第七天，日头往西偏的时候，他看见了那座城。
城墙不高，石头是白的，新砌的，缝里还没有长草。
第四天晌午，他听见三十里以外有人在哭，却没听见身边货郎问的是什么。
这条路他一个人走完了七天。
出城的时候他身上有七样东西，每天夜里摸一遍，摸到第七样才睡。
第七天，那七样一样没少。
城门口的卡子是一根横木。横木前头排着队。
守门的是两个人，一人一块木牌，一人一把小刀。
路条。
前头那个人把牌子递过去。守门的刻了一道，还回去。
轮到他，守门的人抬头看了他一眼。
路条。
没有。
没有路条不许进。绕西边，从水门走。
他没有动。
守门的人把横木往下压了压：听不见？
他把手伸进怀里。守门的人以为他要掏银子。
他掏出来的不是银子。
是半块盐。
盐用布包着，布已经发黄了。他把布掀开，把盐搁在守门人面前的木桌上。
半块盐有拳头那么大，边上被他一路啃得不齐。
守门的人看了很久。
矿盐。他说。
边城的盐，一斤换三斤面。守门的人说，你这一块，换一块牌子，够不够。
守门的人切下指甲盖那么大一块搁进嘴里，把剩下的收进袖子，从腰后摸出一块空木牌，用刀尖刻了两道。
横木抬起来。
他走过去的时候，听见那守门的人在后头说了一句：你这个人，不像走路的。
他没有回头。
进了城，街上全是人，肩挨着肩。
街心人堆最厚的地方，挤着一面墙。
墙上贴着一张黄纸，有半人高，字是黑的，写得很大。
纸底下站着一个老头，一条腿是木头的，手里一根竹棍，在替围着的人念。
青云宗，招杂役三百。年十五至三十，不识字也能去。管饭，管住。
他用竹棍敲了敲纸上最后一行。
这一行你们听好——有灵根的优先。没有灵根的，也能报。
人堆里有人笑了一声：杂役也算人？
老头把竹棍往地上一戳。
算不算人我不知道。他说，我这条腿是三十年前在青云宗的柴房里断的。断了以后他们把我送下山，给了我二十两。
他把裤腿往上捋，露出一截木头做的腿。
二十年，二十两。他说，你们自己算。
人散了大半。
他没有走。他一直站到那老头收摊。
老头卷纸的时候看了他一眼。
你要去。
有灵根吗。
没有。
城北有座破庙。明天早上，招工的人在那儿点人。三天一回。
他卷好纸，走了两步，又回头。
小子。他说，那儿的人，认牌子不认人。身上有值钱的东西，别露。
他往城北走。走过两条街，背后有人跟上来。
兄弟，留步。那人三十来岁，穿一件洗得发亮的绸褂子，招工的？
要打点。那人把手伸出来，一两银子，我给你排前头。挑水的比挑粪体面。
不用。
不用？那人笑，你不打点，排到最末。
他往边上让了半步。那人挪了半步，眼睛停在他胸口。
他怀里露出了一角骨头。灰的，边被人磨平了。
这个。那人伸手。
他没有让，也没有挡。
那只手一把抓过来，抓到离他胸前还有一寸的时候，手就没再往前。
他的左手扣住了那人的手腕。
不是抓，是扣——两根手指掐在腕子那根筋上，捏得很轻。
那人的脸一下白了。另一只手来掰，掰了两下，掰不开。
我这个人身上一点灵气都没有。江尘说。
那人看着他。
你也一样看得出来。江尘说，所以你想抢。
他没有使劲。
汗从那人的额角冒下来，砸在自己鞋面上。
过了一小会儿，他松了手。
那人退了两步，摸着自己的手腕。
你不是没有灵根。他忽然说。
你说什么。
你是没有那种灵根。那人说，有灵的、没灵的、灵装出来的，我一眼分得清。
他顿了顿。
你身上那个东西，不是灵。
他说完就走，走得很快，没有回头。
那天夜里，他住在城外一间车马店。
通铺一溜十条，睡了十一个人。两个铜板一夜。
他把半块盐的事说了一遍。
店家摆摆手：睡最里边那条。
半夜里，有人摸到他旁边。
那人不喘气，手很轻。
手先摸他的包袱。包袱里是空的，只裹着半包草。
手往他怀里摸，摸到了那块壳。
那只手停了一下，还往下摸。
摸到了那块拳头大的黑石。
摸到石头的那一下，那只手缩了。缩得很快。
他睁着眼，一直没有动。
那人爬回自己那条铺上。过了一炷香，起来走了。
天亮的时候，通铺上少了那个人。
店家只说：谁走谁留，我们不问。
他把自己那七样东西又摸了一遍，一样没少。
摸到那块黑石的时候，他手心里凉了一下。
石头里那道很淡的光，比在青芜城的时候亮了一层。
他把它翻过来。光不是散着的，是立着的，像一根桩子，插在石头里头。
他把它收进怀里。
那天夜里店里点灯。
伙计一盏一盏点过去。点到通铺这一头，火折子凑上去，灯芯不亮。
伙计吹了吹，还是不亮。
又坏了一盏。伙计把灯摘下来，换了一盏新的。
他躺在铺上，看着那盏换下来的灯。
灯座底下那一圈花纹，他见过。
在第九层底下那盏铁灯上。在青芜城城南那条巷子最深处那盏灯上。
他没有起来。灯被伙计拎着，出了门。
门外天很黑。
他闭上眼，数怀里那七样东西。
数到第七样那一下，他睡着了。
