黄昏的天光，从院墙外斜斜打进来。
暖橘色。
整座院子被染成了一层温柔的色调。
院中的灵植——碧叶青藤、紫色小花、半人高的灵草——在晚风中轻轻摇曳。月露草的叶尖挂着露珠，折射出细碎的微光。碎星花还未开放，花苞紧闭着，像是沉睡的星辰。
院子深处，一座石亭。
石桌上，一盘棋已经下到中盘。
黑白交错，纠缠不清。
……
帝空明侧身坐在石凳上。
右手夹着一枚白子，悬在棋盘上方。
他已经保持这个姿势很久了。
犹豫。
他的目光落在棋盘上，但焦点不在棋子上。
嘴角挂着一抹淡淡的笑。
温润的，得体的，一如他平日里待人接物的模样。
但眼底没有笑意。
左手无意识地摩挲着衣袖的边缘。动作很轻，幅度极小，几乎看不出来。
对面。
阮宗贤脊背笔直，双手交叠放在膝上。
他面前摆着一碗黑子。帝空明面前是一碗白子。
他看着帝空明。
目光平静，面无表情。
他已经等了帝空明很长时间了。
不说话。
不催促。
只是看着。
……
帝空明终于落子了。
白子落在棋盘上，发出一声轻响。
阮宗贤的目光从帝空明脸上移到棋盘上。
看了两秒。
微微皱眉。
这一步是缓手。帝空明在防守一个并不存在的威胁。白棋挡在左上角，看似围空，实则毫无意义——右侧黑棋大龙早已盘踞成型，白棋这一手，不过是心不在焉的敷衍。
阮宗贤拿起黑子。
没有任何犹豫。
啪。
干脆利落。
棋局瞬间明朗——白棋右下角的大龙，被断了。
死局。
……
帝空明看着棋盘，怔了一瞬。
然后笑了。
不是苦涩的笑，是那种“果然又输了”的自嘲。
“又输了。”
语气很轻，像是在说一件无关紧要的事。
他端起旁边的茶杯，用喝茶的动作，掩盖了一瞬间的表情变化。
阮宗贤没有回应。
他将碗里剩余的黑子一颗颗丢回棋罐。
嗒。
嗒。
嗒。
节奏均匀，不疾不徐。
清脆的声响在黄昏的院子里回荡，像是一种无声的回答。
……
阮宗贤收起棋子后，没有离开。
他重新坐下，拿起茶壶，给自己倒了一杯茶。
壶嘴不偏不倚，茶水刚好七分满。
他端起茶杯，吹了一口，目光越过杯沿，看着帝空明。
“你还是这般犹豫不决。”
语气平淡，像是在陈述一个事实。
茶杯放到唇边，停顿了一瞬。
“心中有事？”
帝空明的笑容没变，手指在茶杯上停顿了一下，然后若无其事地端起茶杯。
“不是什么大事。”
他笑了笑，语气轻松。
然后喝了一口。
杯底触到石桌面，一声轻响。
阮宗贤看着帝空明。目光平静如水。
“不是什么大事，会让你百年止步不前？”
风突然停了。
院中的灵植不再摇曳。
安静得不正常。
帝空明没有立刻回答。
他的手指无意识地摩挲着茶杯边缘。一圈，又一圈。
阮宗贤的语气依旧冷淡，但话语中藏着一丝不易察觉的温度。
“要知你我初次见面，那时候的你，路数可是杀伐果决。”
他说“杀伐果决”四个字的时候，目光微微眯了一下。
像是想起了什么。
他停顿了一瞬。像是在斟酌下一句话要不要说。
然后他还是说了。
“你我争那剑峰之首不可开交，怎的如今在灵植峰待久了，酒喝多了，好似一切都后退了。”
……
帝空明嘴角的笑意又淡了几分。
他抬眸看向阮宗贤，眼神复杂——里面有怀念，有感慨，有一丝说不清的东西。
“师兄还记得当年的事？”
阮宗贤冷哼一声。
“我从不忘记。”
四个字，掷地有声。
阮宗贤站起身，右手抬起。
没有回头，没有多说什么。
屋内传来一声清越的剑鸣——嗡！
他的长剑感应到主人的剑意，自行飞出，穿过窗棂，落入他掌中。
出鞘的瞬间，一道寒光从屋内划过院子，照亮了帝空明的半边脸。
剑气纵横。
院内灵植的叶片同时颤抖，发出簌簌声响。
阮宗贤持剑而立。剑尖朝下，剑身映着最后一缕天光，冷光如霜。
“打一场。”
“让我看看你是不是退步了。”
又补了一句。
语气平淡，但剑意已经锁定了帝空明。
……
帝空明靠在石桌上，姿态懒散。
他半抬着眼皮看了看阮宗贤的剑，又看了看阮宗贤的脸。
“不想。”
语气不是敷衍，是真的不想。
嘴角还挂着笑，但笑意里多了一丝疲倦。
他知道阮宗贤为什么要打。
不是为了分出高下，是为了让他清醒。
但他现在确实没有这个心情。
……
阮宗贤不理他的拒绝。
剑尖抬起，指向帝空明。
不是威胁，是邀请。
“来。”
一个字。
剑身上的寒气弥漫开来，帝空明面前的茶杯，结了一层薄霜。
剑意充盈整个院子。
这一战，避不开。
阮宗贤不是那种“你可以拒绝”的人。
……
帝空明叹了口气。
不是无奈的叹气，是那种“好吧好吧你赢了”的叹气。
他站起身，拍了拍衣袖上的碎叶。
目光扫过身旁的灵植——一株三指高的月露草，翠绿的茎秆上挂着露珠，在暮色中微微发亮。
他随手折了一根枝条。
三尺来长，青翠欲滴，还带着几片嫩叶。
他折枝条的时候，手指很稳。
和之前下棋时的犹豫，判若两人。
……
阮宗贤出剑。
没有蓄力，没有起手式，甚至没有看帝空明——
剑已经到了。
一道白线，从剑尖射出，直取帝空明右肩。速度快到肉眼只能捕捉到一道残影。
极简。极快。极冷。
这是阮宗贤的剑道。
帝空明侧身，枝条横挡。
叮——！
枝条与长剑碰撞，一声脆响。
枝条上留下了一道浅浅的痕迹。
阮宗贤的剑势不停。
一剑落空，第二剑已到。
这一剑不走直线，划了一个弧线，从帝空明左侧切入。
帝空明退后半步，枝条上挑，以一个不可思议的角度拨开了这一剑。
动作飘逸，像在跳舞。
他的步伐很特别——重心几乎没有起伏，每一步都像是踩在落叶上，轻飘飘的。
