官道上的日子，过得比山里快。
快在没账。山里一天是课时、名册、剑坪上的数；道上一天就是一天，脚程是账，干粮是账，宿钱是账，别的没有。一天走几个时辰，看日头；吃几口，按饿。走了几日，脚底的茧厚了一层，人倒轻省了。
没有钟，没有课业，没有名册。天亮走，天黑歇，饿了在道边打尖，渴了寻井——见了井他就多看一眼，看了也不停。怀里帛书的木匣贴身放着，背上断剑裹着布，走路的时候布贴着布，不出声。
一路往东的人，一天比一天多。
头两天，道上还是寻常行脚的：货担、骡车、拖家带口往亲眷家去的小户。第三天起，道上开始过马队，马是好马，人是鲜衣，一队一队往东去，队尾扬起的土能飘半里地。
马队过的时候，道边的人都要让到沟里去。江尘也让——他看着那些马，鞍是新鞍，蹄铁是新钉的，马上的人腰都挺得直。他从马队让开的空当里穿过去，一头露水，一身布衣，谁也没多看他一眼。
第五天，他夜里投宿，店家张口就问：客官也是往临渊城去的？会盟的？
他说，回家。
那您这方向可是顺路。店家热络，临渊城会盟，十年头一回轮到琅氏主盟，城里眼下住都没地方住——您要不是去会的，可赶早把道让开，这几天城门口的车队能排出十里地。
店家说着要去添水，添完又折回来，凑近了压低声音：客官是西边来的，见多识广——你说这会盟，真能打出个名堂？我在这儿开店三十年，往东去的少年人一茬接一茬，回来的……他没说完，摇摇头，提着壶走了。
第七天傍晚，他走到了那家车马店。
店还是那家店。土墙，草顶，门口拴马桩换了两根新的。他站在道边看了一会儿——墙头上，那盏灯还亮着。
就是那盏。当年他在这儿投宿，店里没房，店小二把他指到柴房；就是那晚，墙上挂的那盏灯点不着，换了盏新的，换下来的旧灯不知怎么到了墙头上——后半夜，那盏灯自己在墙头上亮了。天亮他去看，墙头底下，没有脚印。
如今小半年过去，墙头的草黄了一茬又青了一茬，那盏灯还在墙头上亮着。火苗不大，定定的，风过不动。灯底下没有灯座，墙头上也没有搁灯的台，就那么悬着亮——来往客商起初都当是店家挂的，后来店家自己出来看了三回，看了就回去，不摘，也不添油。
他听跑堂的讲过这段的后来：店家起先要拆，拆了三回，梯子架上墙头，人就下来，下来就说手滑；后来要请人收，请来的先生围着墙走了半圈，收了定钱就走了，没收。再后来，店里就不提了。来往客人有问的，店家就一句：它又没碍着谁。
店里人换了一茬。当年那个店小二不见了，如今跑堂的是个新面孔，见他进门，照旧那套话：客官，通铺一文，单间十文。
通铺。
通铺还是那个通铺。他挑了个角落——就是当年那个角落，靠墙，离门七步。躺上去的时候他量了量，连墙缝的位置都没挪过。
墙缝里头，当年塞过半块盐——半块盐换的一块木牌，如今早用不上了，盐他也没去掏。铺板上有一道浅痕，是他那年用指甲掐的：夜里冷，睡不着，掐着数时辰。他把手指搁到那道痕上比了比，正好。
夜里店里热闹，都是往东去的，凑在一处讲临渊城的传闻：讲琅氏这回把台子搭了多高，讲十面旗怎么一面一面挂起来的，讲哪家的苗子这回带了几个金丹的——讲的人眉飞色舞，听的人喝彩。没人注意角落里那个背布包的。
后半夜，人声歇了，店里只剩鼾声。
江尘没睡。
他睁着眼躺着，听自己的呼吸，听风刮过墙头，听那盏灯——灯没有响，可他知道它亮着，心里有个方向，安安静静的。
就是在这个静里，背上的断剑响了。
铮——
一声。很轻，很闷，隔着裹布，像有人用指甲在剑身上弹了一下。响完就没了，干脆利落，没有余音。
江尘没动。
他躺着，把呼吸放到最匀，把耳朵全交出去。店里十四个鼾声，一个不少；墙头上那盏灯没有动静；墙根底下没有脚步——那一声，不是从店里来的，也不是从道上来的。
是从布底下出来的。
他又听了半宿。断剑没有再响。
他就那么睁着眼，到天亮。天亮的时候他没有起，先伸手隔着布按了按剑身——凉的，跟平日一样。布没有松，捆布的绳结没有动。
响了一声。他低声说，记住这儿了。
天蒙蒙亮，他还躺着，把那一声在心里又过了一遍。那声响不是剑鸣——剑鸣他听过，是长的、会颤的。这一声短，闷，一下就收，像是有人在布底下翻了个身。他伸手隔着布，把捆绳又紧了半分。
什么意思他没往下想。老头说过，别问，等它自己告诉你。
起来打水洗脸的时候，店小二在门口扫院子，扫着扫着，冲东边努了努嘴：客官您看，今天道上的车队，比昨天又多了。都是赶会盟的——您要是也往东边顺路，可得早些动身，晚了连城墙根都挤不进去。
江尘往东看了一眼。
官道上，尘土起了一线，连着天边。尘土那头，是临渊城。
他把干粮袋扎好，背上剑，跟店小二结了那一文钱。小二找钱的时候随口问：客官从哪儿来？
西边。他说，一个不大不小的宗门。
小二没听懂，也没多问——道上背剑的人多了，谁把这话当真。
