灯灭了。
洞里黑得没有一丝缝隙。
他数了数。
两个。
前头那个高，骨节粗，站得直。它站起来的时候，洞里那一片骨壳跟着响成一片。
后面那个矮一些，站了一半又弯下去——它半个身子卡在一堆壳里，正在蜕。
江尘没有退。
他把身子往下一沉，脚尖贴着地面滑出去半步，右手摸到洞壁。
骨壳响成一片。那声音从两个方向过来，一前一后。
（站立。挥刺。蜕壳。）
（这三样，他吞过，也自己走过一遍。）
从前的骨妖，他是在塌方的乱石里撞上的。这一次他站着，眼睛闭着，靠耳听。
第一刺来了。
从上往下。风压在他头顶。
他侧身。骨尖擦过他的耳朵，扎进后面的洞壁，崩下一块石头。
第二刺横着扫。
他矮身。
这一下扫在他原本要站的位置上——如果他还站着，这一刺会把他从腰上剖开。
第三刺藏在后头。
他等的就是这一下。
那一截白骨从黑暗里递出来的时候，他没有躲。
他迎上去。他的肋骨蹭过洞壁，蹭开一道口子，血渗出来。他不管。
他抓住了那截骨。
骨是凉的。凉得跟从井里翻上来的那口东西一样。
（吞。）
脑子里落下三句话。
（可吞。）
（须偿。）
（无极。）
吞进来的东西在他身体里滚了一圈。像一根烧红的铁，从掌心一直烫到肩，再烫到后背。
骨妖在他手里挣，挣得很凶。它的另一只反手刺过来，扎进他的左肩，扎穿了。
江尘没有松手。
他把那缕骨道走完了。
站起来。挥刺。蜕壳。
走完最后一样的时候，他的手指一根一根有了力气。
不是攥拳的力气。是握住的力气——像一只手，握住了另一只手的骨头。
然后那只骨妖忽然不挣了。它身上那层挂着的白丝一根一根断掉，整个身体散下来，散成一地的骨壳。
前面的黑暗里，那只卡在壳里蜕的老骨妖动了一下。
它没有过来。
它往后缩了。它缩的时候，身上的白丝一根一根绷紧。
（退的东西，会记住退的这一天。）
……
洞里的光又一点一点回来了。
江尘跪在地上，喘。
他跪的姿势跟三年前不一样——三年前他是被打跪的，这一次他是自己跪下去的。
他低头看自己的手。
手背上的黑纹从指根往上爬，爬过手腕。
同时，他骨头里开始有东西动。
不是疼。
是有东西正在往外挤。
一寸，一寸，从骨头的里面往外顶。像有人握着一支小小的刀，在他骨头上刻字。刻到哪儿，哪儿的皮就鼓起来一条细纹。
（这是道化。）
（第十层那口井灌满了，溢出来的东西，要从骨头里出去。）
他抬起手，想按胸口。
按到一半，他停住了。
（吞一次，疼一次。疼过了，就是他的。）
（他一辈子都在挨别人刻的东西。）
（江玄在他身上抽走一道。江家在他册子上写两个字。山口那碗钱上刻着偿。）
（今天，他自己骨头里的东西，要往外写。）
他把手放下来。
他想起苏挽的手按在他额头上，那口井就会慢下来。他想起怀里那个布包，凉，硬。他想起那只骨妖，蜕一次壳，多一层纹。
他把那口气往下压。
不是压回井里——压不回去了。
他把那口翻上来的东西，往右臂赶。
赶进骨头里。
右臂的骨头开始发烫。烫得他咬破了嘴唇。
纹路爬到手腕的时候，停了。
那些细纹没有消失。它们被压在骨面上，贴着骨头，一动不动。
他抬起右臂，攥拳。
手背上的黑纹退回去，退到指根。
（不是消了。）
（是换了个地方放着。）
他试着把手按在洞壁上。
那块石头里有一道脉光。他一按，那道光就从石壁里流进了他的手心，顺着骨头，往那道被压住的纹上贴。
纹路吃了一口光，颜色淡了一点。
（原来它们要吃这个。）
（疼，是可以往外放的。放出去，人就还活着。）
他坐在骨壳堆上，笑了。
这是三年来，他第一次笑。
……
他站起来的时候，天已经不知道是什么时候了。
第九层没有白天。
他顺着灯走回去——灯不知什么时候又亮了。火苗很稳，像是从来没有灭过。
灯边那一小摞骨头还是那一小摞。麻绳还是那一截。
只是麻绳旁边多了一样东西。
一小片布。
布是深色的，边上抽了丝。他捏起来闻了闻，什么味道都没有。
（有人来过。刚才那个人，在他的灯灭了的时候，就在这洞里。）
江尘把布收进怀里。
他伸手抄起脚边一块骨壳。
这一块不是骨妖身上的。它更厚，更老，边缘被人磨平过。
壳面上刻着字。一行，一行，往下排。
他一个一个看过去。
前面几行他不认得。
有一行他有点眼熟——那个字的形状，他在矿口清单上见过，在账本封皮上见过。
（那是。）
他又往下看。
最后一行，只有两个字。
字刻得很深，笔画的收尾处有点抖，不是用刀刻的。
江尘看着那两个字。
他不识字。
可这两个字他认得。
因为三年前，有人在告示上把他的名字写大了一倍，挂在城门口，让全城人看了三天。
他一个字一个字地念了出来。
江……尘。
壳是老的，刻痕是旧的。
旧到发白。
他把壳举高一点，凑到壁上的光底下。
壁上的光从壳面滑过去，把那两个字的凹处填满了亮。
（三年。这块壳在这里放了三年。）
他把壳翻过来，看背面。
背面是空的，什么也没有刻。
（那两个字是给他的，只写了一面。）
