七年后。
西国，早已不是七年前那个万邦来朝的天府之国了。
“算算时日，西国的情况应该不能再差了。”
农田旁，帝空明负手而立，目光缓缓扫过周遭的景象。田地龟裂如老人掌心的纹路，干枯的稻茬歪歪斜斜地插在板结的泥土里，连野草都懒得长。远处几个衣衫褴褛的农人佝偻着腰，用比他们还瘦的锄头翻着根本翻不出什么来的土地，偶尔抬头望一眼灰蒙蒙的天，又低下去。
可以说，西国正在以肉眼可见的速度走向衰亡。这一个月以来，帝空明走遍了西国的城镇乡村，看遍了这里的民不聊生——饿殍填沟壑，流民塞道路，底层百姓对皇族的怨言已经从窃窃私语变成了半公开的咒骂。
再加上没有国运庇护，海潮倒灌、地龙翻身、飓风过境、瘟疫蔓延——每一场天灾都像是压在这头将死骆驼背上的又一根稻草。
“离亡国不远了。”帝空明的语气淡漠得像在陈述天气，嘴角却微微向上翘起，“那么，青羽派的各位，你们准备怎么应对呢？”
他转身，大步流星地朝着乡镇内走去。
闹市之中，人声鼎沸与萧条衰败诡异地共存着。帝空明信步闲逛，双手拢在袖中，黑袍在人群中格外醒目，却无人敢多看他一眼——在这乱世里，每个人都有自己的苦要吃。
一阵嘈杂的吵闹声从不远处传来，夹杂着辱骂和拳脚的闷响。
帝空明本不想去看，脚步甚至已经迈向了反方向。但余光只扫了一眼——他便停住了。
有什么东西，让他有些感兴趣。
于是他转身，朝着那片嘈杂走去。
“哪儿来的死乞丐！快给老子爬！”
骂骂咧咧的声音来自小镇上最气派的酒楼门前。朱漆大门、金字招牌，门楣上还挂着半旧的灯笼，在这破败的乡镇里显得格外扎眼。一个尖嘴猴腮的店小二正叉着腰挡在门外，满脸的嫌弃与凶狠——
在帝空明的目光中，那店小二一脚踹在了少年的脸上。
“砰”的一声闷响，少年的脑袋歪向一边，却硬是没有倒下。他跪在地上，双手死死攥着一个黑色的——包子。
那包子已经被踩扁了，黑乎乎的面皮上沾满了泥灰，馅料从裂缝中挤出来，混着地上的污水，看起来恶心至极。可少年的手指像铁钳一样紧紧扣着它，指节发白，指甲嵌入了面皮。
“把你手里偷的东西给老子丢了！”
店小二抬起脚，狠狠地踹在少年的手上，一下、两下、三下——试图将少年的手踹松开。
周围围了一圈看热闹的群众，一个个窃窃私语，指指点点，却没有任何一个人上前制止。
“给老子松手！”
店小二卯足了劲狠狠一踹——“啊——”少年终于吃痛不过，手指一松，那个被踩得面目全非的包子滚落了几下，一只不知从哪里冒出来的瘦狗立刻冲上去叼在嘴中，一溜烟跑不见了。
少年怔怔地看着包子消失的方向，嘴唇哆嗦着，却说不出一个字。
“妈的！让老子下次再看到你这个死乞丐偷东西，就打断你的手！呸！”
一口黏稠的唾沫“啪”地吐在少年脸上，顺着他的颧骨缓缓滑下。店小二骂骂咧咧地转身走回了酒楼，朱漆大门在他身后“嘭”地关上，隔绝了里面酒肉的香气。
人们一看没了热闹，也便三三两两地散了。
只留下乞丐少年蜷缩在地上，被打伤的身子不断发抖，像一片风中的枯叶。豆大的泪珠从他红肿的眼眶中无声地滚落，砸在泥地里，和地上的污水混在一起——但是没有一个人关心。
有趣。
帝空明站在人群散去的街角，饶有兴趣地看着那个蜷缩在地上的少年。此人虽年幼，面相上却是一副逆天的阴相。
可惜，还是会因为一意孤行而死。
是个很好的棋子。
阴影很快笼罩在少年的身上，将他从残存的阳光中隔绝出来。
少年迟钝地抬眼，看见了面前的男人——第一反应，好……好好看的一个男人。
长发如瀑，面若冠玉，一袭黑袍在风中微微翻动，明明没有任何装饰，却比这镇上所有人的华服都更让人移不开目光。可那双眼——冷漠得如同深潭，不见底，也不见光。
少年只看了一眼，便又低下眼眸，不敢再看他。
“想变强吗？”
那声音清冷而平淡，不带一丝温度，却像一把钥匙，精准地插入了少年心中那扇紧锁的门。
少年听闻，再次抬起眼眸看着他。那双被打肿的、沾着泪痕的眼睛里，忽然有什么东西亮了起来——是渴望，是不甘，是绝境中最后一根稻草般的希冀。
帝空明再次开口，声音依旧淡漠：“不想这么窝囊地死在这里，就跟本座走。”
少年听后，连思索都没有思索——他咬紧牙关，撑着被打得青紫的身子，摇摇晃晃地站了起来。膝盖在发抖，腰在发抖，连牙齿都在打颤，可他还是站了起来。
可当他还未站稳，一个重心不稳又要朝后方倒去——
就在这时，一只手伸了过来。
那只手修长而有力，一下子牢牢地扶住了他的肩膀，将他整个人稳住。少年僵住了——从来，从来还没有人离自己这么近。那手掌的温度透过脏兮兮的破衣传来，竟让他有些不知所措。
帝空明将他扶稳，确定他不会再摔倒，这才缓慢地收回了手。
他的眼中并没有一丝嫌弃——毕竟，他幼年时的经历比这还要悲惨、恶心、肮脏得多。
他再次割开虚空，从中拿出一条洁白的手绢，然后弯下腰，轻轻地擦去少年脸上的口水。动作不急不缓，细致得像是在擦拭一件珍贵的瓷器。
看着少年那双错愕的眼睛——他恍惚间看到了自己。
当时，师父给自己第一次擦脸的时候，是否也是这种感觉？
手绢拂过少年的脸颊，粗粝的泥垢被一点一点拭去，露出下面苍白却干净的皮肤。而少年的脸从微热慢慢升温变得通红，像是一颗被放在火边的石子，热意从耳根蔓延到了脖颈。
“好了。”帝空明收起情绪，将手绢随手丢掉，语气恢复了惯常的淡漠，“既然你想跟本座，那便是本座的弟子。”
还沉浸在方才温柔中的少年猛然回神，心头一震——他立刻低头，单膝跪地，声音带着压抑不住的激动与虔诚：“是，师父！”
“你叫什么名字？”
少年噎了一下，沉默了片刻，然后小心翼翼地说道：“弟子……弟子没有名字……”
他的声音很轻，轻到几乎被风吹散，好似很害怕帝空明会嫌弃，从而将他丢弃——就像那条叼走包子的狗，来也无声，去也无痕。
“为师乃是逆天之人，你亦是如此。”帝空明的声音忽然多了一分郑重，“但逆天之人的结局无非两种——破天，或殒命。”
他抬手，少年的手臂感觉被一股无形的力量缓缓托起。
“观你面相，应是丑时丑月亥年出生，乃是六阴支的前后，便赐姓你为阴。命中数定皆由自己定夺，不被天地掌控——名破命。”
他微微低头，看着少年。
“可好？”
少年听后，那双肿着的眼睛里忽然涌上了一层水光，却不是委屈，而是从未有过的喜悦——他终于有了名字。
“多谢师父！”他的声音不再小心翼翼，而是清脆而坚定。
“嗯。”帝空明满意地点了点头，一边朝村外走去一边继续说道，“为师乃是魔教前任教主帝空明。为师的身份，不可向他人透露，知否？”
“是！”
阴破命紧步跟在帝空明的身后，却又不敢跟得太紧，生怕自己一身臭味熏到了师父。同时他的双手使劲地揉搓着胳膊，想把身上的脏泥给搓掉，可越搓越脏，泥垢和着汗水糊成一片，反而更难看了。
“命儿。”
“弟子在！”
听到帝空明叫自己，他急忙上前。可之前的店小二踹得太狠了，腰腹间疼痛难忍，导致他连走路都摇摇晃晃的——更别说这么着急地跑上前去。结果一个踉跄，脚下一绊，整个人朝前摔去，一下子就栽进了帝空明的怀里。
完了！师父要生气了！
阴破命紧紧闭上眼睛，身体僵成了一块木板，等待着帝空明的怒火。
可过了许久，耳边也没有听到任何咆哮声，只有山风从远处吹来的呜咽。
一道平淡的声音从头顶上方响起：“躺够了吗？”
阴破命这才如梦初醒般急忙起身，脸色煞白，语无伦次：“对不起！对不起师父！我不是故意……唔！”
还未等他把话说完，一根修长的手指已经抵在了他干裂的嘴唇上，轻而有力，封住了他所有的惶恐。
同时，他感觉到嘴里被塞入了一颗东西——圆润、微凉，带着一丝淡淡的药香。
“吞下去。”
阴破命乖巧地将口中的东西吞入腹中。
没过一会儿，他便感觉身体变得暖洋洋的——像是有一股温热的溪流从胃部开始流淌，缓缓流过僵硬疼痛的四肢，所到之处，疼痛如同春雪般消融。整个身体也变得轻飘飘的，犹如飘浮在云彩之上。小小的身体慢慢浮现出微弱的绿光，不一会儿，他便感觉身体从未有过的轻盈。
而身上的伤疤和淤青也在绿光的笼罩下，如同褪色的墨迹般，一点一点地消弭无踪。
就在他还在不可思议地看着自己光洁如初的手臂时，一只手伸过来——帝空明牵起了他的手，便朝乡镇外走去。
那手掌干燥而温暖，力道不重，却稳得让人安心。
当他走到田边准备带他回魔教圣地时，忽然想起什么，停住脚步，低头问道：“记住那欺负你的店小二了吗？”
低着头不知思索着什么的阴破命听到后，猛地抬头，用力点了点头，眼中闪过一丝恨意。
“因果循环，以后你——”
还未等帝空明说完，“啪”的一声，一颗小石子飞到了他的黑色披风上，弹落在地。
他皱眉看向石子被扔来的方向——只见四五个小孩正站在田埂上，手里攥着石子，一脸嬉皮笑脸地朝着阴破命丢来。
“略略略！臭乞丐要被卖啦！臭乞丐要被卖啦，嘻嘻嘻——”
说话间，几颗石子已经朝着阴破命丢来，却一一被帝空明接住，仿佛那些石子是递到他手上的糖豆。
