成为外门弟子后，陈烬的日子，过得充实而规律。
每天天不亮，他就会起床，先去院子里修炼淬体诀。突破第二层圆满之后，他的肉身力量越来越强，配合自己改良的上品健体散，修炼进度飞快，距离第三层的门槛，越来越近。每天两个时辰的修炼，雷打不动，哪怕前一天炼丹到深夜，也从未间断过。
修炼完淬体诀，他就会去给院子里的灵草幼苗浇水、松土，用灵泉和自己的气血之力温养。那三株幼苗长得飞快，不到半个月，就从两片嫩叶，长出了十几片叶子，茎秆也变得粗壮了不少，叶片上的金色纹路越来越清晰，那股清冽的药香，也越来越浓郁，整个青竹院，都弥漫着淡淡的药香，闻一口就让人心神安宁，气血顺畅。
更让陈烬惊喜的是，他发现，每天待在幼苗旁边，修炼淬体诀的时候，进度会比平时快上不少。幼苗散发出来的气息，能滋养他的肉身，平复修炼带来的气血躁动，甚至能修复他体内的暗伤。他给这种未知的灵草，取了个名字，叫“金纹清灵草”。
上午，他会准时去外门丹房，跟着苏墨学习丹道知识。苏墨是真正的丹道高手，虽然被贬到外门，但是丹道造诣极深，从基础的药材辨识、炮制，到丹方的配伍、改良，再到炼丹的火候控制、凝丹技巧，都讲得深入浅出，通透无比。
陈烬本身就有十几年的中药材功底，加上天赋极高，一点就透，苏墨教的内容，他很快就能融会贯通，还能提出自己的见解，甚至能指出丹方里的不足之处。苏墨对他越来越满意，经常说，自己捡到了宝，陈烬的丹道天赋，是他这辈子见过最高的。
除了理论知识，苏墨还会教他实际的炼丹技巧，从最基础的控火、投药，到凝丹、养丹，每一个步骤，都手把手地教他。陈烬学得极快，不到一个月，就已经能熟练炼制所有的基础丹药，成丹率稳定在八成以上，炼出来的丹药，颗颗都是中上品，甚至经常能炼出极品丹药。
下午，陈烬会待在丹房的专属丹室里，自己炼丹，或者改良丹方。他现在炼制的丹药，除了自己用的健体散、淬体散，大部分都会交给坊市的万药堂代售，价格比宗门丹房高两成，每个月都能赚不少贡献点。不到两个月，他手里的贡献点，就攒到了五百多，再也不是之前那个连丹炉都买不起的穷杂役了。
除此之外，他还发现了一个惊喜。每天和灵草、丹药打交道，长期吸收丹药里的灵气，加上金纹清灵草的气息滋养，他的身体，居然开始能缓慢地吸收天地间的灵气了。
虽然他没有灵根，不能把灵气储存在丹田，引气入体，踏入练气期，但是这些吸收的灵气，会渗透进他的肉身骨骼里，滋养他的身体，让他的肉身强度越来越强，五感也越来越敏锐，甚至能清晰地感受到周围灵气的流动。
这个发现，让陈烬欣喜若狂。这说明，就算没有灵根，他也不是完全不能接触灵气。靠着药道的滋养，他的身体，正在慢慢发生改变，说不定有一天，他真的能打破无灵根不能修仙的铁律。
这天下午，陈烬正在丹室里，研究聚气丹的丹方。聚气丹是练气期修士最常用的丹药，比健体散、清心散要复杂得多，一共有十五味药材，药性相冲，炼制难度极高，成丹率极低，是外门丹道弟子的一道门槛。
他已经研究了好几天，改良了好几次丹方，调整了药材的配比和炮制方法，却还是失败了两次，炸了两炉，浪费了不少药材。
就在他对着丹方皱眉的时候，丹室的门被推开了，林浩兴冲冲地跑了进来，手里拿着一张告示，大声说道：“陈师兄！好消息！外门月度丹道小比，开始报名了！”
陈烬抬起头，看向林浩：“丹道小比？”
“对！”林浩点了点头，把告示递了过来，“每个月一次的外门丹道小比，所有外门丹道弟子都能参加，第一名有五百贡献点的奖励，还有一本《中品丹方大全》，最重要的是，第一名能获得参加宗门季度丹道大比的资格！到时候，内门的丹师、甚至长老都会来观摩，要是表现得好，说不定能被内门长老看中，直接升入内门！”
陈烬接过告示，仔细看了一遍，眼里闪过一丝兴趣。五百贡献点，还有《中品丹方大全》，正是他现在需要的。更重要的是，季度丹道大比，能接触到更高水平的丹师，看到更广阔的丹道世界。
“陈师兄，你一定要报名！”林浩看着他，语气激动，“以你的本事，肯定能拿第一名！那些外门的丹道天才，根本不是你的对手！”
陈烬放下告示，笑了笑，点了点头：“好，我报名。”
他正好想看看，自己的丹道水平，在整个外门的丹道弟子里，到底处于什么位置。而且，他也需要一个机会，让更多的人知道，就算他没有灵根，也能成为顶尖的丹师。
林浩高兴得跳了起来：“太好了！我这就去给你报名！”
看着林浩跑出去的背影，陈烬低下头，看向桌子上的聚气丹丹方，眼神变得坚定起来。这次丹道小比的比试题目，大概率就是聚气丹。他必须在小比开始之前，彻底吃透聚气丹的炼制方法，改良出更完美的丹方。
他深吸一口气，重新拿起笔，在纸上推演起来。丹室里的丹火，再次点燃，映照着他专注的脸庞。
属于他的挑战，才刚刚开始。
