乾隆有点好奇！但他没有说话，而是亲自拆封开奏折，认真看起来。
乾隆看了一会儿，那原本舒展的眉宇开始一点点蹙紧，手指不自觉地攥紧了奏折，纸页被捏出细碎的声响。
“鄂大人，黄廷桂滥举匪人？”
乾隆的声音陡然沉了下来，眼神带着几分寒意，眼睛直勾勾地盯着鄂尔泰。
鄂尔泰被乾隆盯得脊背发凉，浑身直冒冷汗。
“嗻。”
鄂尔泰小心翼翼地答道。
他没想到乾隆皇上看了他的奏折，脸上会是这样的表情，出乎他的意料。
“鄂大人，你这折子上写的，可否属实？可有证据？”
乾隆目光犀利地盯着鄂尔泰，声音严厉地问道。
鄂尔泰叩首道：“回皇上话，老臣已派人暗访黄廷桂多日，对他的犯罪事实已经彻底查清，证据老臣已全部掌握。“
鄂尔泰语气恭谨，带着不容置疑的笃定。
“黄廷桂举荐的杨守备，朕记得是去年剿匪有功的，怎就成了匪人同党？”乾隆皇帝言辞激烈地问道。
“皇上，您有所不知。那是黄廷桂在欺骗皇上。为了在皇上面前邀功请赏，他瞒天过海，欺上瞒下。实在是罪不可赦！”
鄂尔泰咬牙切齿地说，从语气里看出他对黄廷桂是恨之入骨，恨不得把他生吞活剥了。
“有何证据，说出来朕听听！”乾隆一脸严肃地道。
“嗻。”鄂尔泰开始侃侃而道，“启禀皇上，据臣所知，黄廷桂举荐的匪人杨守备，他与关外马匪素有往来，军需粮草多有克扣接济。黄廷桂身为提督，识人不明，滥举匪类，实乃渎职之罪！”
“是吗？那你认为该怎么处置他们二人？”乾隆接着问道，声音冷冰冰的。
“皇上，臣斗胆说一句，臣以为皇上应该立即下旨，派人前去捉拿黄廷桂和杨守备，然后交于刑部、兵部会审，以正军纪！”
鄂尔泰说完，抬头看了一眼乾隆，看他脸色有什么反应。
乾隆脸上没有一点反应，仍然是一脸严肃。
鄂尔泰心里害怕了，脊背发凉，浑身微微发颤，他不知道这次能不能在乾隆皇上面前扳倒黄廷桂，以报他心中对黄廷桂仇恨。
鄂尔泰与黄廷桂的仇恨渊源已久，积怨太深，他现在就想尽快把黄廷桂置于死地而后快。
现在好不容易给黄廷桂罗列了这期罪名，本想到乾隆皇上这儿一奏，就心想事成了，没想到年轻的乾隆却不吃这一套，他有自己的思想和看法。
鄂尔泰心想，看来他不能小瞧年纪轻轻的乾隆皇帝。
他年轻有为，思维敏捷，果然是将门出虎子，虎父无犬子，真的不一般。不可能轻易被他这个三朝元老左右的。
乾隆盯着鄂尔泰跪伏卑微的样子，眸色沉沉，低声道：“鄂大人，起来站着说话吧！”
“嗻。”
鄂尔泰底气不足地应了一声，站起身来，双手垂立，静候乾隆训示。
乾隆突然意识到，这是鄂尔泰公报私仇，因为他清楚，以前黄廷桂在四川做总督的时候，鄂尔泰就三番五次的上奏折，在先帝面前说黄廷桂的坏话，参劾黄廷桂。
后因鄂尔泰的软磨硬泡，先帝不得不听信谗言，把黄廷桂从四川总督的位子上调离开，降为古北口提督。
就这样，鄂尔泰还是心中不满意，说黄廷桂不能胜任古北口提督一职，极力劝谏先帝对黄廷桂撤职查办。
结果先帝没有同意，鄂尔泰没办法，只好作罢。
但是，他又心有不甘，继续利用他在朝中任首席军机大臣的职位，打压、排挤黄廷桂。
这样还是不见效，这次居然公开挑战乾隆的底线，和乾隆皇上叫板，大胆地利用手中的权力，弹劾黄廷桂。
乾隆看了看垂手而立的鄂尔泰，没有说话，大脑里又想起了一个月前，他从木兰围猎场到回京途中的事情。
那天他们从木兰围猎场回京的路上，途经古北口时，黄廷桂率着麾下将士在校场列队迎驾。
那日秋风猎猎，黄廷桂一身银甲，甲胄上的铜钉被日光映得闪闪，与身后将士们的盔缨红缨交相辉映。
猎猎作响的杏黄大旗，几乎要卷住半空中的流云。
“臣，古北口提督黄廷桂，率古北口驻防八旗、绿营共八千将士，恭请圣驾检阅！”
黄廷桂单膝跪地，右手按在腰间的宝刀上，声如洪钟地请旨检阅军队，声音穿透校场的风，震得远处的旌旗簌簌发抖，
他身后的八千将士，齐刷刷地单膝着地，盔甲碰撞之声铿锵如雷。
“恭迎圣驾！”
八千将士声音洪亮，整齐划一，震耳欲聋，响彻云霄，震得地动山摇。
乾隆皇帝掀起车与上的明黄车帘，目光扫过校场，校场上的将士们列成四四方方的方阵，整齐划一，横平竖直，如刀切斧凿一般。
虽然人人面色黝黑，但是个个精神抖擞。他们昂首挺胸，眼神坚定，嘴角微微上扬，浑身透着一股不服输的悍劲。
乾隆看着，心里甚是欣慰，暗暗赞叹黄廷桂治军有方。
乾隆缓步走下御辇，御前侍卫连忙上前搀扶，却被他抬手推开。
“黄爱卿平身。”乾隆对跪伏在御辇前的黄廷桂说道，声音不大，但却带着帝王的威严，“朕倒要看看，你麾下的儿郎，是不是如你奏折里写的那般，能守得住我大清的北大门。”
黄廷桂闻言，猛地站起身，双臂一振，朗声道：“臣麾下将士，皆是铁骨铮铮的好男儿！只要皇上一声令下，即使是上刀山，下火海，臣麾下将士将会奋不顾身，冲锋陷阵，为保卫大清国江山社稷视死如归，赴汤蹈火，万死不辞。”
黄廷桂铿锵有力的话语，让乾隆皇帝非常满意，心里不由得对这个黄廷桂萧然起敬。
心想，我大清朝将士如个个像黄廷桂这样，何愁大清朝铁蹄不能踏遍世界，目之所及，皆为我大清之土。
“好，很好，非常好！”乾隆皇帝连声表扬道。
“谢皇上夸奖。请圣上移步观礼！”
黄廷桂说罢，转身引路，银甲上的护心镜在日光下晃出耀眼的光。
