林恩带着那三支圣铸，从马库拉格之耀号上，登上了返回泰拉的舰队。
航程很安静。
没有战斗和政务。
林恩难得地，有了几天能自己待着的时间。
他坐在舱室里，把这一趟马乔塔海峡之行，从头到尾，想了一遍。
斩了斯卡布兰德。
确立了圣铸的战力。
给基利曼留下了能开疆拓土的利刃。
还把圣铸铺到全帝国的路，画出来了。
事情，算是都办完了。
但他心里，还惦记着一件事。
所以，林恩把凯尔撒，单独约见了过来。
凯尔撒走进林恩的议事厅时，林恩正坐在主位上，手指一下一下地敲着桌面。
泰图斯。林恩开口，开门见山，我之前让你查的那个人，你处理得怎么样了？
凯尔撒一怔。
他没有想到，林恩回泰拉的第一件事，是问这个。
他更没想到的是，林恩问这话的时候，表情看起来很平静。
但凯尔撒能从他那双眼睛里，感受得出来，他像是早就知道答案，却还要再确认一遍似的。
查清楚了。凯尔撒开口。
他正要继续说……
林恩的脑子里，忽然，毫无预兆地蹦出来一个声音。
【呦！要收新小弟了，有新乐子看了，期待！】
林恩：
他敲桌面的手指，停住了。
【叮咚叮咚！宿主宿主！快醒醒快醒醒！您的专属小可爱系统，回来啦！】
那声音在他脑子里蹦蹦跳跳，像只终于摸回家的小奶猫，尾巴甩得呼呼响。
林恩的脸，微微僵住。
……你这冷不丁冒出来，我还有些不适应？他在心里，淡淡回了一句。
【嘿嘿嘿～人家这不是去给您谋福利了嘛！】
系统声音听起来得意洋洋。
【亲爱的宿主，消失了这么久，有没有一点点，就那么一丢丢……想人家呀？】
没有。林恩答得干脆利落，一个字都不多给。
【呜哇——！】
系统当场在他脑子里打了个滚。
【宿主你好绝情，人家在外面风吹日晒，跋山涉水，辛辛苦苦给您进货，你居然不想人家。人家的心碎成八瓣了啦！八瓣！】
林恩内心，翻了个白眼。
……你进了什么货？他问。
【嘿嘿，这就不告诉你～】
系统卖了个关子，又凑上来蹭了蹭。
【反正都是好东西。宿主你就等着惊喜吧！快说谢谢我，不说我就赖着不走了哦！我就在你脑子里打滚，打一整天。】
林恩沉默了两秒。
……谢谢。他说，语气毫无诚意。
【嘻嘻！勉强收下啦！】
系统心满意足地又打了个滚。
【那人家去拆包裹咯！宿主你忙你的，没事别叫我，有事……也尽量别叫我哈！拜拜～啾咪！】
然后，那个声音，就彻底消失了。
像它冒出来时一样，毫无预兆。
林恩坐在主位上，僵了一会儿。
他在心里，把刚才那几句对话，又回味了一遍。
系统说它出了趟远差，进了些货。
这个系统，每次阶段性目标完成后，总会给他塞点什么稀奇古怪的东西。
这次莫名消失这么久……
林恩忽然有点好奇，它到底带了什么回来。
但他没来得及细想。
凯尔撒见他问完话后，忽然沉默了半天，一动不动，不知道什么情况，忍不住凑上前，伸出手掌，在林恩眼前，晃了晃。
……师父？
林恩回过神，清了清嗓子。
咳咳……继续。他说，泰图斯的情况。
凯尔撒这才收回了手，心里那口气，总算松了下来。
他刚刚有一瞬间，甚至在想：
他师父，是不是在马乔塔海峡，被那个大魔震到了脑子。
凯尔撒定了定神，开始一五一十地，把他掌握的情报，报了上来。
泰图斯，原极限战士第二连连长。凯尔撒说，他当年的战役，发生在格拉亚。
格拉亚，对抗混沌。他顿了顿，他徒手，关闭了一座亚空间裂隙。直面恶魔尼梅罗斯，并且……活了下来。
林恩没有插话。
他听得很专注。
他的关键点，在于……他拥有极强的亚空间抗性。凯尔撒说，混沌腐化，无法侵染他。
这是好事。林恩说，你接着说。
但问题，也出在这里。凯尔撒说，告发他的，是同队的极限战士，莱安德罗斯。
莱安德罗斯严守阿斯塔特圣典。他认定，凡人也好，阿斯塔特也好，不可能暴露在亚空间能量下而毫发无损。
这种抗性，必然是混沌污染的前兆。
战役结束后，他直接向审判庭，举报了泰图斯。
林恩的手指，在桌面上，停住了。
审判官斯拉克斯，采信了指控。凯尔撒接着说，将泰图斯带走。泰图斯出于对帝国权威的服从，没有反抗。
然后呢？林恩问。
静滞囚禁，加审讯。凯尔撒说，整整一百年。反复测试他的灵魂，是否被腐化。
林恩的眉心，皱了下。
这一百年里，战团长卡尔加，一直在持续写信，多方奔走，试图营救泰图斯。凯尔撒说。
但审判庭封锁了消息。泰图斯完全不知情。他以为，自己已经被极限战士抛弃了，被视为耻辱。
舱室里的空气，沉了下去。
那他是怎么出来的？林恩问。
审判官斯拉克斯，凯尔撒说，后来自己开始研究亚空间力量。结果，被恶魔附身了。被灰骑士，肃清。
他死后，红猎手战团搜查他的秘密据点，才在静滞舱里，发现了被遗忘的泰图斯……以及其他一批被关押的阿斯塔特。
所有被关押者，都被送往死亡守望的守望要塞，进行复核。
林恩听懂了。
审判庭，并没有判定他有罪。凯尔撒说。
只是嫌疑审查。但泰图斯自己，主观认为，他玷污了极限战士的荣耀。
所以他主动选择了成为黑盾，而不是返回奥特拉玛。
黑盾。林恩重复了一遍这个词。
黑盾，是死亡守望里的特殊身份。凯尔撒解释，抹除自己的战团徽记，抛弃本名，军衔。过往，匿名在死亡守望里，猎杀异形赎罪。
大多是战团覆灭的幸存者，或者背负重大罪责，污名的阿斯塔特。
泰图斯抹除了肩甲上的极限战士U徽，以化名努尔鲁斯服役，做为一名黑盾作战。凯尔撒说，黑盾服役，又持续了约一百年。
林恩听到这里，忽然插了一句：他知道卡尔加一直在救他吗？
凯尔撒摇了摇头。
他不知道。凯尔撒说，审判庭封锁消息封锁得很死。他那一百年里，收到的唯一信息，就是……他被极限战士放弃了。
林恩的指尖，在桌面上，很轻地顿了下。
他能想象泰图斯那一百年的心境。
一个为帝国打了半辈子仗的老兵，因为一场他没能解释清楚的遭遇，被同袍举报，被审判庭带走。
在静滞舱里，被一遍一遍地审讯，审讯到他自己都开始怀疑。
是不是他真的被污染了，只是他自己没察觉。
然后，审判庭又判定他无罪。
告诉他：你没被污染。
可他走出来之后，看着自己肩甲上那枚U徽，怎么也抹不掉我玷污了它的荣耀这个念头。
所以他宁可抹掉它。
他宁可让自己变成一个没有名字，没有战团，没有过往的黑盾。
去异形的猎场上赎罪，也不肯带着那枚他觉得不配再戴的U徽，回去。
……这不是罪。林恩忽然低声说了一句。
凯尔撒没听清：师父？
没什么。林恩说，你接着说。
据可靠情报，凯尔撒说，泰图斯，被派往了雷西迪乌斯星系。
那片星系……泰伦虫巢舰队，正大举入侵。
凯尔撒说完，议事厅里，安静了下来。
林恩没有立刻说话。
他在脑子里，把泰图斯的这一百多年，完整地过了一遍。
徒手关亚空间裂隙，直面恶魔活下来，因为亚空间抗性。
被同袍举报。
被审判官带走。
静滞囚禁百年。
以为被战团抛弃。
出来之后，觉得自己玷污了荣耀，宁可当黑盾赎罪，也不回奥特拉玛。
这跟原时间线，一模一样。
林恩在心里，几乎能背出接下来的剧情。
泰图斯会在雷西迪乌斯星系的卡达库，遭遇生死一线，然后被带去做了原铸，脱胎换骨，重新回到极限战士。
但那是原时间线。
现在，没有原铸了。
只有圣铸。
而且圣铸，还没有普及到极限战士。
如果他不插手，泰图斯会在卡达库，在没有圣铸，也没有原铸的情况下，独自面对泰伦虫巢舰队。
他能不能活下来，是个未知数。
但更可能的是，这个在亚空间腐化面前都不曾低头的老兵，会悄无声息地，死在虫潮里。
死在，帝国甚至还没来得及跟他说一声我们一直相信你的时候。
林恩不想让这种事发生。
他更不想让的是这样一个老兵，明明没罪，却要被自己心里的那个污名，压着过一辈子。
他要在泰图斯还撑得住，还能被捞回来的时候，去把他捞回来。
告诉他：
你没被抛弃，你的战团一直在找你。
而你身上那股连混沌都腐化不了的东西，不是污名……是天赋，是帝国最缺的东西。
这种老兵，就该躺在圣铸的手术台上，而不是死在虫潮里。
林恩睁开眼，看向凯尔撒：雷西迪乌斯星系，在哪儿？
凯尔撒显然早有准备。
他报出了坐标：太平星域，帝国圣域，大裂隙东侧。
从泰拉出发，走常规稳定亚空间航线，正常情况下，要航行数月到一年左右。
林恩点了点头。
他心里，飞快地算了一遍。
他现在，正处在太平星域和太阳星域的交界区域。
也就是说，现在要去太平星域，去雷西迪乌斯星系，根本不用像从泰拉出发那样走那么远。
要不了多长时间。
他几乎是在一瞬间，就做了决定。
凯尔撒。林恩抬起头，圣铸的全面推广，我需要在每一支能打的战团里，都有能替我分担的精兵良将。
那个在黑盾里赎了一百年罪，却从头到尾没被混沌腐化过一丝一毫的老兵……
值得我去一趟。
凯尔撒看着他，有些意外：师父……您要去雷西迪乌斯？
林恩说。
他站起身，目光落向窗外那片正在合拢的亚空间。
去捞一个人。
一个，帝国欠了他太久的老兵。
