矿口的早晨照旧。
水房的门开着，门帘卷上去，老陈坐在门槛上，一条腿伸着，一条腿盘着，正把一小块药放在嘴里嚼。他嚼得很慢，看见江尘，也没有起来，只抬了抬下巴。
回来了。
回来了。
阿石蹲在门边，膝盖上摊着册子，手里那支笔握得很靠上，一笔一笔往下记。他抬头看见江尘，把笔尖在袖子上擦了擦。
今天记第九个。他说。
记谁。
记来的和走的。阿石说，来一个，记一笔；走一个，划一笔。往东走的那二十二个，我没划——严九爷说，走的不算走。
江尘伸手在他头上按了一下。
四层道口的桌子还在。严九坐在桌后头，算盘搁在左边，灯搁在右边，灯下摊着一本册子。他看见江尘上来，把身子往椅背上一靠。
还下去。他问。
下去。
三层西头那把锁，钥匙在四层。严九说，我这儿就剩这一把了。
他把钥匙从腰上解下来，搁在桌上。
江尘拿了钥匙，一句话没说，转身往三层走。
三层西头，那道口子还在。
木板上钉着钉子。
钉子变了。
旧钉是他认得的——钉帽发黑，钉得歪，露在外头一指长。现在那些钉子还在，但每一根旁边都挨着一根新的，新钉钉帽亮，钉得很正，钉进木板只留半个帽头。
从前是三十二根。
他站在门口，从头到尾数了一遍。
四十七根。
多了十五根。
他把耳朵贴在木板上听了一会儿——底下没有声音。不是没有声音，是有声音，太远了，听着像什么都没有。
三层西头，铁栅旁那面墙前坐着一个人。
聋子坐在墙根底下，怀里抱着那半截铁凿头，正在拿一块石头磨它。他看见江尘，先看人，再看手里的凿头。
三十六。他说。
多没多。
没多。聋子说，也没少。
往后要是多了，江尘说，你数出来，搁在心里，等阿石上来告诉他。
聋子点了点头，又低下头去磨他那半截凿头。
他掰开最边上那块松动的木板，侧着身子钻了进去。
一百二十级石梯。
石梯很窄，只能踩半个脚。脚下是湿的，走三步得停一下。
石梯上有脚印。
一双是旧的，踩得浅，后来被磨成了一道道凹。另一双压在那些凹上，很清楚，脚尖冲着下头。
那脚印比他的小一圈。走到第六十级的时候，他左边袖子擦到了石壁，擦下一层灰。
他没有带灯。
一百零几级以下，指尖开始发麻。他不麻——他那条左手本来就凉。
底下亮起来了。
不是灯亮的。
是壁上。整面石壁的脉光透出来，像水浸在石头里流动，一片连着一片，看不到头。
地上铺着骨壳，白的、细长的，踩上去咔嚓响。他没有绕，走中间那条道。
壁上那些脉光，比五个月前厚了。
从前是一层薄薄的水光，现在有指头那么厚，贴着石皮往下淌。他伸手碰了一下，是凉的。
脚底下的骨壳被踩出一条很实的道。
这条道从洞口一直通到灯底下，踩得很平。一个人来回走很多趟，才能把壳踩成这样。
洞的最深处，那盏铁灯亮着。
灯还是那盏灯，底座一圈花纹，油是满的，灯芯是黑的。
灯的左边，摞着一小摞人骨，麻绳断口整整齐齐。
灯的右边，多了一只碗。
粗陶的，深褐色，胎厚，釉不匀——跟山口亭子里那两只、跟东头废井井底那只陶罐是一路货。
碗里搁着一根灯芯。
没点。
江尘在铁灯前站了一会儿，伸手把那只碗端起来看了看，又放回去，放在原来的位置，一点没挪偏。
他转身往壁边走。
壁上那道缝还在。缝口被灰填了一半，缝里卡着一块东西。
他把手伸进去，抠了两下，把它掏了出来。
是一块老壳。比别的壳厚，比别的壳老，边缘被人磨平过，磨得很齐。壳面上刻着两个字。
江尘。
刻得很浅，笔画很直。收笔的地方，轻轻顿了一下。
他把壳翻过来看背面。
背面是空的。什么都没有刻，像一页空账。
他把那块壳抱在怀里。
这个东西，他说，放在你们这儿三年了。我来拿。
洞里没有回音。
他把壳抱紧了一点，转身往回走。
走出十几步，他背后，有人吹灭了一盏灯。
不是他身边这一盏——他身边那盏铁灯还亮着。声音是从洞的另一头来的，很远，很轻，像有人把两根手指捏在一处，轻轻一合。
他没有回头。
走到石梯底下的时候，他停下来，把壳换到左手抱着，右手扶着石壁往上走。
壳贴着胸口，凉的。
往上走了十几级，还是凉的。走到八十级，比刚才更凉。走到一百一十级，凉气已经透进布里，贴着皮。
他一只手抱着壳，一只手扒着石壁，一级一级往上挪。
上到三层，他把那块木板重新合上。
他回头看了一眼那扇门。
门上的钉子，有一根拱出来了。
不是他掰的那一块——是正中间那一根。钉帽往外凸了半指，四周的木板被顶得起了细纹。
钉帽上有一道很新的白痕。
像有人从里头拿指甲抠过一遍。
他伸手在那根钉子上按了一下。
钉子往回缩进去半指，顿了顿，又慢慢地顶了出来——顶回到刚才那个位置，一分不多，一分不少。
他想起去年那三根被撬掉的钉子。那时候管事说是外头掉的，老陈说是从里头拔的，钉眼里的木屑是白的。
他把手收回来，往石梯那边走。
