天没亮透，灯笼就到了。
四盏，挂在车辕两边，两前两后。山里雾大，光在雾里散开，一团一团的黄。
车停在矿口那块木牌底下。
木牌上写着生死自负。
曹贵从车上跳下来。他脸上一块烫疤，在灯底下看着比上回更硬。身后跟着七个护院，都背着短棍。上回来的那两个也在，见着江尘，眼睛往别处绕。
矿口的人被赶出来。三层、四层、五层，一层一层往外赶，人挤在矿口空地上，呵出来的白气连成一片。
钱三站在最前面。
曹贵从怀里取出一张纸，折成三折，展开的时候被风吹得响。
念名字。他说，念到的，上前一步。
他开始念。
陈有德。
老陈在人群里，靠着别人的肩。他没动。
陈有德。曹贵又念了一遍。
他在养伤。
养伤也算。曹贵把纸扬起来，账上三层二十八个人。你们这儿三十四个。
多六个。今天把这六个核掉。
空地上没有人说话。
两个字谁都听得懂。去年核掉的那三个，账上写的是，尸首是夜里从西边山口抬走的。
钱三动了。
他往人堆里走，走到老陈跟前，伸手去拉老陈的胳膊。
陈有德，出来。
老陈没动。他这条腿，被人扶着都站不稳。
我叫你出来。
钱三的手刚碰到老陈的袖子，就被另一只手扣住了。
江尘不知道什么时候已经站到了他背后。
放开。钱三说。
谁让你来拉的。
曹爷念了名字。
曹爷念名字。江尘说，单子在你手上吗。
钱三手上没有。
江尘松开手。钱三往后退了两步，脸上一块红。
（他拿别人的人情，换自己的位置。）
（这种人最好使。也最不值钱。）
第二个。曹贵念，王二。
人群里有人往后退了半步。
江尘从人堆后面走出来。
他走到矿口通往矿道的那条路口，站住，站在路正中间。
矿口到矿道只有这一条路。
六个人。他说，名单给我看。
这不关你的事。曹贵说。
我要看名单。
曹贵的眼睛在他身上停了一下。上回在官道上，这只手腕被他攥过。曹贵的手腕转了一圈，像是还记得那股劲。
你要看单子。他说，你看得懂吗。
账上写病死的，要报城里。江尘说，城里回纸。一张纸一个人。
他伸出手。
你给我看六张纸。
曹贵的手停在半空。
你手里这张是核减单。江尘说，不是死契。死契要城里盖印。你这张，只盖了庶务堂的印。
你把人领出去，回去怎么入账。账上写病死，纸呢。
雾里静下来了。静得能听见水珠从木牌上落下去的声音。
（这笔账他没打算入。）
（人领出去，扔在山口。）
（山口那边有一只碗。抽到的，账面上写走失。）
（走失不用纸。）
江尘往前走了一步。
单子给我。
改什么。
调场江尘说，调去四层挖石。四层缺人，缺了两个月。
你把六个人调走，账不用平——人还在册上。
你回去交得掉，我这边少六个人往山口走。
曹贵盯着他。
你替我想得挺周到。
我不是替你想。江尘说，我是不想让那六个字落到纸上。
曹贵把纸收了。收得很慢。
收到一半，他抬手，把纸往江尘脸上扇。
那一巴掌没有落到脸上。
江尘抬起左手，接住了他的手腕。
跟官道上那一次一样的位置。
上回我放过你。江尘说。
这回不放。
他手上往下一压。
曹贵跪了。
不是慢慢跪的，是被那一下压得整个身子往下坐。他的膝盖砸在矿口的碎石上，声音很脆。
七个护院一起动了。
第一个冲上来的短棍照江尘的肩砸。江尘侧身，左手在他肘上一托。
那人自己飞出去两步，摔在车辕上，短棍脱手。
第二个、第三个停住了。
剩下四个也没有动。
（这些人靠的是力气大。）
（力气大的人，托一下肘就够了。）
曹贵跪在地上，抬起头。
你敢打江家的人。
我打过三个了。江尘说，你算第几个，你自己数。
曹贵咬着牙站起来。他的裤子在膝盖那儿破了一块。
他上了车。
车要动的时候，他把帘子掀起来。
江尘。
你护得住这三十四个人。他说，你护得住城南那间铺子吗。
苏家那个瘸腿的，去年欠的四十两。地契还在庶务堂压着。
你今天让我跪一下，明天就有人去城南收铺子。
帘子落下来。
车走了，四盏灯笼晃着走，在雾里走成四团黄，一会儿就没了。
江尘站在原处。
他没有回头。他知道身后三十四个人都在看他。
从今天起，这三十四个人里，有人会开始怕他，也有人会开始算他。
（他挡得住这道口子。）
（他挡不住城南。）
（要挡城南，得用别的法子。）
他在矿口站到天色大亮。
三十四个人陆陆续续散了。老陈被人扶着走过他身边，停了一下。
你不该替我们出头。老陈说。
我不是替你们出头。
那你是什么。
江尘看着雾散开的方向。远处是青芜城的方位，什么也看不见。
我在记账。他说。
老陈走了。
江尘在矿口多站了一会儿，才转身往回走。
走出去没几步，他站住了。
木牌底下多了一样东西。
一根削得整整齐齐的木桩，插在生死自负那块牌子旁边。
木桩上挂着一盏灯。
灯还亮着。
可是天已经大亮了，雾都散了。
