏墨如今还要强渡汾水主动开战，连续用兵，损耗国库钱粮，一旦大败，黄河以北将再无屏障，应当下旨勒令苏墨停止进攻，原地固守，遣使尝试和谈。
李纲大步出列，当庭据理力争。蒙军粮草已毁，这是数年难遇的破敌良机，此刻停战，等于放虎归山，等铁木真重新筹集粮草，下次南下只会更加凶猛。如今大同城危，苏墨主动出击，正是抓住战机，万万不可一纸诏书束缚前线将帅手脚。两派臣子争执不休，声音响彻大殿。太子指尖反复摩挲着奏章，内心煎熬。他既盼望大胜，收获朝野称颂，又恐惧战败之后，自己要承担全部罪责，一时间难以定夺，只命信使加急奔赴前线，探查汾水之战的详细战况。
信使策马北去之时，汾水战场胜负已然分出。苏墨指挥大军连续冲击数个时辰，蒙军伏兵伤亡惨重，阵地彻底崩碎，残兵四散逃亡。宋军主力撕开阻拦，一路向北疾驰，直奔大同府。斥候快马回报，成吉思汗依旧在催动大军猛攻大同，丝毫没有察觉援军已经突破封锁，正在急速逼近。苏墨立刻调整部署，传令全军放缓行军速度，悄悄向大同外围山林隐蔽集结，等待城内韩世忠看到援军信号，便开城杀出，内外一同夹击蒙军。
大同城头，韩世忠裹着渗血的绷带，依旧立于女墙之上。连日回回炮轰击，城墙多处坍塌，城上守军死伤过半，活着的将士人人带伤，刀枪缺口累累，粮食早已告急，不少士卒只能啃食树皮充饥。他日日远眺南方，苦苦等候援军消息，心中也在不断猜测，苏墨能否冲破汾水的阻拦。麾下亲兵劝他，敌军攻势一日猛过一日，城防快要撑不住，不如收拢残兵，寻机突围。韩世忠摇头拒绝，一旦弃城，河东尽数失守，数万百姓会惨遭屠戮，只要还有一兵一卒，便要死守大同。
夕阳西垂，落日将荒原染成一片赤红。苏墨大军已经潜伏在大同城外山林，信号烟火升空，一道赤红焰火冲上云霄，在天幕之上炸开。韩世忠望见南方升起的烟火，疲惫的双眼瞬间亮起，紧握长刀高声呼喊，援军已至，随我出城破敌！城门缓缓放下吊桥，韩世忠披甲提刀，亲自率领城中仅剩的数千精锐，打开城门直冲蒙军围城大营。
围城的蒙古士卒猝不及防，万万没想到死守多日的宋军居然主动杀出，阵脚瞬间大乱。成吉思汗正在指挥兵马继续攻打城墙，听闻后方杀声震天，急忙调转兵马应对。可还未等他重新排布阵列，苏墨率领的数万主力从山林之中呼啸杀出，骑兵奔腾，步军推进，火器轮番轰鸣，正面猛击蒙军后背。
一瞬间，蒙军腹背受敌。韩世忠自城内向外猛攻，苏墨主力从外围向内压进，内外两股宋军如同两只铁钳，狠狠夹住蒙古大军。蒙军士卒连日攻城本就疲惫，粮草被焚的消息此刻才在军营之中悄悄传开，军心瞬间动摇。不少蒙古兵听闻粮草尽毁，心中惶恐，再也没有死战之心，纷纷丢弃兵器想要逃窜。成吉思汗怒声呵斥，亲自带领亲卫压阵，斩杀逃兵，想要稳住阵形，可溃败之势已经难以阻挡。
刀光遍野，战马嘶鸣，荒原之上厮杀震天。宋军将士积压多日的怒火尽数爆发，奋勇向前。蒙古军被分割成数段，首尾不能相顾，指挥体系彻底混乱。成吉思汗眼见大势不妙，只能传令全军逐步向北撤退，想要收拢残兵，寻一处地势重新整军再战。苏墨挥军紧追不舍，不给对手喘息之机，一路掩杀，蒙军丢下大量兵器、帐篷与伤员，向北仓皇退去。
就在宋军全线追击，战场眼看就要大获全胜之时，一名斥候快马狂奔至苏墨马前，滚落下马，声音急促禀报。北方荒原传来急报，围困岳飞那支万余蒙古游骑，并未随成吉思汗主力一同撤退，反而分出一部，调转方向，向着汾水方向奔袭，打算绕路偷袭宋军后方的粮草补给营地。
苏墨勒住战马，抬眼望向北方茫茫荒原。眼前成吉思汗主力正在败退，正是扩大战果的最好时机，可若是后方补给营被攻破，前线大军同样会陷入断粮危机。一边是乘胜追击，全歼蒙军主力的机会，一边是后方补给营遭遇突袭的险情。他必须立刻做出抉择，一念之差，整场大战的结局，或将彻底逆转。
