会议厅安静下来的时候，阿格曼走到厅中，声音平稳地报出一串名字。
从新星战士的战团长，到血鸦的智库长，一位一位，念给全场听。
这不是程序。
这是这座会议厅从基利曼时代就传下来的规矩：
在座的每一位，都值得被报出名字。
念到绯红之拳时，那位战团长微微颔首。
念到死亡守望时，黑甲们齐整地敲了一下胸甲。
念到血鸦时，那位智库长只是微微垂眼。
阿格曼念完，退回自己的位置，望向主位。
林恩还没有起身。
会场里趁着这短暂的安静，响起一片压得极低的交谈。
绯红之拳的战团长侧过头，对着身旁的连长低声说了句什么，连长听完，轻轻点头。
他们说起的是警戒星。
那场仗打到最后，满轨道都是混沌的舰影，是那道蓝金色的身影挡在最前面。
银鹰的战团长则一直在看主位，看了很久，才对身边的智库说：
“我看不出他的年纪。”智库沉默了一下，答：“一万年了，看不出来，才是正常的。”
最年轻的几面旗帜后面，是那些第一次踏入这座会议厅的连长们。
他们坐得笔直，目光反复克制地，落在主位那道还没有落座的身影上。
他们中的许多人，在战团档案室里读过这个名字，读过这个名字相关，被反复传抄的战例。
如今那个名字的主人，就坐在几步之外。
林恩站了起来。
他起身的时候，会议厅里所有的声音都停了。
让满屋子的人，不约而同地屏住了呼吸。
林恩没有站在讲台后面。
他走到会议厅中央，站在那里，望着满厅的战团长、智库长、连长。
一张张承载着不同战团，不同血统，不同历史的面孔，此刻都朝着同一个方向。
“我长话短说。”他开口，“在座的各位，有的，我在警戒星见过。
那场仗，你们来了，我记住了。
有的，今天第一次见到，那也没有关系。
从今天起，我们会在同一条战线上，把对方记到死。”
厅里响起一片带着铁甲摩擦声的骚动，像是压不住的笑声，又像是战意被点燃时的那声闷响。
“你们很多人大概已经猜到了，这场仗，打的是什么。”林恩继续说。
“这不是一场打完就各自回家的战役。混沌要的，不止是奥特拉玛的领土，还有你们的矿，你们的粮，你们的轨道。
他要的是这片星域里的每一个人。
活人也好，死人也好。
变成他花园里的东西。”
“瘟疫的终点，从来不是死亡。
死亡是干净的，死了就解脱了。
瘟疫是要让活人变成会走会笑的烂肉，让你们的子民在腐烂里继续呼吸。
让你们的兄弟在脓疮里继续战斗，让整片星域，从里到外，一点一点，变成花园的一部分。”
“这场仗，没有后方。”林恩的声音沉下来，“退一步，丢一个星系。再退一步，马库拉格就是下一个维里迪安。
我们在座的所有人，没有一个人，能在一场输掉的瘟疫战争里活着走出去。
不是死在敌人手里，是死在自己的世界里，被自己守护过的子民，用腐烂的双手掐死。”
他顿了顿，让那句话说进每个人心里。
“所以，我要说的第一件事是：
这场仗，不是要不要打的问题，是我们要怎么打的问题。”
林恩的目光，逐一点过满厅的战团，“固守阵地的，去把每一处圣坛，每一座净化站焊死在原地。
善突击的，去把混沌的补给线一根一根掐断。
深潜疫区的，去把那些烂到根子里的世界，一寸一寸翻过来。
我们每一个人的仗法都不一样，可这一场仗，我们要打的，是同一条命。”
“第二件事……”
林恩的目光，缓缓扫过全场。
“关于圣铸。帝国正在推行的一项改造，把合格的凡人少年或是阿斯塔特，改造成新一代的阿斯塔特。
你们当中可能有些人见过圣铸，有些人只在战报里读过它的名字。
我可以告诉你们：
不久之后，这项改造就会普及到奥特拉玛。
极限战士欢迎所有愿意改变的战士。
不管你们来自哪个战团，不管你们有没有自己的血统传承，只要你们愿意改变，圣铸就会给你们一个全新的身体，全新的未来。”
“就像现在，站在这里的各位，正在改变奥特拉玛的命运一样。”
他说到这里，停了下，然后一字一句地，把最后一句话放进了这片寂静里：
“今天之后，奥特拉玛，将不再只是极限战士的奥特拉玛。
它是所有愿意为它而战的战士的奥特拉玛。
你们不是来助战的援军。
你们是这场战争的主人。
你们，会迎来全新的未来，和全新的自己。”
会议厅里静了整整三息。
然后，新星战士的战团长，第一个抬手，重重地锤在自己胸甲上，发出沉闷的巨响。
紧接着是嚎怒狮鹫，六个连队的代表同时砸响胸甲，声浪撞在会议厅的天花板上，又弹回来。
极光战团的装甲战士用铁拳擂响桌面，蔚蓝骑士的阵列齐声应和。
奥拉之子无声地按下了狙击枪的保险，亡骸使者抬起了那只沾着药水气味的拳头。
银鹰的战团长站起身来，对着主位行了个标准的军礼。
绯红之拳的战团长也站了起来，铁拳纹章在灯火下一闪。
死亡守望的异形猎手们，齐整地敲响了胸甲。
血鸦的智库长，没有动。
他只是抬起眼，望着那道金色的身影，极轻地说了一句，声音低到几乎只有他自己听得见：
“一万年了……原来那道声音，还在。”
马库拉格的会议厅，在那一刻，像是被一整片星域的意志压住了。
那是奥特拉玛所有战团的意志，在同一道命令下，汇成的一道洪流。
而在奥特拉玛星域边缘，死亡的绿雾，正沿着帝国的航道，缓缓蔓延。
