“石柳邓，哪里走！”
张广泗大喝一声，双腿夹紧马腹，坐骑如离弦之箭般冲了过去。
石柳邓闻声，转身回头一看，见一骑马的大将冲了过来，顿时心中怒火中烧。
他举起手中的铜锤，迎面狠狠向骑马冲过来的张广泗砸来。
铜锤带着呼啸的风声，向张广泗胯下的马屁股砸去。
张广泗勒马避让，铜锤一下子落空了，砸在地上，溅起一片碎石。
两人你来我往，刀光剑影，在月光下交战着。
张广泗剑法沉稳凌厉，招招直指石柳等要害。
石柳邓虽然力大无穷，勇猛过人，但是与张广泗交战十几个回合下来，也渐渐感觉体力不支，只有招架之功，而无还手之力。
张广泗瞅准机会，瞄准破绽，趁石柳邓愣神的一瞬间，七星剑直刺石柳邓的胸膛，剑尖穿透衣衫，刺入肌肤。
石柳邓突然遭到张广泗袭击，来不及躲避，闷哼一声，铜锤脱手落地。
他手捂着伤口，怒视着张广泗，大声怒吼道：“你们这帮灭绝人性的清军，占我土地，杀我族人，就算今日我战死疆场，苗疆的人民也不会放过你们的。他们仍然会勇敢地自发组织起来，与你们战斗到底的！”
张广泗收起手中的剑，勒着马缰绳，绕着手捂着伤口的石柳邓转圈。
“石柳邓，你给我听清楚，朝廷并非要屠灭你们苗民，只是不愿再见战乱。若你们苗民乖顺归降，朝廷可保你们苗民安居乐业，生活无忧。”
石柳邓听后，仰天哈哈大笑道：“我告诉你，我们苗民宁可战死，也不会归降你们清廷的。”
石柳邓说完，惨笑一声，猛地撞向身边的树干，当场气绝身亡。
张广泗看着这个宁死不屈的苗民领袖，心中暗自佩服，他真有骨气，可惜却用错地方了！
战争持续了两个多时辰，喊杀声逐渐平息了。
粮仓的大火也熄灭了，天边泛起了鱼肚白。
张广泗站在喜鹊坡上，望着满目疮痍的战场，思绪万千。
苗民的尸体与清军的遗骸交错躺卧着，鲜血染红了青石路，顺着山坡朝下流淌，汇入山下的溪流，溪流水也变成了红色。
赵勇走上前来，抱拳道：“经略大人，苗寨已破，剩余苗众大多数逃入深山，是否追击？”
张广泗摇了摇头，目光投向远方的苗寨村落：“不必了。传令下去，善待被俘苗民，医治伤员，发放粮食。另外，派人前往各苗寨宣示朝廷恩威，只要归降，既往不咎。”
接着，他顿了顿，又补充道，“告诉苗民，朝廷会划定苗疆界限，允许他们自治，不再强征赋税徭役。”
苗民的叛乱就这样被张广泗平息了。
平定叛乱的次月，张广泗便着手推行安抚政策。
他首先在乾州城设立苗疆安抚司，挑选既懂苗语又通苗俗的官员主事，管理苗民。
他下的第一道政令便是昭告全体苗民：“一是苗民之间发生邻里纠纷矛盾，由苗民自行处理，政府不得强行干预；二是所有苗寨土地重新丈量登记，归原主所有，严禁汉民侵占；三是古州、清江等新辟苗疆之地，永不征收赋税。”
政令颁布未满十日，便有矮寨苗民扶老携幼前来哭诉——战乱中，不少苗民的田地被溃兵践踏，农具也遗失殆尽，春耕已至，却无力耕种。
张广泗当即下令，从军粮中调拨三万石稻谷作为种子，又命工匠打造五百套农具，分发给无地少粮的苗民。
一天，张广泗亲自前往矮寨查看灾情，见一位苗老人领着孙儿在荒地上徒手刨土，便弯腰接过老人手中的木片，沉声道：“老人家放心，朝廷不仅给你们种子农具，还会派懂耕种的汉人师傅来教你们种小麦、高粱，日后定能丰收。”
说着便命随从将带来的粮种和铁犁送到老人家中。
此事传开后，逃入深山的苗民陆续归来。
可新的矛盾又接踵而至，清水江沿岸的苗寨与汉寨因河道航运起了争执——苗民世代靠清水江运输木材、药材，汉人商船却时常抢占航道，甚至故意冲撞苗船。
张广泗得知后，亲自乘船巡查清水江，划定了苗汉航运界限，规定每月逢三、六、九为苗民航运日，其余时间汉苗船只交替通行，还在沿江设立三个巡检司，专门调解航运纠纷。
张广泗特意从苗寨中挑选熟悉水性的青年担任巡检，既尊重了苗民的权益，又让他们有了参与管理的机会。
更让苗民感念的是，张广泗对苗俗的尊重。
一次，张广泗巡查古州苗寨，恰逢此时当地苗民举办“跳月”盛会，男女老少身着银饰苗服，围着篝火对歌起舞。
部下担忧张广泗的安危，怕有刺客混入，提议驱散人群，张广泗却摆手制止：“苗民风俗与内地迥异，我们既来安抚，便要尊重他们的风俗习惯，不然他们就不会信任我们，不会相信我们。”
部下只好作罢，没有驱散围观人群。
张广泗卸下盔甲，穿上便服，在苗老的邀请下加入人群，虽不懂苗歌，却跟着节奏拍手助兴。
苗民见经略大人如此平易近人，和蔼可亲，也就放下了戒备心理，纷纷围上前来敬酒。
张广泗仰头饮下一碗苗家米酒，高声道：“从今往后，苗汉一家，有福同享，有难同当！”
苗疆人见张广泗这样亲和，对他越加信任了。
为了让苗疆长治久安，张广泗还上书朝廷，请求开垦苗疆荒地七万余亩。
其中部分分给无地苗民耕种，部分作为军垦田，官兵自行耕种，不再从外地调运军粮。
他严令士兵不得奴役苗民，还推广新的农作物和耕种技术，让苗疆的粮食产量大幅提升。
不到一年，苗疆便恢复了生机，田埂上随处可见劳作的身影，清水江里商船往来不绝，苗寨中又响起了久违的欢声笑语。
数月后，张广泗再次前往矮寨巡查，那位曾徒手刨土的苗老带着全寨百姓，捧着一碗碗盛满米酒的土陶碗前来迎接。
老人热泪盈眶：“经略大人，先前是我们糊涂，听信谣言反叛。如今您给我们土地、粮食，还尊重我们的习俗，我们愿世代归顺朝廷，再也不反了！”
张广泗接过酒碗，一饮而尽。
米酒辛辣，却带着一丝甘甜，顺着喉咙滑入腹中。
张广泗望着眼前的苗民，望着这片重获生机的土地，心中感慨万千。
远在紫禁城的乾隆收到捷报，龙颜大悦，下旨嘉奖张广泗，晋升其为川陕总督。
夕阳西下，余晖洒在青石路上，将张广泗的身影拉得很长。
远处的山林间，炊烟袅袅升起，与天边的晚霞融为一体，构成一幅宁静祥和的画面。
