乾隆缓步从紫檀木山水屏风后面走出，玄色朝珠垂挂胸前，目光满含深情地落在瓜尔佳氏身上，那眼神里没有帝王的威压，倒藏着几分柔情蜜意，含情脉脉。
乾隆上前紧走两步，目光从上到下，仔细打量着瓜尔佳氏。
瓜尔佳氏被乾隆打量得浑身极不自在，忙福了福身，说道:“奴婢给万岁爷叩安！”
“不必了。免礼吧！”
乾隆说着，就急不可耐地伸出双手去要牵瓜尔佳氏的手。
瓜尔佳氏赶紧往后退了一步，紧张地问道:“万岁爷，皇后娘娘去哪儿了？怎么不见?”
乾隆目不转睛地盯着瓜尔佳氏，和蔼可亲地说：“皇后偶感风寒，在偏殿里歇着哩。”
“噢，那奴婢去过去看看皇后吧！”瓜尔佳氏涨红了脸说道。
“她刚睡着，你就不去打扰了！让她一个人静静地睡一会儿吧！”
乾隆说，目光里全是温柔。
“那奴婢就回去吧！等皇后娘娘好了，奴婢再过来看望她。”
瓜尔佳氏说着，转身就要准备离开。
乾隆突然跨了一步，挡在了瓜尔佳氏的前面。
“你别急嘛！皇后歇息，你可以陪朕说说话啊！不也一样嘛！”
“这……”
瓜尔佳氏已经明白了乾隆皇帝的那份心思，而且猜出来了，今天不是皇后找她唠嗑，而是乾隆皇帝有意设的套，想和她单独待在一起说说话。
“万岁爷，您有什么事就吩咐吧？”瓜尔佳氏柔声细语地说。
“朕也没啥吩咐你的事。朕只是想着你那日匆匆离去，似有话未曾说尽。朕今日便私自做主让你再来，坐下来和朕说说话。”
瓜尔佳氏垂着头，长长的睫毛簌簌颤抖，像受惊的蝶翼，却没有后退。
她攥着帕子的手沁出细汗，声音细若蚊蚋，却带着一丝自己都未察觉的松动：“万岁爷说笑了。奴婢蒲柳之姿，能得万岁爷垂问，已是荣宠。只是……只是皇后不在这儿，奴婢独自和万岁爷说话，恐怕惹人嚼舌根说闲话。。”
“嚼爵舌根说闲话？”乾隆哈哈一笑，“朕跟你说话，谁人敢嚼舌根说闲话，那是他活腻歪了，不想活了。小心朕割了他的舌头？”
乾隆说着，伸手轻轻地握住瓜尔佳氏细嫩洁白的纤纤玉手，指尖触到一片微凉的肌肤，心头便是一荡，“怎么，你是不是不愿意跟朕说话？”
“不是，万岁爷，奴婢岂敢不跟万岁爷说话！只是皇后娘娘不在这儿，奴婢感到有点紧张拘束。”瓜尔佳氏小心翼翼地说。
乾隆握着瓜尔佳氏的手，动作很轻，带着几分小心翼翼，生怕伤着瓜尔佳氏。
“瓜尔佳氏，你可知道，朕自从那日在这儿见了你后，便食不甘味，夜不能寐。后宫虽然有佳丽三千，可是竟无一人能及你眉眼半分。”
乾隆说着，又向瓜尔佳氏靠近了一下，把她的手拿起来按在了按在了他的胸脯上。
“瓜尔佳氏，你听听，朕的心在为你跳动。”
乾隆皇帝的这句话，就像春风拂过湖面，在瓜尔佳氏心底漾起圈圈涟漪。
瓜尔佳氏已经真的感觉到了乾隆皇帝的心跳声和加速的呼吸声。
她抬眼望着乾隆皇帝，撞进一双盛满温柔的眼眸里，那里面没有九五之尊的倨傲，没有天子的威严，而只有真切的眷恋和深情的凝视。
瓜尔佳氏的脸霎时涨得通红，像被点燃的云霞，却没有再躲开，只是咬着红唇，低声道：“万岁爷……您是天子，奴婢是臣子之妻，这样的话，万万说不得。”
“说不得？”
乾隆俯身凑近瓜尔佳氏的耳旁，温热的气息拂过她的耳廓，惹得她耳尖发烫。
“朕偏要说。瓜尔佳氏，朕见过的美人多如过江之鲫。可唯有你，像这钟粹宫外的海棠，艳而不俗，清而不冷。”
“那日你低头垂眸的模样，朕至今记忆犹新，挥之不去，犹如昨日，历历在目。”
瓜尔佳氏的心猛地一颤，抬眼望时，晶莹的泪水已经在眼眶里直打转。
她何尝不知帝王的心意？
那日在钟粹宫，他那失神的目光，她看在眼里，记在心里。
这些日子，她夜里辗转反侧，难以入眠，眼前总晃着他明黄的身影，英俊潇洒，风流倜傥，玉树临风。
瓜尔佳氏吸了吸鼻子，声音带着几分哽咽，又带着几分释然：“万岁爷……奴婢……奴婢何尝不是？只是这身份，这宫墙，像两座大山，压得人喘不过气。”
乾隆见她这般模样，心头又是疼又是喜。
他伸手轻轻拭去瓜尔佳氏眼角的泪珠，指尖带着薄茧，却格外轻柔：“朕知道。朕不逼你，朕只是想见见你。你陪朕说说话，朕就心满意足了。”
乾隆说完，拉起瓜尔佳氏细嫩洁白的玉手，十指白皙如玉，修长精致，就像刚剥了皮的洋葱。
乾隆轻轻拿起来，放在鼻子底下闻了闻，又放在嘴边，亲吻了一下她的手背，而后又紧紧的攥在手心里。
乾隆牵着瓜尔佳氏的手，伸出另外一个胳膊，紧紧地揽着她的杨柳细腰，缓缓地朝窗边的软榻走过去。
瓜尔佳氏就像一个乖巧听话的孩子，完全失去了自我控制能力，任由乾隆皇帝揽着她的腰，来到软榻前，肩并肩地坐在了软榻上。
窗外海棠开得正好，风一吹，落英缤纷，飘进窗内，落在两人的衣袂上。
“你府上的西府海棠，可赶得上钟粹宫的？”
乾隆忽然开口问道，语气里带着几分闲适，仿佛两人不是君臣关系，而是寻常知己，知心朋友。
瓜尔佳氏垂眸浅笑，指尖轻轻捻着帕子：“万岁爷说笑了，奴婢府上的花草，怎能够比得上皇宫里的金贵？只是奴婢瞧着，府里的海棠，多了几分自在的野趣罢了。”
“自在……”乾隆低声重复，眼里的神色黯淡了几分，“朕倒是羡慕你这份自由自在。不像朕，虽说是九五之尊，看似拥有一切，可是却唯独少了那份自由自在的闲情逸致。”
瓜尔佳氏不解地抬眼望着乾隆，只见他眉宇间藏着些许疲惫，心头竟生出几分怜悯之情。
瓜尔佳氏轻声道：“万岁爷肩上扛着大清天下万民，自然身不由己，自在不得。不像奴婢，整日里在家闲着，无所事事，当然自由自在了。”
“是啊！朕有时候也很羡慕你们。羡慕你们的无拘无束，自由自在。当然了，尽管朕心里不自在，但是只要一想到你那日的模样，朕心里就好受多了。”乾隆慨叹道。
“万岁爷，如果您不介意的话，往后奴才只要有空，就进宫来，陪皇后说说话，也能……”
瓜尔佳氏说到这儿，忽然打住了，觉得自己话说过头了，不应该说出这样的话来。
“也能什么？说啊，朕听着呢！怎么不说了。”乾隆催促道。
“奴婢还是不说的好。”瓜尔佳氏牙咬着嘴唇说。
“说吧，你不说，朕可要生气了！”乾隆假装出一副愠怒的样子，脸上不高兴了。
瓜尔佳氏见乾隆生气了，忙说:“万岁爷，你不要生气，奴婢说。”
“嗯，这就对了。”乾隆随即笑了。
“奴婢说，奴婢来和皇后娘娘说话的时候，顺便也能见见万岁爷，陪万岁爷说说话。不知道万岁爷意下如何？”
乾隆闻听了瓜尔佳氏的话，眼睛倏然一亮，把攥在手心里的瓜尔佳氏的手使劲捏了捏，眼神满含期盼：“此话当真？”
瓜尔佳氏被乾隆皇帝这孩子般的模样逗笑了，脸颊绯红着，点了点头：“万岁爷，奴婢岂敢哄骗皇上。此话一定当真。”
“好，朕相信你。朕就喜欢听你的这句话。”
乾隆深情地看着瓜尔佳氏，瓜尔佳氏含情脉脉地回望着乾隆。
瞬间，空气好像凝固了，时间仿佛停滞不前了。
两个人面面相觑，彼此盯着对方的脸，不说话。
接着，两人好像心有灵犀一点通，又不约而同地相视一笑。
钟粹宫内的空气里仿佛弥漫着海棠花的香味。
暖玉炉里的烟火“噼里啪啦”的燃烧着，火光映照在瓜尔佳氏面如桃花的脸上，越加显得风情万种，风姿绰约。
乾隆皇帝浑身突然燥热起来，心底涌起一阵无名的激动。
他把瓜尔佳氏往怀中揽了揽，瓜尔佳氏没有拒绝，趁势扑入乾隆宽阔温暖的怀抱，头埋在了乾隆的胸前，轻轻地拱着。
乾隆经过的风花雪月多了，自然秒懂了瓜尔佳氏的意思。
乾隆低下头，亲吻着瓜尔佳氏高高的发髻，接着嘴唇慢慢下移，落在了瓜尔佳氏洁白的额头，然后到高挺的鼻梁骨，最后，落在了瓜尔佳氏薄薄的红唇上。
