敖真悄然来到他身边，轻声道：“如今你已是猴王，族内安定，猿丞相亦能主持大局。出海之事，该提上日程了。”
孙悟空点头，目光灼灼：
“俺晓得。一月，再停留一月。俺要教会他们如何更好地利用这花果山的资源，要让他们习惯没有俺老孙坐镇的日子。”
接下来的一个月，孙悟空并未沉溺于猴王的权势，反而更加忙碌。
他带领猴群辨识更多可食用的灵果仙草，探索山中安全的路径，甚至简单操练一些强身健体、应对危险的法子。他将管理之权尽数交由袁霸天，自己则更多扮演一个精神领袖和守护者的角色。
袁霸天不愧是老成持重，将族内事务打理得井井有条，让孙悟空彻底放下了后顾之忧。
期间，敖真也一直留在花果山，她以“想要修仙的凡人”身份，与猴群相处融洽。她时常与孙悟空交谈，谈论海外见闻（自然是她精心编造或选取的），谈论对长生与力量的向往，潜移默化地加深着孙悟空对求仙的渴望，也让自己更好地融入了这个群体。
她看着孙悟空与猴群的真挚情感，看着他虽为王却依旧不改那份赤子之心，心中那份异样的感觉，也愈发清晰。只是头上那对玲珑小角，被法术小心翼翼地隐藏着，再不敢轻易显露。
孙悟空自打定主意要出海，心里便像是悬着一块石头。
花果山虽好，水帘洞虽安，但他这一走，山中无大王，猴族没了顶梁柱，那些平日里虎视眈眈的精怪，难保不会趁机来找麻烦。
老猴王袁霸天经验丰富，爆缸勇猛有力，但面对真正厉害的妖物，恐怕还是力有未逮。
他蹲在水帘洞口的石头上，啃着桃子，金眸滴溜溜地转，把花果山周遭有点名号的妖怪都在脑子里过了一遍。
最终，他的目光锁定在了东山那头独来独往的“彪”身上。
这彪，传闻是母虎第三子，往往体弱被弃，能存活下来者，必有其不凡之处。
悟空就曾亲眼见过，这头名为“彪”的家伙，为了一只被猎豹追杀的、傻乎乎撞到树上的兔子（悟空至今觉得那兔子蠢得可以），竟暴起发难，以远比猎豹娇小的身躯，硬生生咬断了那豹子的喉咙！事后，它也没吃那兔子，只是舔了舔爪子上的血，漠然离开。
“有意思……”悟空挠了挠脸颊，“实力够强，心思却不坏，最重要的是……”他掂量了一下袁霸天的老辣和爆缸那身蛮力，“你们两个加起来，应该能摁住它。”
最关键的是，这彪似乎没什么族群牵绊，独居东山坳，是个可以“谈谈”的对象。
他把这想法跟敖真（龙女化名）和袁霸天、爆缸一说。
爆缸当即把胸脯拍得砰砰响：
“大王放心！那彪崽子敢不听话，俺和丞相一起上，揍得它娘都不认识！”
袁霸天则捻着胡须，沉吟道：
“此獠确非寻常，若能以理服之，以利诱之，自然最好。若其野性难驯……老夫与爆缸联手，当可将其驱逐，甚至……击杀。”老猴王眼中闪过一丝厉色。
敖真在一旁，听得暗自点头。这猴子看似莽撞，心思却缜密，并非一味逞强。她轻声道：
“既然要‘谈谈’，总得有个由头，最好能让它心甘情愿。”
“对对对！”悟空一拍大腿，
“俺老孙就是这个意思！先礼后兵！俺去跟它对赌！赢了，它给俺们看家百年；输了……嗯，俺老孙还没想好输啥，反正俺不会输！”他信心满满。
敖真忍不住扶额，这猴子的自信，有时候真是盲目得可爱。
计议已定，孙悟空便带着敖真，提着一坛从水帘洞深处翻出的、不知哪个前辈猴王埋下的、香气扑鼻的果酒，直奔东山坳。
那彪的巢穴在一个背风的山崖下，简单干净，带着一股淡淡的血腥与野性气息。
它正趴在一块青石上假寐，察觉到动静，立刻警觉地抬起头。那是一双琥珀色的竖瞳，冰冷、警惕，带着被侵犯领地的不悦。
它体型比寻常猛虎稍小，但肌肉线条流畅而充满爆发力，皮毛呈现出一种暗金色的花纹，额头上有一道浅浅的白色纹路，像是一道未愈合的伤疤。
“喂！那彪！俺是花果山美猴王孙悟空，找你谈笔买卖！”
悟空大大咧咧地喊道，把酒坛子往地上一顿。
彪的喉咙里发出低沉的威胁性呼噜声，眼神更加危险。
敖真赶紧上前一步，行了个礼（尽管对方是头彪），语气温和：
“这位……壮士，我们大王并无恶意。此来是想与阁下打个赌，三局两胜。若我们赢了，希望阁下能在我家大王外出期间，护佑花果山猴族百年平安。待大王学成归来，必有重谢，仙果灵丹，绝不吝啬！”
彪的眼神动了动，似乎对“仙果灵丹”有点兴趣，但更多的是不屑。它口吐人言，声音低沉沙哑：
“弱小的猴子，也配与我谈条件？护佑？笑话！”
悟空也不生气，嘿嘿一笑：
“配不配，赌过才知道！咋样，敢不敢？莫非你怕输给俺老孙？”
激将法对心高气傲的彪果然有用。它冷哼一声：“赌什么？”
“第一局，比速度！”悟空一指远处高耸入云的山巅，
“看到那棵最高的松树没？谁先摘到树顶那颗最大的松塔回来，谁赢！”
彪对自己的速度极有信心，低吼一声：
“可！”
话音刚落，一金一暗两道身影如离弦之箭般射出！彪的四足踏地，如履平地，速度快得只剩残影。然而，孙悟空一身奇异妖力覆盖全身，虽然如今法力低微，但这短距离的爆发和灵巧，却远超彪的想象。
只见他几个起落，宛如金色闪电，竟然后发先至，抢先一步摘下松塔，还得意地对着下面正奋力攀爬的彪做了个鬼脸。
彪气得差点从山崖上掉下去。
“第二局，比力气！”
悟空指着旁边一块巨大的卧牛石，
“看谁的石头远！”
爆缸要是在场，肯定乐开花，这可是他的强项。
但悟空亲自上场。彪低吼一声，肌肉贲张，猛地将巨石举起，奋力掷出，石头飞出十几丈远，砸在地上发出沉闷巨响。
悟空挠挠头，走到一块更大的石头前，扎稳马步（虽然像猴蹲），气沉丹田（其实他还没炼出丹田），大喝一声，竟也将那比他大数倍的石头举起！他没扔，而是扛着石头，几个跳跃跑到彪扔的石头前面，才“轰”地放下，拍拍手：
“俺的远一点！”
彪：“……”（这猴子耍赖！但它一时竟找不到理由反驳，毕竟规则是比谁远。）
敖真在一旁忍笑忍得很辛苦。
连输两局，彪的脸色难看至极，琥珀色的瞳孔里满是屈辱和不甘。它低吼道：
“还有一局！比厮杀！真刀真枪打一场！”它被这猴子的“狡猾”彻底激怒了，野性开始占据上风。
