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王二狗，享年八十六岁，死法：一指碎躯，余烬无存。
但他其实没死透。
一道虚幻的影子从那团散开的血雾中仓皇蹿出，慌张得连方向都辨不清，只知道要逃。
李墨打了个哈欠，从戒中取出一面幡。
幡面玄黑，绣着暗金鬼纹，隐约有无数亡魂的低语在幡面下流动。
他将幡面一晃，那道仓皇逃窜的魂魄便被一股看不见的力量拽住，倒卷着没入幡中。
“不要！”
凄厉的惨叫从幡面下传出，旋即被更多亡魂的嘶吼吞没。幡面一颤，随即归于平静，连那低语也消散殆尽。
李墨将人皇幡收起，转身走回那头小驴旁。驴子打了个响鼻，似乎对这突如其来的死寂有些不满，蹄子在沙土地上刨了两下。
“你还嫌弃上了？”李墨拍向驴脖子，“那走吧。”
他翻身上驴，缰绳一抖。驴子不情不愿地迈开步子，蹄声嗒嗒，踩着月光从那些呆若木鸡的邪修身侧经过。
那几个劫后余生的家伙瘫坐在地，有人裤裆已经湿了一片，眼睁睁看着那道黑袍身影从面前走过，谁也不敢动。
“你们是自己走，还是我送你们一程？”
李墨撂下一句话。
那几个邪修对视一眼，连滚带爬地朝相反方向狂奔而去，连兵器都没敢捡，连哭带喊地消失在夜色尽头。
“啧啧啧，让你们跑你们还真跑啊。”
李墨双手一合，几只小凰鸟自虚空中显化，羽翼燃着浮生仙火，身躯不过巴掌大小，却在夜空中拖出几道灼目的黑白尾痕。
那些小凰鸟振翅追出，动作轻快，轻而易举地追上那几个奔逃的身影，轻巧地落在他们肩头。
不消片刻，林中便多了几处焚烧殆尽的焦炭，蜷缩在草叶间，余烟袅袅。
这样才对。斩草不除根，春风吹又生。他李墨固然不是什么心狠手辣之人，却也不是什么滥好人。
留着这几个祸害，今晚放走了，明日又不知要去祸害谁家。既然撞上了，顺手料理了便是。
“多、多谢公子……”
那位彼岸境的女修率先回过神来，快步走到几名少女身边，替她们解开腕上的绳索。
麻绳勒得太紧，有些人的腕间已勒出青紫的痕迹，皮肉翻卷，触目惊心。
绳索一落，几名少女便再也撑不住了。
有人双腿一软，直接瘫坐在地；有人捂住脸，指缝间漏出压抑已久的呜咽；有人拽住同伴的衣袖，哭得浑身发抖。
“谢谢……谢谢……”
“我以为我要死了……我以为……”
哭声在夜色里高低起伏，带着劫后余生的庆幸与后怕。
李墨骑在驴上，握着酒葫芦，背对着那一地狼狈与泪水。
等哭声渐弱，他才分出又一重道身。
“跟着他吧，这附近有个镇子，叫安平镇，天亮前就能到，镇上有客栈，有医馆，有吃食。到了之后，就说是‘黑土’让你们来的，账记在我名下。”
“公子……”
李墨正要策驴离去，听见那女修又唤了一声。
“嗯？还有什么事……吗？”
他偏过头，却不料接下来的一幕让他整个人定在原地。
那女修低下头，指尖探入颈侧，一揭。
一张薄如蝉翼的人皮面具被撕了下来，露出底下那张截然不同的面容。
眉眼如画，唇角微翘，带着一点天然的浅笑，像是连她自己都没察觉到的习惯。
而那张脸……李墨是断不可能认错的。
“冬冬？”
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回到现在。
李墨是真没想到，会以这种方式撞见冬冬的“前世身”。
不过这个冬冬不姓李，姓南宫，名唤南宫冬。
长歌域南宫家的幺女，这一代里年纪最小的一个。
南宫家，在长歌域也算得上门庭显赫。虽比不得林家那样的庞然大物，但底蕴深厚，族中子弟遍布五域，行事向来低调，不争不抢。
而他之所以对“南宫”这个姓氏格外在意，是因为南宫家的家主，正是万古长青宗的现任宗主。
南宫酒。
那位以“苍生剑”闻名于世的剑道巨擘，与他之间，还悬着一桩未了的因果。
还有姬无机长老的那枚傀儡手串……黄方块和粉海星至今还躺在本体的灵戒里吃灰呢。
他本以为这份因果要等到很久以后才会落定，却没想到，会通过一条意想不到的分流，提前触到它的边缘。
“求你了，李大哥，答应我吧，我什么都会做的！”
南宫冬眼巴巴地望着李墨，豁出去了。
请求。对，这小丫头的请求。
她要去万古长青宗找姐姐，说是要解开身上的封印。封印这事，李墨方才暗中查探过。
确有封印，且手法老辣，残留的气息至少是沧海境那个级别的手笔。
她真实的修为，大约在羡鱼境上下。这年纪，不算拔尖，却也绝对不差。
李墨靠在椅背上，隔着面具打量她：“所以，你是想找你姐姐解开封印？”
南宫冬眼神飘忽了一瞬，随即小鸡啄米般点头：“嗯……姐姐说等我再大些才帮我解。可是我不想等了。我十四了，不算小了。”
十四岁，孤身一人，从长歌域跑到荒古域。
光是路上的凶险就够她死上七八回了。现在还能活着坐在这儿，当真是福大命大。
……该说不愧是轮回仙帝的一缕灵魂碎片么？这运气，简直像是被天道偷偷塞了条“命不该绝”的隐藏词条。
轮回仙帝的逼格还在上升。
“你想让我护送你？”他收回思绪。
“嗯嗯！”南宫冬点头如捣蒜。
“我有什么好处？”
南宫冬挠挠头，低头翻遍自己的衣兜，最后摸出三枚灵石、半块干饼、一根断成两截的发簪。
犹豫了一下，又把发簪收回去，只把灵石和干饼放在桌上，推到他面前。
“……这些，够吗？”
李墨看了一眼那三枚灵石，又看了一眼那块干饼，将它们推了回去。
“干饼你留着路上吃，灵石于我来说，无用。”
“那你是答应了？”
“不答应。但你运气好，我正好要往那边去。”
南宫冬：“……”
“这有什么区别吗？”
“当然有，前者是我替你办事，后者是顺路捎你一程。一字之差，价钱不同。”
“可是你也没要钱啊。”
“你话怎么这么多？走了，趁我还没反悔。”
李墨起身，指尖在桌沿叩了一下。一道灵光自他眉心分出，在身侧凝成一道身形。
与他一般高矮，轮廓相似，却只有缥缈境的修为。
道身朝他点了点头，也不言语，转身朝门外走去。
主要任务不能忘，护送中号冬，只能算支线任务。浪费的时间，嗯…就记在冬冬头上吧。
……
