众人忙纷纷起身，走过来，双手恭敬地端起茶盅。
张廷玉轻抿一口，脸上满是惊诧，赞叹道：“万岁爷，您这泡茶手艺真是一绝啊！此茶入口甘醇，回味无穷，香甜可口啊！”
鄂尔泰接着道，“万岁爷的泡茶手艺真是绝世无双，奴才们佩服至极。这茶与平日里冲的茶迥然不同，只是抿一小口，便觉得满口留香，余味悠长。”
讷亲等人也纷纷附和道：“二位大人所言极是，确实如此。万岁爷泡茶的手艺真是了不起！”
乾隆满意地点点头，接着说道：“这泡茶犹如治国，要张弛有度，恰到好处。朕希望诸位爱卿能够和朕一起，精诚团结，一起携手，把握好这‘度’，让我大清朝蒸蒸日上，繁荣昌盛，国泰民安，风调雨顺，国富民强。”
众人听后，忙放下手中的茶杯，撩起袍角，跪伏在地，叩首齐声说道：“臣等定当竭尽全力，辅佐万岁爷开创大清盛世！”
“好，各位爱卿，有你们的这句话就够了，朕心满意足了，快快请起吧。”
乾隆皇帝说着，虚扶了一下。
“嗻。谢万岁爷！”众人说完，一同站了起来。
“朕今天就是想和各位爱卿一边品茶，一边聊聊朕的治国理念和施政方针。”
“万岁爷请讲，奴才们洗耳恭听。”
乾隆皇帝端起一杯茶，呷了一小口，开始侃侃而谈。
“茶乃水中之君子，酒乃水中之小人。有人喜欢品茶，有人喜欢喝酒。更有人既喜欢品茶，又喜欢喝酒。朕只是喜欢品茶，不喜欢喝酒。但是偶尔朕也要啜饮一小口酒。你们知道这是为什么吗？”
“臣等愚钝，请万岁爷明示。”
众人不解地看着乾隆皇帝，不知道他为什么把品茶和喝酒扯在一起。
乾隆端起一杯茶，又呷了一口，侃侃而道：“圣人孔子说，中庸之道乃为至德。这句话朕越思越觉得说得非常在理，可谓是大道至简。为人君者，应该亲君子远小人，但是也不能一味地把所有的小人赶尽杀绝，因为‘非小人莫养君子也’。”
乾隆的话让张廷玉和鄂尔泰等人听得如坠雾里云中，一脸茫然，不知道所以然。
乾隆又抿了一口茶，放下茶杯，继续说道：“治理国家依然。圣祖爷在位六十一年，前期宽仁为本，深仁厚泽，修养生息。但是到了晚年，宽仁之政也滋生了许多弊端。皇考即位后，施政方针与治国理念与圣祖爷却截然不同。”
“他以猛济宽，大力整顿吏治，清除积弊，让朝局为之一振。皇考治理国家十三年，把圣祖爷晚年的一些弊端统统纠正过来。但是遗憾的是，皇考手段峻厉，难免也引起了朝野上下的一些不满和怨言。”
“如今朕继位，当取中庸之道，宽严并济。一味用严，易失民心；一味用宽，又恐法度松弛。就如这品茶与喝酒，茶为君子，可以养心性；酒为小人，却也能活络筋骨。治国时，君子可以安邦定国，小人也可能发挥一些作用。”
“朕现在继位了，就要恩威并施，刚柔并济，把圣祖爷的仁厚和皇考的严厉折中调和，刚柔并济，宽猛相辅，这才是治国之道。张廷玉，鄂尔泰，你们是三朝元老，辅佐过圣祖爷，也辅佐过皇考，你们有什么看法？”
张廷玉赶紧站起来说道：“万岁爷圣明，您的治国理念高瞻远瞩。奴才认为，恩威并施，刚柔并济，确实是当下治理国家的良策。”
乾隆点了点头，又看向鄂尔泰等人，“你们有什么想法，也可以说出来让朕听听。”
“万岁爷圣明，您推行的宽严相济的政策，定能让大清江山社稷繁荣昌盛，国富民强，实乃英明决策。”鄂尔泰恭维道。
随后，众人纷纷表示赞同乾隆皇帝的治国理念，愿齐心协力，精诚团结，共同辅佐乾隆皇帝开创大清盛世巅峰。
“朕要行中庸之道，张弛有度，让大清江山社稷在平稳中稳步向前发展。就如同这茶与酒，茶有茶的清逸，酒有酒的热烈。偶尔小酌一口酒，并非沉溺，而是在清逸中添一份豪情。诸位爱卿，以后你们参与朝政管理也要把握好这个‘度’，恪尽职守，尽职尽责辅佐朕将大清江山社稷推向新的盛世。”
众人听后，连忙附和道：“皇上圣明，奴才等遵旨。今后奴才们一定会把握好分寸，为万岁爷分忧解难，尽心尽力辅佐皇上打造大清盛世。”
乾隆皇帝看着众人，满意地笑了，“有了你们这些股肱之臣的相助，朕相信，大清江山社稷必将迎来前所未有的繁荣富强，国富民强。”
众人听完，皆伏地叩首，高呼道：“皇上圣明，臣等一定谨遵教诲，为大清江山社稷鞠躬尽瘁，死而后已！”
乾隆皇帝看着这些跪伏在地的大臣，激动地说道：“众位爱卿，快快请起！”
“谢皇上。”众人站立起来。
乾隆满意地笑了笑，又端起茶杯轻抿了一小口，说道：“朕今日与诸位爱卿煮茶论道，就是希望大家能够明白朕的心思。日后咱们君臣一心，精诚团结，戮力同心，一定能让大清江山社稷如同这茶香，香飘万里，流传千古。”
众人再次跪地，齐声道：“臣等遵旨！”
“众位爱卿起来吧。朕今天只不过就是和大家一边品茶，一边谈论朕的治国理政理念。皇考在位期间，整饬纲纪，不料下面却出现了一些弊端。如河南模范巡抚田文静，为了邀功请赏，谎报政绩，在清理亏空案件时，弄得官场鸡飞狗跳，人人自危。老百姓怨声载道，开垦出的荒地，连种子都收不回来。他硬要打肿脸充胖子，还要谎报丰收。这种做法不可取。”
乾隆又呷了口茶，接着说道：“当然，我们可以一分为二地看待这个问题。客观上说，田文静是个清官，他没有贪污受贿，也没有大肆敛财。但是他不是个好官，他是个酷吏。有些官员在清理亏空上，逼迫无赖，投河自尽。还有的被发配充军，譬如江宁制造曹家，他们可是跟着祖宗一路入关的，跟着圣祖保驾扈从。现在却落成了这样的下场？不知道这些人是怎么下得了手的？”
