外门的榜是试手之后第三天挂出来的。
挂榜的时辰很早，绑榜的绳子是新换的，榜纸是黄纸，半人高，从上到下三十行，前十行单独列在最上头，行距比底下的宽。
一个上午，杂役院里没有人提这件事。
挑水的从坡下上来，路过灶房，看一眼江尘，又走了。分饭的时候没有人排在他后头。常四来点人，点完了，多站了一会儿，把嘴里的那口气吸了吸，像是要说什么，最后什么也没说，走了。
到了下午，老雀从坡上下来。
他把烟杆别在腰上，站在灶房门口。
上头叫你上去。
江尘把手里的柴放下。
榜上有你。
他跟着老雀上石阶的时候，一路上碰见的外门弟子都在看他。他们不说话，只是让开路，等他过去了再回头看。
演武场外那面石墙底下围着一圈人。
墙上贴着那张黄纸。
老雀站在最外头，把声音压在喉咙里，一行一行念。
前十行念得很慢。念到第九行，他停了一下。
第九行。江尘。
墙上那一行的字比别行小一点，写榜的人落笔很轻，像写的时候手上有点犹豫。
外门榜每一行四格：号、名、灵根、出身。他那一行，第一格是丁字第七号，第二格是，后头两格都空着。
一排人从头看到尾，都在那个空格上停过一眼。
场边站着外门执事。
他手里拿着册子和一只木盒。他走过来，当众把盒子打开。
前十，每十天发一份例。他说，一袋米。二斤盐。一块牌子。
他把米袋和盐包递给江尘，最后把那块牌子拿在手上，让他看。
牌子是木头的，巴掌大，一面刻着一个字，另一面刻着一个字。
这块牌能进讲经堂。初一、十五两场，去听。
台下有人笑了一声。
杂役也听经。
执事没有回头。
榜上有他的名。他说，榜是内门看着挂的。
那人把笑收了回去。
江尘把那块牌子接过来，翻过来看了一眼。
他不认得那两个字。他认得那个字的笔画，跟榜上头一行那些字一样，都收得很紧。
他把米袋和盐包搁在脚边，先没走。
底下那圈人里，挤出一个人来。
二十出头，外门短褂，腰间一根旧带子，右手背上有一块巴掌大的青印——是被人打出来的，还没退。他站到江尘跟前，比他高半个头。
原来第十是我。
现在不是。
我在外门七年。那人把胸口一件东西摸出来，是一本簿子，纸都翻软了，这是资历簿。上头写着我是哪一年上的山，哪一天进的场，哪一回挨的罚。你翻一翻。
我不认得字。
你连自己的名字都写不出来。
江尘说，写不出来。
那人被他这一句堵了一下，脸涨了一层。
那你凭什么挂在这上头。你是个杂役。我们外门三百个人，一年下来有六个能进内门，你占一个位置，就是后头三百个人里少一个。
他说得很难听，也很实在。
台下没有人拦他。
江尘听着，没有接话。他把腰上那两块牌子一块一块解下来。
上头一块是旧的——号底下刻着两横，两横之下还有一道刻了一半的口子，往左拐一下就停了。
他把这一块托在手心里，搁到榜下的那块青石上。石头晒了半天，是温的。
榜上是名。牌上是号。他说。
名册是你们写的。号牌也是你们发的。
你们要收哪一个，收。
那人看着石头上那块牌子，又看了一眼榜上第九行那两个字。
他没有伸手。
他的手在半空里停了一下，收了回去。
因为这两样他都收不了：牌子是外门的规矩发下去的，名字是外门的册子上记下来的。他要是当着这么多人把牌子拿走，明天册子上就要有一行字；他要是说榜上那个名字不算，那就是说写榜的人写错了。
写榜的人不是他。
台下有人小声说了句什么。
那人把资历簿塞回胸口。
我等着看你什么时候下来。他说。
那你等着。江尘答。
那人从人堆里挤出去，走了。
执事站在旁边，一直没说话。等人散了些，他把册子翻开，推过来。
前十要画像。画不像，就按一个。
江尘伸手按了一个指印。
按完，他没有立刻收回手。
册子摊在他面前。四格：号、名、灵根、出身。
第一格是丁字第七号。第二格是。第三格是空的——从他第一天进青云宗起，这一格就是空的，执事从不往上写。
第四格里头有字。
不是空的。
他认不得那两个字。
老雀从他肩膀后头看过来，念了一遍。
矿。奴。
老雀念完，没有再说，退开半步站到墙根底下，把烟杆摸出来，在手里捏着，没有点。
江尘把册子翻回去，看第二格那两个字。
他名字那两个字，是执事写的，用的是这册子上的墨，写得不快不慢。
第四格底下那两个字，墨比上头黑一层，字比上头小一点，写得也稳。
写的时候一点都不急。
他把册子合上，推回去。
记着了。他说。
他拿起那袋米、那包盐，还有那块巴掌大的牌子。
走下石阶的时候，他先往西边去了一趟医堂，把那袋米搁在医堂的账房桌上——王大力那三味药，一味三两。
他往里屋看了一眼：王大力睡了；最里头那张铺却空着，灰被子叠得方正，铺脚头那双鞋不在了。账房说，早上有人来接的，接的是谁，他也没问出来。
剩下的路他走回杂役院。
灶房的火还烧着。他把那块听讲牌搁在铺板底下，压在干草下面，压得很平。
