灵力如江河般在经脉中奔涌，所过之处，干涸的经脉被滋润，细小的破损被修复，阻塞的穴窍被冲开。沈默能清晰感受到身体的每一个变化——筋骨在强化，血肉在凝练，丹田在扩张。
沈默心神沉入体内，专注引导灵力。
在极品凝气丹的灵力加持下，带脉的打通异常顺利。灵力如凿子般，一点点凿开阻塞，贯通脉络。整个过程持续了大约一个时辰，当最后一点阻塞被冲开时，沈默感到腰间一热，一股温润的灵力瞬间贯通全身，循环往复，生生不息。
带脉，通了！
但这只是开始。接下来才是真正的难关——丹田扩容和灵力液化。
炼气期修士的灵力以气态形式储存在丹田中。从初期到中期，是从稀薄到浓郁的过程；从中期到后期，则是从气态到液态的转变。
沈默将全部心神沉入丹田。
那是一片约莫拳头大小的空间，里面充斥着淡青色的气态灵力，缓缓旋转，如同微型的星云。在极品凝气丹的庞大灵力灌注下，这片“星云”越来越浓稠，旋转速度也越来越快。
压力，巨大的压力从四面八方传来。
丹田壁在灵力的挤压下开始扩张，如同吹气球般，一点点变大。这个过程极其痛苦，像是有人用锤子从内部敲打脏腑，又像是无数细针在扎刺丹田。
沈默额头渗出细密的汗珠，脸色苍白，身体微微颤抖。但他咬紧牙关，一声不吭，继续运转功法，引导灵力冲击丹田壁。
前世今生，两世为人，他经历过太多苦难。前世的职场倾轧、人情冷暖，今生的修为停滞、受人白眼...这点痛苦，算得了什么？
他要活下去，要变强，要在这残酷的修仙界站稳脚跟。
所以，必须撑过去！
“给我...开！”
沈默心中低吼，将全部灵力汇聚成一股，狠狠撞向丹田壁。
“轰——”
脑海中仿佛响起一声巨响。
丹田壁在这一撞之下，猛然向外扩张了一圈。原本拳头大小的空间，现在变成了碗口大小。与此同时，丹田中心处，那些最浓稠的灵力开始出现变化。
淡青色的液态灵力如同露珠般凝结而成，悬浮在气态灵力的中心，闪烁着晶莹的光泽。
这意味着他的灵力质量更高，储量更大，施展法术时威力更强。
沈默长舒一口气，缓缓睁开眼睛。
眼中精光一闪而逝，随即恢复平静。
炼气五层，成了。
突破完成，但沈默没有立刻起身。他继续盘坐调息，巩固境界，同时心中开始飞速盘算。
首先，要评估这次突破带来的变化。
神识内视，灵力总量增加五成左右。
最可喜的是那几滴液态灵力，虽然数量稀少，但每一滴蕴含的灵力都相当于之前一团气态灵力。这意味着他的持续作战能力大幅提升，施展法术的威力也会增强。
身体素质也有明显改善。筋骨更坚韧，血肉更凝实，五感更敏锐。他甚至能听到洞府外小范围内虫鸣草长的细微声音。
寿命...虽然没有精确计算，但突破到炼气五层，身体机能改善，至少能增加三到五年寿元。
加上之前服用根骨丹改善资质带来的隐性增益，他现在应该还有五十年左右的寿命。
五十年...
终于能松一口气了。
其次，要考虑这次突破可能带来的影响。
两个月从四层到五层，这个速度在正常范围内，不会引起太大怀疑。
但有心人一定会注意到，尤其是那些一直在盯着他的人。
王长老派系肯定会得到消息。范泽被废，王长老颜面扫地，这笔账迟早要算。
他现在突破到炼气五层，在王长老眼中不过是强壮一点的蚂蚁，但蚂蚁再强壮也是蚂蚁。
王长老真正忌惮的，应该是他背后的夏萱，以及赏识他的青云子等内门长老。
上官慈雪那边，王子媚应该已经将她稳住。
但那个女人心高气傲，被自己拒绝后绝不会善罢甘休。她找上王长老，倒是在意料之中。两条毒蛇凑在一起，倒是省了他分别应付的麻烦。
王子媚...这个女人越来越有意思了。
明面上为上官慈雪做事，暗中向自己汇报，还从两边捞好处。
典型的墙头草，谁给的好处多就跟谁。但沈默不担心她反水——王子媚太聪明，聪明到知道哪边更值得依靠。至少现阶段，自己能给她的，上官慈雪给不了。
李心儿...想到这个温顺的女子，沈默心中难得泛起一丝柔软。
但她太过单纯，在修仙界这种吃人的地方，单纯往往意味着危险。自己可以庇护她一时，但庇护不了一世。说到底，还是要她自己变强。
沈默站起身活动了一下筋骨。
突破到炼气五层，身体轻盈了许多，举手投足间都带着充沛的力量感。
他走到静室角落的一面水镜前，看着镜中的自己。
依然是那张苍老的脸，皱纹纵横，白发稀疏
。但仔细看，眼神比之前明亮了许多，皮肤也多了几分光泽，不再像之前那样干枯晦暗。
这是生机恢复的迹象，虽然外表变化不大，但内里已经截然不同。
“还不够...”沈默低声自语，“要尽快突破到炼气后期。我才能有一点自保之力。至于王长老...如果非要成为绊脚石，那就别怪我心狠手辣了。”
他眼中闪过一丝冷光。
修仙界，不进则退，退则死。他不想死，所以只能踩着别人往上爬。
但这不意味着他要做孤家寡人。
李心儿的真心要护，这是他为数不多的底线。至于王子媚之流，不过是相互利用的工具罢了。
走出静室，来到洞府大厅。
沈默取出传讯玉符，先给王子媚发了一条消息：
“继续稳住上官慈雪，必要时可透露我‘急于提升修为’的信息，让她以为我根基不稳。另外，打听王长老最近的动向，特别是他与哪些内门长老有往来。”
发完消息，他又给李心儿发了一条：
“今日突破，心儿有空可来青灵洞府一叙，老地方。”
