城西测灵台。
他到时，午时还没到，台下已经站满了人。
红绸从城北主宅的墙头一路挂过来，风一吹，几十丈一起动。台下的空地上摆了两排凳子，坐的是城里有头有脸的人。
三丈高的测灵石立在正中，通体灰白，远看像一截从地里长出来的死骨。
江玄站在石台下。他今天穿白袍，没有系刀。周砚站在他身后半步。
江尘走进去的时候，人群自动分开一条道。
他走到台下，站住。
江玄没有回头。
你来了。他说。
你叫我来的。
我说的是立冬。江玄说，你来早了十八天。
我不是来看的。
江玄这才转过身。
那你来做什么。
我来问石。
台下一静。
周砚上前一步：他在矿上。名字上个月已经写进走失的册子了。
江玄抬手止住他。
让他上。
一个穿深青袍子的老者从凳子上站起来——是那天上山的那位江家长老。
少爷，不合规矩。
三百年了，这块石头就是一把尺子。江玄说，尺子最底下那一格是朽。今天我筑基，我要先看看尺子的底在哪儿。
老者坐了回去。
江玄看着江尘。
三十七步。他说，你走。
（三十七步。三个月前我被人推着走过这三十七步，台下的人在笑，我把头低着。）
（今天我自己走。）
江尘迈出第一步。
他走得很慢。台下很静，静得能听见鞋底压过沙土的声音。外圈站着许多看热闹的人，最边上有一个背着药篓的。他没有往那边看。
第三十七步，他停在测灵石前。
石面是凉的。
他抬手，掌心按上去。
灰白。一点变化都没有。
台下有人笑了。笑声从外圈传进来，一片，又一片。
江尘没有回头。他把手掌按在那儿，按了很久。
松手吧。江玄说，它认不出你。
我知道。
你知道还按。
我按够了再说。
江玄没有生气。他看着江尘的手背，看了有一会儿。
（他看的是手。）
跪下。江玄说。
江尘没有动。
你身上写着江家的姓。江玄说，在江家的人面前站着，就得跪。
我上个月被划进走失的册子了。江尘说，我不是江家的人。
台下的笑声停了。
江玄看着他，慢慢地笑了。
那你更得跪。他说，山口一百年没收过回头货。你回头了，这一笔账总得有人来平。
他抬起手。
（来了。）
巴掌落下来的时候，江尘没有躲。
他不是不能躲。他在等这一下。
那一掌里有东西。
三个月前他在第九层见过一次，那时候他看见的只是骨头在动。现在他看得清了——江玄这一掌里有一条道，很直，很亮，从肩膀一直走到指尖，走了十九年，是他用天灵根一寸一寸养出来的。可那条道上有一处极淡的黑，跟他自己骨头里那种黑是同一种。
江尘张开了自己那口井。
（可吞。）
（须偿。）
（无极。）
那一掌还是落在脸上，声音很脆。江尘的头偏了半寸，嘴里有血。
可他咽下去的那一口，是另一样东西。
——热。像有人把一勺滚油从他喉咙里倒下去，一路烧到胸口。
井壁只到胸口高。这一口下去，井水第一次漫过了井沿。
（漫出来了。）
他鼻子一热，嘴唇上也热。灰白色的细粉混着血往下淌，滴在衣襟上。
江玄的手停在半空。
那条从他的肩走到指尖的道，断了半截。他整只右手一空，沉了一下，像忽然拎不住东西。
就这半息。
江尘抬起右手。
整条右臂上的黑纹全亮了——不是光，是那些纹从皮底下顶起来一层，像骨头长到了肉外面。三个月前封进这条胳膊骨头里的东西，被他自己从里面烧掉，一息全用尽。
他一巴掌打在江玄脸上。
声音还是很脆。
江玄的脸偏了半寸。
台下没有一个人说话。
台前的四个护院往台阶上跨了一步。江玄抬起左手，那四个人停住了。
江玄没有还手。他抬起手，用手背擦了一下嘴角，看了看手指上那点红。
然后他抬起头，看江尘的右手。
他看了很久。那种看，跟刚才看石头的时候一模一样。
他伸手从袖子里摸出一颗糖，剥开，放进嘴里。
原来是这只手。他说。
江尘站在原地，右手还抬着。
他站不住了。膝盖里像有人拿锥子往里顶，他一寸一寸往下沉，沉到一半，用左手撑住自己的膝盖，站住了。
（不能跪。这一下不能跪。）
台前台后几百号人，没有一个人出声。
江玄把手放下来。
立冬那天。他说，声音不大，可一条街都听得见，我筑基。全城都来看。
他顿了一下。
你也来。我要用你这只手。
他说完，转身要走。走到测灵石旁边，他停了半步，回头看了一眼那块石头。
江尘的手从石面上滑下去的时候，石头最底下那一圈灰白里，极淡地透出一线别的颜色。亮了一瞬，就没了。
看见的人不多。
江玄把目光从石头上收回来。
他走下台阶，从江尘身边过去。两个人的肩膀隔着半尺。
你这条命是江家给的。他说，这几天我不收。
立冬那天，你到主宅正堂来。
他走了。
红绸从他背后一路晃过去。
江尘在测灵石前站了很久。
他把左手从膝盖上拿开，直起身。
走开之前，他低头看了一眼自己的右手掌心。
手心里什么都没有。
只有一层灰白色的粉。
