来人身形枯瘦，披着一件玄色长袍，面如枯木，额头上没有角，看起来就像个普普通通的老人。
但他的眼睛是灰白色的，瞳孔里倒映着整条地火暗河，像是能看穿一切。
他的气息如渊似海，稳稳压在化神四层。
蛮宗大长老。
沈默握紧了剑柄。白灵悄悄朝他靠了一步。而头顶上方，凌波仙子也从塌陷的缺口中飘落下来，落在了沈默身侧。
三人与那枯瘦老人隔河对峙。
“沈默小友。”蛮宗大长老缓缓开口，声音平淡得像是在寒暄，“你们能走到这里，不容易。
把天青花王的地图交出来，我让你们走。”他顿了顿，补充了一句，“老夫只给你一次机会。”
沈默看着他，忽然笑了。
那笑容在赤红色的火光中显得有些冷。
“老前辈，宋家给了你什么好处，让你这么大岁数了还亲自来堵我？”沈默说着，将手中的青钢剑缓缓举起，剑尖隔空指向对岸的老人，“不过我想要告诉你一件事。”
“嗯？”
“你刚才站的位置，下面埋着一道九转引灵阵的残纹。”沈默的笑容越来越深，“我一路走，一路在找它。结果你替我踩到了。”
话音未落，蛮宗大长老脚下的地面猛然开裂，一道夺目的金色光柱冲天而起。
.........
金色光柱冲天而起的瞬间，蛮宗大长老的脸色终于变了。
他处心积虑安排的断魂峡困杀阵，本是想将沈默三人逼入地下暗河，借地火之势与埋伏在此的二长老联手，将沈默一举围杀。
为此他不惜提前数日潜入断魂峡，沿着谷底布下三处连环触发禁制，用蛮宗独有的血魂之力将沈默一行硬生生从峡谷中砸入地底。
他什么都算到了，唯独没算到一件事。
这地下暗河两岸，竟埋着上古天机谷残留的九转引灵阵残纹。
而沈默，不仅一眼看穿了这些残纹的位置，还借着与他说话的工夫，用剑意暗中将残纹激活了。
“小畜生，你——”蛮宗大长老只来得及吐出半个字，那股从地底喷涌而出的金色光柱便将他整条右腿吞没了。
光柱中蕴含的力量极为诡异，不是灵力也不是神识，而是一种接近法则的撕扯之力。
大长老枯瘦的身形如同狂风中的残叶，被金光顶得直直向上飞去，右腿从膝盖以下寸寸崩碎，化作飞灰。
沈默没有给他喘息的机会。
他脚尖一点，身形如鬼魅般贴了上去，手中青钢剑发出龙吟，一剑刺出。
这一剑平平无奇，没有剑气纵横，没有光华漫天，甚至连破空声都微弱得几乎听不见。但蛮宗大长老的瞳孔猛地缩到了极致。
他在这一剑里看到了漫天的金色丝线。
那些丝线从虚空中浮现，从岩壁中渗出，从暗河的每一滴岩浆里升起，从断魂峡的每一道石缝间垂落。
它们铺天盖地，却细如蛛丝，轻如鸿毛，在刹那间便布满了整个地下空间。那不是幻象。
那是沈默的剑意与九转引灵阵残纹产生了共鸣，将阵法中残存的上古之力借到了剑中。
大长老暴喝一声，化神四层的灵力如决堤洪水般从体内倾泻而出。
他已经被断了一条腿，但生性悍勇的蛮宗大长老可不会因此就任人宰割。
只见他双掌向前一推，一股暗红色的血光从掌心涌出，夹杂着腥臭无比的气息，朝沈默铺天盖地地压过去。
那血光中隐隐有无数兽影咆哮，是蛮宗大长老数百年间积累的血魂之力，以蛮荒秘法压缩在体内，此刻一次性释放出来，将地下暗河的岩浆都吹得倒卷而起。
金色丝线撞上暗红血光。
没有爆炸，没有巨响。
那些金色丝线如同烧红的细针刺入牛油一般，悄无声息地穿透了重重血光。
血光在丝线面前不断消融，而那些金色丝线却越来越多，越来越密，仿佛在吸食血光中的力量壮大自身。
蛮宗大长老的脸上终于露出了惊惧之色，他猛地咬破舌尖，一口精血喷在掌心，口中念念有词。
他脚下的地面轰然裂开，一股浓烈到极点的赤炎地火从裂缝中冲天而起，将他整个人包裹其中。
地火熊熊，蛮宗大长老仿佛披上了一件岩浆铸成的铠甲。
金色丝线撞在岩浆铠甲上，发出刺耳的嗤嗤声，竟被那蕴含着地心之力的高温一点点逼退。
“沈默！”大长老嘶吼着，声如闷雷，“老夫纵横南荒古地两千三百载，凭的就是这一手赤炎地火功。你的剑意再强，能强过地心之火吗？”
沈默没有回答。他反而闭上了眼睛。
此刻，他心中一片空明。地下暗河两岸的九转引灵阵残纹全部亮了起来，那些金色的纹路如同一张巨大的蛛网，将整片空间笼罩其中。
沈默的剑意与这些残纹产生了极其微妙的共鸣，他感觉自己仿佛融入了这片地下的天地之中，每一道阵纹都是他的神经，每一滴岩浆都是他的血液。
他以前从没有过这种感觉。这种人与阵合、剑与地通的奇妙状态，只有在身怀丹圣之力、又对阵法有极深体悟的前提下才能触及。而他，恰好两样都占了。
“地心之火？”沈默睁开了眼，那双金色的瞳孔中倒映着漫天火光，却静得如同一潭古井，“老前辈，你以为地火是用来烧我的。可在我眼里，这满河的地火，不过是一炉现成的丹火罢了。”
话音未落，他左手掐诀，右手举剑，剑尖朝天。
“剑意凝丹，地火为炉。给我炼！”
青钢剑发出一声清越到极点的剑鸣。剑鸣声起，整条暗河中的赤炎地火如同听到了君王的号令，齐齐从河中升起，化为九条巨大的火龙，张牙舞爪地朝沈默的剑尖汇聚而来。
那九条火龙每一条都有数十丈长，浑身烈焰翻腾，若是寻常化神修士被擦着一下，怕是不死也要脱层皮。
但它们飞到沈默剑尖前时，却突然变得温顺如蛇，盘绕在剑尖之上，压缩、凝实，最终化为一朵只有拳头大小的金红色火焰。
那火焰在剑尖上跳动，安静得近乎神圣。
