基利曼的专属雷鹰炮艇精准地降落在临时清理出的集结地中央。
舱门滑开，原体高大的身影踏出。
他的目光第一时间扫过迎接的队伍……
卡修尔、费边、埃利亚斯、伽罗、雷吉斯，以及那几名白色伤疤战士。
然后，那锐利的视线，几乎是本能地，落在了队伍中那个本应最为醒目，此刻却空荡荡的位置。
林恩不在。
虽然已知晓了结果，但基利曼的瞳孔仍不免微微收缩了下，极其细微的波澜在他平静的心绪中掠过。
那个总能带来意外，总能用稀奇古怪方式解决问题，甚至让他这位原体都时常感到惊喜与期待的年轻人……
没有出现在凯旋，或者说幸存的队伍里。
他瞬间便压下了所有情绪，面容恢复了一贯的沉稳与威严。
他向前走去，步伐坚定有力。
“大人！”卡修尔等人立刻行礼，白色伤疤战士们也依照礼节致意。
基利曼微微颔首，目光首先投向了白色伤疤的战士们。
“察合台的子嗣们，欢迎回到帝国的光辉下。
你们遭受的苦难与展现的坚韧，帝国与你们的原体必将铭记。”
白色伤疤的小队长，那位闪电纹身战士，右手抚胸，沉声道：“感谢您的援手，基利曼大人。”
“我们……辜负了可汗的期望，舰队遭袭，兄弟罹难，自身被俘，
若非极限战士的兄弟，尤其是那位林恩队长拼死相救，我们恐怕已沦为异形的傀儡。”
他的声音带着草原战士特有的直率与刚硬，以及深深的感激。
“林恩队长，他是个真正的勇士，无畏的雄鹰。
即使并非同族，草原之子也以与他并肩作战为荣。”
基利曼默默听着，心中那份不祥的预感又重了分。
他转向费边等人：“告诉我一切，从你们降落开始，到……最后。”
费边沉吟了下，作为小队目前资历最老的成员，他强忍悲痛，尽量清晰地将经过复述了一遍：
例行巡查发现异常，被诱入陷阱，林恩队长独自短促侦察后紧急决定制造混乱突围。
伪装潜入，解救白疤战士，最后的逃亡与断后，以及那场惊天动地的爆炸和之后五天的等待与搜寻。
埃利亚斯补充了林恩最后命令他们撤离时的决绝，以及爆炸前那无法理解的巨大能量波动和光芒。
伽罗提到了林恩在行动中明显过度透支灵能和体能的状态。
结合白色伤疤战士提到的“被俘后意识模糊，感觉在被强行改造”，基利曼心中迅速勾勒出一个清晰的轮廓：
这个殖民地是精心布置的陷阱和改造工厂。
林恩在独自侦察时，很可能发现了冉丹最核心危险的秘密。
也许是针对阿斯塔特的转换技术，也或者是其他更可怕的阴谋。
他意识到情报无法安全传递，且小队陷入绝境，于是果断选择了最极端的方式：
制造最大混乱，掩护队员撤离，并试图摧毁核心节点，哪怕同归于尽。
“他最后引爆了什么？你们有线索吗？”基利曼问。
众人摇头。
费边苦涩道：“我们离开时只看到强光和爆炸，动静非常大，彻底摧毁了行政中心和地下入口。
刚不久前，我们回去找过，只剩一个深坑和融化变形的废墟……没有任何……任何队长可能留下的痕迹。”
基利曼沉默了片刻。
他看着眼前这些疲惫，但眼神依旧坚定的战士。
又望向远处那片被标记为爆炸中心，依旧飘散着余烬和异样能量残留的区域。
“搜。”原体的声音平静，却带着十足的力量，“扩大搜索范围。”
“活要见人，死……也要找到他的身份铭牌，或者任何能证明他存在的痕迹。
动用所有可用传感器，生命信号、热源、哪怕是最微弱的灵能残留……掘地三尺，也要找。”
他顿了顿，补充道：“这是命令，也是……作为他的基因原体，应尽的职责。”
不仅仅是为了确认一位英勇战士的结局，更是为了弄清楚，林恩究竟看到了什么。
又用什么代价，为这支舰队，为这颗星球，乃至为未来对抗冉丹的战争，撕开了一道怎样的口子。
命令迅速下达。
更多的极限战士被调集过来，配合技术军士和智库，开始对爆炸中心及周边区域进行地毯式搜索。
费边等人不顾疲惫，也加入了搜索队伍，他们比任何人都更熟悉林恩可能的行为模式。
然而，结果令人绝望。
先进的传感器扫描不到任何能量残留。
生命探测仪在深坑和废墟中只有一片死寂。
灵能侦测除了爆炸残留的紊乱波动和淡淡的亚空间回响，再无其他。
深坑底部被融化的合金和岩石封死，初步挖掘显示下方结构彻底坍塌。
想要清理出通往可能地下设施的通道，需要大规模工程设备和大量时间。
而舰队不可能在此久留。
时间一分一秒过去，搜寻毫无进展。
费边红着眼睛，徒劳地翻动着一块焦黑的装甲碎片，嘴里喃喃道：
“队长……你个混蛋……每次都能钻出来的……这次躲哪儿去了……”
埃利亚斯面色苍白，灵能透支地持续进行着大范围扫描，却一次次失望。
伽罗沉默地检查着每处可能藏匿伤员的缝隙，哪怕希望渺茫。
雷吉斯暴躁地踢开一块石头，骂骂咧咧。
连基利曼，都亲自走到深坑边缘，沉默地凝视着下方那片埋葬了太多秘密和牺牲的黑暗。
他早已波澜不惊的心，此刻也难免泛起一丝沉重的波澜。
稳健如他，也不得不面对这个看似越来越确凿的残酷事实。
林恩，这个被他破格提拔，寄予厚望，甚至视为军团未来某种可能性之一的年轻人。
就这样陨落在了这片陌生肮脏的异形土地上。
连同他可能携带的那些关键情报，一起湮灭。
“……或许，这就是战争。”基利曼轻声自语，声音微不可闻。
他转过身，看向负责搜索的军官，摇了摇头。
军官明白了原体的意思，沉重地行礼。
基利曼面向集结起来的搜索队伍，以及眼巴巴望着他的费边等人，缓缓开口，声音通过扩音器传遍废墟：
“搜索停止，所有单位，准备撤离。”
“大人！”费边忍不住上前一步，声音带着哽咽。
基利曼抬手制止了他，眼神中带着理解，却也带着不容更改的决断：
“我们已经尽了全力，继续停留，风险大于收益。
林恩……如果他还以某种形式存在，也绝不会希望我们为了寻找可能已不存在的痕迹，而让更多兄弟置身险境。”
他顿了顿，语气稍微缓和，却更显沉重：
“他的牺牲，不会没有价值。
我们会带走他拯救的兄弟，我们会牢记这里的教训，我们会继续战斗。
这才是对他最好的告慰。
现在，执行命令，准备登机。”
