当晚，养心殿灯火通明，彻夜不熄。
杨名时、鄂尔泰、李卫、张廷玉、傅恒、讷亲，六人分列两侧，病的、刚好的、痊愈的，尽数聚在帝王面前。
乾隆皇上站在御案之前，声音沉稳有力，穿透沉沉夜色：“今日起，大清不再有满汉之分，不再有派系之别。
杨名时掌皇子教育，
鄂尔泰掌军机处秩序，
李卫掌督查贪腐，
张廷玉掌典章制度，
傅恒掌军务边防，
讷亲掌京畿安定。”
他顿了顿，目光扫过每一位臣子，语气真挚而坚定：“朱公已去，朕不希望再失去任何一位忠臣。你们放心做事，朕兜底；你们同心为公，大清江山社稷定会繁荣昌盛，国泰民安。”
六人齐齐跪地，声音整齐划一，震撼人心：“臣！遵旨！誓死辅佐皇上！”
李卫嗓门最亮，带着粗粝的真诚：“皇上放心！臣这条命是您捡回来的，往后江南的贪官，臣一个不留！”
鄂尔泰躬身叩首：“臣绝不再结党营私，肃清朝堂，鞠躬尽瘁，死而后已！”
杨名时淡淡一句，却重若千钧：“臣必严教皇子，以固国本。”
乾隆皇上抬手：“都起来。朕知道了。”
殿内烛火明亮，暖意融融。
窗外，晨光欲现。
万里江山，君臣同心。
这些老臣身体的恢复，让乾隆皇上心里轻松了许多，本该坐下来歇口气，可是还没有容他长舒一口气，苏培盛就紧紧张张地进来了，上气不接下气地说：“皇上，江南来的紧急奏折。”
说完，苏培盛战战兢兢地把手中奏折高高举过头顶，恭恭敬敬地呈给乾隆皇上。
乾隆皇上接过奏折，粗略地看了一眼，脸色骤然阴沉下来。
他沉下心来继续阅读，越看眉头皱的越紧。
乾隆皇上的拳头捏得越来越近，指节捏得啪啪作响，最后龙颜大怒，啪的一下，把手中的奏折狠狠地往御案上一甩，怒吼道得结冰：
“这帮忤逆狗官。朱轼刚走，鄂尔泰刚养病回来，他们就顶风作案，为非作歹。是可忍，孰不可忍！”
傅恒见状，忙上前一步，神色凝重：“皇上，江南河道总督私吞赈灾银六十万两，牵扯上下官员十七人，证据已经由李卫的人秘密送来了。”
鄂尔泰刚落座，闻言猛地站起，语气带着久未有的锐气：“皇上！臣请旨！臣愿前往江南，协同李卫彻查！”
乾隆皇上抬眼看向鄂尔泰，眼神锐利：
“你确定？这案子一查，必定牵扯你当年的旧部。你真的能下得去手？”
气氛瞬间绷紧。
鄂尔泰没有半分犹豫，“扑通”跪倒在地，声音铿锵：“皇上！臣已解散鄂党！从今往后，臣眼里只有大清律法，没有旧部私情！谁敢贪赃枉法，臣第一个抓他！”
乾隆皇上盯着鄂尔泰看了许久，缓缓点头：“好。朕相信你。”
一旁靠在软榻上养病的李卫，猛地撑起身，嗓门又粗又亮：
“皇上！带臣！臣去江南！这些蛀虫，臣见一个杀一个！当年臣就是靠查贪官起来的！”
乾隆皇上看他脸色依旧发白，皱起眉头：“你身子还没好透，太冒险。”
李卫一拍胸脯，咳了两声也不管：“臣没事！喝了杨公送的药，臣能骑马能办案！不让臣去，臣躺着也憋死！”
杨名时淡淡开口：“皇上，李公性子烈，此案非他不可。臣在京城守好尚书房，稳住皇子，您尽管放心。”
张廷玉也轻咳一声：“老臣附议。李卫查案，铁面无私；鄂尔泰压阵，震慑旧部。两人同去，江南必安。”
乾隆皇上环视一圈，终于拍板：“准。鄂尔泰为钦差大臣，李卫为副使，即刻前往江南，彻查贪腐，无论牵扯到谁，官多大，后台多硬，一律严办，绝不姑息。”
“臣遵旨！”
两人齐声领命，气势震得殿内嗡嗡作响。
三日后，京城外十里长亭。
乾隆皇上亲自为鄂尔泰和李卫送行。
李卫披了件厚披风，精神头足了不少，对着乾隆皇上咧嘴一笑：
“皇上，等着臣的好消息！臣把江南贪官的脑袋，给您拎回来！”
鄂尔泰躬身行礼，神色肃穆：“臣不负皇上信任，不破此案，誓不还朝。”
乾隆皇上递过两盏酒：“朕不要人头，朕要公道。记住，你们的命，也是朕的臣子。活着去，活着回来。”
两人接过酒，一饮而尽。
马蹄扬起，两道身影向着江南疾驰而去。
江南苏州总督府，早已摆好了鸿门宴。
河道总督王有龄等着鄂尔泰和李卫，厅堂里堆满金银珠宝，两侧站满了兵丁，杀气腾腾。
王有龄假笑着上前：“鄂公、李公一路辛苦，一点薄礼，不成敬意。大家都是同僚，何必动刀动枪？”
李卫眼睛一瞪，直接一脚踹翻礼桌，金银滚了一地：“少来这套！你吞的六十万两赈灾银，是灾民的救命钱！你花着就不亏心？”
王有龄脸色一变，强装无辜：“李公别开玩笑，下官没有……”
鄂尔泰上前一步，语气冷冰冰地说道：“王有龄，你是我十年前提拔的人。今天给你一条路，自首认罪，供出同党，我可以奏请皇上，留你全尸。”
王有龄彻底撕破脸，厉声威胁：“鄂尔泰！你别给脸不要脸！你我一荣俱荣，一损俱损！你敢办我，我就把你当年的事全抖出去！”
李卫仰天大笑：“你敢威胁鄂大人？老子这辈子最不怕的就是威胁！”
他直接拔出乾隆皇上亲赐的尚方宝剑，“哐当”一声插在桌上，全场瞬间鸦雀无声：
“皇上有令！贪腐超过一万两，先斩后奏！你再敢废话，老子现在就砍了你！”
鄂尔泰冷冷开口道：“我现在没有私党，没有私情，只有大清。你尽管说，看谁能保得了你。”
王有龄面如死灰，呲溜一声，像面团一样，直接瘫倒在地。
周围的兵丁们见状，纷纷丢下兵器，不敢反抗。
“来人，将王有龄拿下。”李卫大声说道。
“嗻。”
话音刚落，冲上来两个侍卫，二话不说，将王有龄捆绑起来。
当天夜里，李卫、鄂尔泰联名奏折八百里加急送回京城。
乾隆皇上在养心殿拆开鄂尔泰和李卫送来的奏折，越看越振奋，最后猛地一拍桌子，兴奋地说道：“好！办得漂亮！”
苏培盛连忙上前：“皇上，成了？”
乾隆皇上笑着举起奏折：“鄂尔泰大义灭亲，李卫铁面无私，一夜拿下十七名官员，赃款全部追回！这才是朕要的臣子！”
他提笔批复，字迹有力：
朕心甚慰。二人秉公执法，赏双眼花翎，回京重赏。
所有贪腐官员，一律斩立决，家产抄没，银两全部用于安抚灾民。
江南贪腐大案尘埃落定，王有龄等数十名官员被斩于市，赃银百万两尽数充入国库，用于赈灾与兴修水利。
李卫与鄂尔泰不辱使命，凯旋回京。
两人并肩走入养心殿，齐齐躬身：“臣等，不辱使命！”
乾隆皇上起身，亲自扶起二人，目光扫过两人，满是笑意：“两位公，辛苦了。”
他转身，指着御案后的一幅舆图：“看，这大清的江山，因你们而稳。”
李卫憨笑一声，鄂尔泰则郑重叩首：“臣只是尽了本分。”
乾隆皇上大笑，却忽然收敛笑意，语气转沉：“朕要的，从来不是你们的‘本分’，是你们的‘公心’。朱轼走了，若不是你们各自认错、同心协力，这朝堂，怕是还会乱成一锅粥。”
殿内三臣齐齐垂首，心中皆是一暖。