那老者紧咬牙关，低头不语。段纯玉见状，冷笑道：“不说是吧？那好，我且捏碎你的琵琶骨，再挑断你的脚筋，看你能忍耐多久？”话音落下，段纯玉探手便扣住老者肩头，五指运力一收。
“啊…！”刺骨剧痛瞬间钻透筋骨，老者浑身猛地抽搐，方才那一身硬气荡然无存，连声痛呼求饶：“少侠饶命，少侠饶命啊！老朽招，老朽全都招！”
段纯玉五指稍稍松了几分，眼神冷冽喝道：“快说！是谁派你来在此截杀我们？”
老者痛得浑身哆嗦，喘着粗气，连忙说道：“是……是教主命我在此等候，见到你们便伺机下手除了你们。老朽也是受人胁迫，不敢不从啊…”
段纯玉蹙眉道：“果然是魔教所为。你可知那教主的名姓？”老者摇了摇头，段纯玉眼神一凛，老者忙道：“这个老朽真是不知…”
段纯玉见他神色自然，并无撒谎之意，点头道：“嗯，我不与你多做纠缠，死罪暂且记下。你好好摇动船橹，把我们安安稳稳渡到河北岸。若是敢耍半分花招，我便立刻捏碎你琵琶骨，把你丢进这黄河喂鱼。”
老者闻言连连点头：“是是是！老朽明白！绝不敢再生歹念！少侠手下松一松，老朽好摇橹驾舟！”
段纯玉缓缓松开手，退后两步，目光死死锁住他一举一动，只要对方稍有异动，便会立刻出手制住。
老者揉了揉剧痛的肩头，不敢再有别的心思，慌忙捡起木篙，插入浑浊河水之中，双臂发力，小心调转船头，木舟破开滚滚浊浪，朝着对岸前行，浪头时不时撞来，船身不住颠簸。
约莫半炷香的功夫，北岸滩涂已经越来越近，河滩上遍布乱石，已然看得清清楚楚。
眼见离岸边不过数丈之余，老者猛地脚下运足蹬向船板，这一脚力道极猛，木舟如同脱弦利箭，直朝着对岸乱石猛撞过去！与此同时，老者借着蹬船的反冲之力，身子顺势一纵，扑通一声扎进滚滚黄河水里，转瞬便沉入浪涛之中不见了踪影。
段纯玉见状，心头大惊！心知这等速度直直撞向乱石滩，木舟定然会撞得粉碎！千钧一发之间，他来不及多想，探臂拦腰抱住路小心，脚下猛蹬船板，身形凌空拔起，于半空连旋数圈，路小心猝不及防被他抱住，不由得轻呼一声，双手下意识环住段纯玉脖颈。
就在二人身形落向地面的一瞬，耳闻一声巨响，那叶木舟结结实实撞在岸边嶙峋乱石之上，木板崩裂飞溅，整艘小舟当场撞得四分五裂，碎木片四散飘落在河滩黄水之中。
路小心回头望向河面，那四分五裂的小舟，早已消失在滔滔浊浪之中。她心有余悸地说道：“好险！这老贼好生狡诈！明明都快要靠岸，竟还拼死设下这般陷阱，若是方才慢上半步，我们便要跟着木舟一同撞碎在乱石之上了！”
段纯玉目光锐利扫视河面，河水翻滚，不见老者半点露头的迹象，愤然说道：“此老贼水性极好，已是借水遁逃了。此番虽侥幸登岸，魔教定是处处设伏，前路怕是凶险重重了。”
说罢，他抬眼望向远处，只见滩涂过后，遍地齐膝的枯黄杂草，乱石散落，并无成型路径，四下冷寂，连鸟兽声响都寥寥无几。
段纯玉一声轻叹，沉声说道：“此地荒野茫茫，无路可走，我们顺着河堤往上游西行，寻一寻官道，方可继续北上。”
路小心点头应下，二人沿着黄河堤岸向西急步而去。约莫奔出二三里，堤下草丛之间，赫然现出一条被车马碾轧出来的土路，向北延伸而去。二人心下大喜，双双跳下长堤，沿途向北赶去。一路疾行，接连走出七八里，旷野尽头一处集镇展现眼帘。
二人对视一眼，不由得加快脚步，行至集镇入口，就见道边立着一方青灰石碑，风雨侵蚀，字迹虽然有些斑驳，却依然可辨“黄河镇”三字。
段纯玉欣喜说道：“我们进镇去，先寻一处饭馆填填肚子，歇息片刻，顺便探听周遭动静，看看魔教有没有在此地留下踪迹。”
路小心点头应道：“嗯，奔走半晌，腹中早已饥渴难耐了…”
二人掸去衣衫上的尘土草屑，迈步走进镇中。街上行人往来，店铺林立，倒还算热闹。沿街走了片刻，只见路东有一饭店，店内人声鼎沸，食客满座。二人迈步走入店内，找了个靠窗的空桌坐下，店小二连忙上前，与二人倒了两碗热茶，陪笑道：“二位客官吃点什么，本店招牌菜‘清蒸大鲤鱼’，肉质筋道，汤汁鲜美，二位要不要尝尝？”
段纯玉点了点头，又要了几道小菜，店小二应声好嘞，转身传唤后厨准备。等待上菜的间隙，段纯玉目光环视，食客老少不一，邻桌坐着两个青衣汉子，一位黄脸大汉，另一个则是一脸络腮胡，二人头对头，正在窃窃私语。
段纯玉端起茶碗假装喝茶，耳朵却是直直竖起，只听那络腮胡说道：“你听说了吗？昨夜‘黄河帮’的帮主出事了…”
对面那人一脸诧异，连忙凑近，低声问道：“哦？发生什么事了？‘黄河帮’在这黄河两岸势力不小，能出什么祸事啊？？”
络腮胡汉子看了看左右，压低声音道：“黄河帮帮主，昨夜被人杀害了！”
“什么？黄河帮帮主被杀了？”黄脸汉子满面惊骇、诧异问道：“他一身硬功夫，手下帮众数百，怎么就遭人害了？”
“谁知道呢。”那络腮胡往桌前凑了凑，声音压得更低了：“今早才传出来的消息，帮主死在自己的宅院里，身中七刀，双臂也被砍掉了，死状惨不忍睹！有人说，是结下的仇家寻仇，也有人私下传，是有江湖大势力盯上了黄河帮这块地盘，到底何故，我也不清楚…”
段纯玉皱了皱眉，暗道：听闻黄河帮盘踞黄河沿岸，掌管渡口船运，如今帮主骤然遇害，此事绝不会是寻常江湖仇杀那么简单。
路小心微微侧身，低声说道：“此事，莫不是魔教下的毒手？”
段纯玉眉头微蹙，正欲答话，就在这时，门口黑影一闪，走进一位青衣女子，段纯玉下意识抬头看去，目光触及那人，不由一愣。那女子目光环视一周，看到段纯玉微微一怔，旋即转身就往门外跑。
