夏眠的研究很快有了结果。
第一颗灵气结晶融合成功后，她把结晶植入了青毛灵狐的腿部经脉。三天后，灵狐的腿伤痊愈，速度比之前快了两倍。七天后，灵狐的皮毛从青色变成暗金色，体型大了一圈，境界从筑基初期跳到筑基中期。宋长老把灵狐放在丹房中央，看了很久。他说：“灵气结晶真的能强化血脉。灵兽可以，修士应该也可以。”夏眠说：“我想在自己身上试。”宋长老没有拦她。他只说了一句：“先备好解药和修复丹。万一出问题，我替你压。”夏眠点头。
她在自己左臂上开了一个极小的口，把第二颗灵气结晶植入经脉。结晶入体的瞬间，五气循环自动运转，把结晶裹进循环里。结晶在循环中转了一圈，慢慢融化，化成一股极细的灵气流，渗入细胞。她感觉到左臂的肌肉在收紧，经脉在扩张，丹田里的金丹在跳动。三天后，她左臂的力量比右臂强了一倍。七天后，她的修为从金丹初期跳到金丹中期。宋长老给她做了一次全面检查。他说：“你的经脉比普通金丹中期宽三成。丹田里的金丹比普通金丹中期大两圈。灵气结晶还在持续释放灵气。你不需要主动修炼，灵气就在自动补进你的循环。你的修炼速度比同阶修士快至少五倍。”夏眠问：“有副作用吗？”宋长老说：“暂时没发现。但灵气结晶的来源是灵兽血脉。灵兽血脉里可能有远古记忆。你要小心那些记忆影响你的精神力。”夏眠点头。她闭上眼，把精神力场铺开。丹田里的金丹稳稳地亮着五色光。掌心的五色火焰在跳动。左臂里的灵气结晶在缓缓释放灵气。一切都稳。
消息传开得很快。首先是内门弟子。夏眠从金丹初期到金丹中期只用了两个月，比普通修士快了将近两年。内门弟子开始在背后议论她。有人说她吃了秘药，有人说她得了初代祖师的传承，有人说她修了邪功。方岳在内门弟子里修为最高，金丹初期，本来最有希望第一个突破金丹中期。夏眠突破后，他成了第二。他在演武场碰到夏眠时不再搭话，只远远看一眼，转身就走。赵恒来找夏眠，说：“方岳最近在查你。他托人翻了你入宗门后的所有记录。从杂役院到灵植园，从外门到内门，他全查了一遍。他没查出什么，但他还在查。”夏眠说：“让他查。”赵恒说：“他可能不只是查。”夏眠说：“他要是动手，我接。”
然后是外门长老。陆平来找夏眠，说外门弟子中有人传她修炼邪功。陆平说：“我压住了。但你要小心。青玄宗开宗千年，从来没有弟子能在金丹期突破这么快。你的速度太快了，快得让人害怕。害怕的人会做两种事：一种是查你，一种是躲你。查你的人如果查不出东西，就会编东西。”夏眠说：“编什么？”陆平说：“编你是邪修。编你用了禁术。编你从别的地方来。”夏眠说：“我确实从别的地方来。”陆平看了她一眼，没接话。他说：“我劝你最近少出门。少在人前修炼。少展示你的灵气结晶。”夏眠说：“好。”
但事情没有停。第三个月，宗门里有三位金丹期长老联名递了一份折子到长老会，要求彻查夏眠的修炼路径。折子上写：五行灵根弟子夏眠，入宗门不过一年，从炼气一层修到金丹中期，速度远超常理。其修炼路径不明，灵气结晶来源不明，疑似使用禁术或外来邪法。请长老会彻查其修炼记录、丹药来源和所有外出任务经过。长老会开了三天会。李玄真在会上把夏眠的两本册子递了上去。第一本《丹道与基因修复初探》，第二本《灵气结晶与细胞融合》。两本册子扉页上都有宋长老的批注：“可行。建议递长老会。”折子递上去后，三位长老又开了两天会。最后陈大长老拍了板：夏眠的修炼路径属于宗门内部研究范畴，不予彻查，但需每季度向长老会提交一次研究进展报告。折子被驳回。但夏眠知道，这只是开始。
第四个月，宗门外面也开始有人注意她了。万木林那头金鳞巨兽的事传出去后，附近几个小宗门都派人来青玄宗打听。他们想知道青玄宗是不是出了一个能融合灵兽血脉的丹师。有个小宗门的宗主亲自上门，想用高价买夏眠的灵气结晶。夏眠没见他。李玄真替她挡了回去。但消息越传越远。第五个月，连更远的几个中等宗门也派人来了。有的想合作，有的想偷学，有的想挖人。青玄宗的山门比平时热闹了三倍。陆平把外门弟子的巡逻加了两班。方岳在这段时间里安静了很多。他没有再查夏眠，也没有再在演武场出现。夏眠偶尔在藏经阁碰到他。两人对视一眼，各自走开。夏眠不恨他。她只是觉得，他需要时间想清楚。
夏眠在丹房里继续研究。她把灵气结晶的配方改了七版，从最初的灵兽血脉加灵植结晶，改成灵兽血脉加灵植结晶加五行丹火。第三版时，灵气结晶的融合率从三成提到六成。第五版时，从六成提到八成。第七版时，从八成提到九成。她把第七版结晶植入自己右臂。三天后，她右臂的力量和左臂持平。七天后，她的修为从金丹中期跳到金丹巅峰。宋长老给她做检查时说：“你现在金丹巅峰，经脉宽度比普通金丹巅峰宽五成。丹田里的金丹比普通金丹巅峰大三圈。你离元婴只差一步。”夏眠问：“有风险吗？”宋长老说：“灵气结晶的融合率越高，释放的灵气越纯。但纯灵气里可能带着灵兽的远古记忆。你要小心那些记忆在你突破元婴时反噬。”夏眠说：“我会准备。”
那天夜里，她坐在练功台上，把五色火焰引到指尖。火焰在指尖跳动。她低头看掌心。五色纹路已经蔓延到整条右臂和左臂。两条手臂都亮着五色微光。她把精神力场铺开，能感知到整座内门长老院、整座青玄宗、甚至更远的地方。她感知到山门外有陌生修士在徘徊。她感知到方岳在内门弟子舍里打坐，经脉里的灵气流转不稳。她感知到赵恒、林小满和周青在外门演武场练剑。她感知到李玄真在议事堂里和三位长老开会，讨论她的研究。她收回精神力场。星趴在她旁边，角光温温地亮。她想起本宇宙的联邦。如果她把灵气结晶带回联邦，联邦的哨兵和向导也能像修士一样直接从环境中吸收灵气。他们的寿元会延长，肉身会强化，精神力场会更稳。她想起极昼那九个人。她想起星烁和星昀。她站起来，把五色火焰收回掌心。星跟在她脚边，角光照着练功台的台阶。她走回丹房，坐下来，把两本册子摊在桌上。第一本《丹道与基因修复初探》，第二本《灵气结晶与细胞融合》。她翻开第二本的最后一页，在末尾加了一行字：“第七版融合率九成。下一步：突破元婴。目标：将灵气结晶与元婴融合，使元婴具备自主吸收灵气的能力。最终目标：肉身与元婴同步强化，突破寿元上限。”她合上册子。星把新角搭在她肩上。她闭上眼，开始准备突破元婴。
