他往前赶了两步。
前头那七个人走得散。他数过的第七个落在最后头——那人走得不慢，就是每走十几步要停一下，停的时候把右手从左肩上拿下来，在肩上按两下，再放回去。
不是累。是按给布底下那根东西按的。
他在榜下见过这个人。
那天榜底下站了二十个人，这个人坐在空地最边上那块石头上，谁也不看，把靴带解了又系两回。他没有下注，也没有跟人说话。他背上那根东西用一条布斜裹着，露出来的一头是断的。
现在他把那条布往肩上按了按，布底下硬硬地硌出来一个角。
他走到离那人四步远的地方站住。
那人没有回头。
那人先开的口，只说了一个字。
两个人在石林里走了一段。
前头那个走在路中间，江尘跟在后头三步。三步是不远不近：想动手，三步够不着；想跑，三步之内追不上。
他试过走近一步。
他刚把步子放快，前头那个不快也不慢，还是那个速度，两个人之间的空档还是三步。
他又试过落在后头五步。走出二十来步，前头那个人站住了，站着等他，一句话不说。等他跟回三步，那人才接着走。
前头那个人一直没有回头。
石林里安静。
江尘听得见很远的地方有水在滴，一滴一滴，滴在石头面上；听得见石林那一头有两个人在商量怎么分一把草。他就是听不见前头那个人脚底下的声音。
那人落地也是不响的。
两个人走在自己那一条道上，谁也不知道另一个在哪儿——只能靠眼睛看着。
走了不知道多久，路塌了。
一段路从中间塌下去，塌出个坑。剩下一道窄道贴在石壁上：两个人并不过，一个人侧着身子能过去。上头还架着一块石头，一半悬着，一半搭在石壁上。
那两个人在塌方前站了一会儿。
江尘先看。
他看的是上头那一块：它压在另一块上头，压着的那个地方是白的，是新的断口。人从底下过，脚底下要是一重，上头那块会跟着滑。
上头那一块别碰。他说。
那人抬头看了一眼，往后退了一步，从边上绕过去，没有碰。
窄道两头是敞的。
窄道两头，各堵着一头那种东西。
它们趴在碎石上，四条腿收在身子底下，背上那层白在灰天底下发亮。它们不叫，也不动。
它们看的是动的东西。
江尘往它们身上看了一眼。
两头身上各有一条道，都贴着四条腿往下走，走到脚底下就散。跟缝底那一头一样。
他没有动那口井。
前头那个人停住了。
他把右手从左肩上放下来，去解那条布。
布解开一半，里头那根东西露出来。它是硬的，包得很紧，一圈一圈；布上有旧的折痕，不止一遍——他自己缠过很多回。他把布往下捋了两指，露出那一头。
那一头是断的。
断口是平的，不酥，颜色发白。
他把那根东西横过来，一头抵住窄道左边的石壁，一头抵住右边，做成一道栏杆。
做完他退开半步。
你走。
江尘看着他。
你挡后头。江尘说。
那人没有答，两只手搭在那根横杠上。
江尘侧身进了窄道。
他进去的时候脚底下没有声音。左边是石壁，右边是塌下去那一段；他把左手贴在石壁上撑着走，掌心里那个描下来的形状是干的。
前头那一头动了。
它不是扑。它先站起来，头往他这边偏，偏得很慢。
他错半步。
窄道里没有半步，他就把肩膀侧过来，贴着石壁往边上让。
那一头冲过来，从他身侧过去，一头撞进窄道外头那堆碎石里。
碎石翻了。
它被压在底下半截，前腿还伸着，没有叫。
他走过去看了一眼。
它背上那层白正在退，退成灰的。
后头那一头动了。
它扑到窄道口，撞在那根横杠上。
那根东西响了一声，没有弯。
那人两只手按在上头，两只脚在石头上蹬着往后坐，肩膀顶住。他一句话都没说。
那一头撞了三下。
第三下撞完，它退回去了。
江尘出了窄道。
那人把横杠抽出来，转过身，用断头在窄道口上头那块石壁上划了一道。
石壁裂开一条缝，一整片石片落下来，把窄道堵死。
石片后头没有声音了。
那人把布重新裹上去。
他裹得比原先紧，绕着那根东西走了三圈，最后把布头塞进圈里。
江尘站在他边上看着他裹。
你那根是断的。江尘说。
断的那一头好使。那人说。
那人把布裹完，斜插回背上，把布头往肩里掖了掖。
他从袖子里摸出半块饼。
饼是硬的，边上有一道咬过的旧痕。他把饼掰成两半，一半塞回袖子，一半搁在脚边那块石头上。
搁完他就往前走，一句话没说。
江尘看了一眼那半块饼。他没有拿，也没有把它推回去。
两个人又往前走了一段。
谁也没有说话。
那人看了他一眼。
你刚才，脚下没有响。
江尘没有答。
那人也没有再问。
走到一处岔路口。
地上两道浅槽：一道往南，一道往东，都被人踩亮了。浅槽在岔路口分得很齐，像有人拿脚量过。
江尘数了数日子。
这里没有日头，门五天开一次，第五天日落点一炷香。他数不清自己进来几天了——他只数得出自己啃过几口东西、走过几趟来回。数出来的数对不上。
那人在岔路口站住。
江尘往南走。
走出十几步，他回头看了一眼。
那人没有走。
他把背上那根东西从布里头抽出来一半，拄在地上。他朝着北边站着。
往北，是那块断了半截的石头。
