沈默眼睛微眯。
王长老这个时候找他，想干什么？
“知道了。”他淡淡道，“我稍后就去。”
上官慈雪点头，却没有离开，而是压低声音说:“沈长老，小心。王长老最近和陈长老走得很近，而陈长老…就是昨天在万兽山脉遇袭重伤的那位。”
沈默心中一动。
陈长老重伤，王长老却急着找他…
有意思。
“你先回去，继续盯着。”他说。
“是。”
上官慈雪离开后，沈默没有立刻去执事堂，而是先回了青灵洞府。
他需要整理思路，准备对策。
......
执事堂深处，一间鲜为人知的暗室中，光线昏暗。
空气中弥漫着陈年灵木与陈旧卷宗混合的气味，唯一的光源是墙壁上镶嵌的几颗幽绿色夜明珠，将室内映照得影影绰绰。
王长老背对着门口，负手而立。他今日未穿常服，而是一身深紫色绣暗金纹路的长老袍服，袍摆宽大，垂至脚面。他的背影在幽光下拉得很长，透着一股沉郁的威严。
“弟子沈默，见过王长老。”沈默站在门口，拱手行礼，声音平稳，听不出情绪。
王长老缓缓转过身。他的脸在幽绿光线下显得有些阴鸷，眼窝深陷，目光如鹰隼般锐利，直直刺向沈默。他脸上挂着皮笑肉不笑的表情。
“沈长老来了，坐。”他指了指暗室中央一张黑铁木方桌旁的石凳。
沈默依言坐下，目光快速扫过室内陈设。
除了桌椅，靠墙还有一排檀木书架，上面摆放的多是宗门卷宗和一些玉简。
墙角阴影里，似乎还立着一个人影，但气息隐匿得很好，若非沈默神识异于常人，几乎难以察觉。
“王长老召见，不知有何要事？”沈默开门见山。
王长老在对面坐下，手指在光滑的桌面上轻轻敲击，发出沉闷的“笃笃”声。“沈长老是聪明人，老夫就不绕弯子了。”他顿了顿，目光紧盯着沈默，“黑风谷之事，老夫听慈雪那丫头说了。周猛勾结外敌，死有余辜。沈长老临危不乱，救下同门，功不可没。”
沈默神色不变：“分内之事，不敢居功。”
“分内之事？”王长老嘴角扯出一个弧度，“能在两名圣冥宗炼气八层毒修手中全身而退，还反杀二人，救下同伴，这可不是普通炼气中期修士能做到的‘分内之事’啊。”
话语中的试探意味十分明显。
沈默心中冷笑，面上却露出恰如其分的后怕与侥幸：“王长老过誉了。全赖运气，以及早年游历时偶然得到的一两件保命之物，这才侥幸逃生。若非那二人托大，中了在下设下的陷阱，引来了谷中嗜血蝠群，后果不堪设想。”
这个解释合情合理，修仙界机缘无数，有个把保命底牌并不稀奇。
王长老盯着沈默看了片刻，似乎想从他脸上找出破绽，但沈默眼神坦荡，只有劫后余生的庆幸。他收回目光，语气一转：“无论如何，沈长老平安归来，总是好事。如今宗门遭逢大难，正是需要沈长老这般能人之时。”
“王长老的意思是？”
“圣冥宗狼子野心，接连犯我宗门。掌门已令全宗戒备，贡献点兑换资源的价格也已上调。”王长老身体微微前倾，压低声音，“值此非常时期，丹药，尤其是疗伤、恢复类的丹药，需求必将大增。丹房事务，日后恐怕要多仰仗夏萱长老和沈长老了。”
沈默心中一动。
王长老这是想拉拢他，至少是暂时稳住他。
夏萱身体不佳，若丹房真因战事繁忙起来，自己这个能稳定产出高品质丹药的客卿长老，地位自然会水涨船高。王长老提前示好，是想分一杯羹，还是另有所图？
“分内职责，自当尽力。”沈默的回答依旧滴水不漏。
“好！”王长老抚掌，脸上露出满意的笑容，“沈长老深明大义。不过，如今陈长老重伤，他那一系的许多事务，暂时由老夫代为协调。丹房药材的调配、任务分派，日后可能也需要多一些沟通。”他话锋又一转，“对了，听说沈长老与陈长老门下那位盛霖师侄，似乎有些……误会？”
终于提到正题了。沈默心下了然，王长老召见他，黑风谷的事只是引子，方晴儿和盛霖才是重点。
王长老与陈长老本就不对付，如今陈长老重伤，王长老必然想趁机打压对方派系。
而自己与盛霖可能产生的矛盾，正好可以被王长老利用。
“盛霖师侄？外门第一天才，弟子闻名已久，只是未曾深交，何来误会？”沈默故作不解。
王长老呵呵一笑，不再深究：“没有误会最好。年轻人嘛，气盛一些也是常事。沈长老是明事理的人，当以宗门大局为重。近期丹房任务可能会加重，沈长老还需早做准备。若有任何需要协助之处，尽管来找老夫。”
这既是拉拢，也是提醒——提醒沈默，丹药这块的利益，他王长老要插手；也提醒沈默，不要和盛霖走得太近。
“多谢王长老提点。”沈默起身，再次行礼，“若无其他吩咐，弟子先行告退。”
“去吧。”王长老挥挥手，重新转过身，恢复了背对门口的姿势。
沈默退出暗室，沿着来时的回廊向外走去。他能感觉到，墙角那个一直隐匿的身影，目光似乎在他背上停留了一瞬。
离开执事堂范围，沈默脸上的平静才慢慢褪去，换上一丝凝重。王长老的意图很明显，想把他绑上自己的战车，同时利用他去牵制或对付陈长老一系。
而宗门突如其来的危机，让这一切变得更加复杂和紧迫。
回到青灵洞府，沈默并未直接闭关，而是在大厅中静静思索。
约莫半个时辰后，洞府禁制被触动。来人是王子媚。
她今日似乎刻意打扮过，穿着一身崭新的桃红色留仙裙，裙衫轻薄，行动间隐约勾勒出曼妙的身姿。
外罩一件月白色绣梅花的半臂，腰间系着同色丝绦，坠着一枚小巧的香囊。
长发梳成灵蛇髻，斜插一支金步摇，随着她的步伐轻轻晃动，脸上妆容精致，眼角眉梢刻意描画得更加妩媚。
但仔细看，她眼底深处藏着一丝不易察觉的焦虑和讨好。
