吃完饭，林尘回到客房，关上门，盘膝坐在床上，开始修炼。
灵气从周身毛孔渗入，汇入丹田金丹。
金丹表面光纹隐现，那是即将突破的征兆。
他压制住突破的冲动，继续夯实根基。
金丹中期圆满，离后期只差一层窗户纸。但他不急着捅破。
根基越扎实，破境后战力越强。他在等一个合适的时机。
窗外夜色深沉，远处偶尔传来妖兽的嘶吼。
林尘闭上眼睛，呼吸渐缓。
明天继续赶路。
......
这一路走了小半年。
出云泽坊市后，林尘没有御剑。一个孤身赶路的金丹修士飞在半空太扎眼，何况他要躲的是一位化神修士的耳目。
他混在南行的商队和散修里，沿官道一程一程地挪，白日走路，夜里修炼，路过城镇就落脚，听见械斗的动静就提前绕开。
血祖的名头在北境响了两个月，越往南越淡，过了三十几个大小坊市之后，再没人提起。
唯一没断的是向南。
在确定远离血祖的名头后，林尘一路上御剑飞行。
又过了半年，才开始恢复慢慢赶路的节奏。
这天清晨，他在柳溪镇退了房。
小镇的清晨笼着一层薄雾，官道上已经有了行人。
往南去的散修比昨日更多，有独行的，有结队的，也有驾着灵兽车、车上堆得满满当当的商队。
出镇的路口排成长龙，方向只有一个。
南。
林尘混在人流里，灰袍，旧斗笠，像一滴水汇进河里。
越往南走，天色越亮，雾散得越早。
路上的驿站和茶棚也密了起来，每隔二三十里就有一处，门口拴着拉车的灵兽，挂着各地坊市的招幡。
北境那种走上半天见不到一个活人的荒凉，过了柳溪镇就再没了。
行过半日，前头人声忽然嘈杂起来。
一条两丈宽的界河横在官道上，河不深，白石为底，水声清浅。
河这岸立着一方三丈来高的青黑石碑，碑上只刻了两个大字。
中州。
字迹很旧，边角叫风雨磨圆了，碑身却擦得干干净净，碑脚压着好几道新烧的香灰，风一吹，灰打着旋儿散进河里。
过路的散修到了碑前，大多要停下整一整衣袍，有的朝碑拱一拱手，有的往碑脚添一炷香，再过河。
那架势，不像是过一条河，像是跨一道龙门。
林尘也停了停。
他不是来行礼的，他在吸气。
界河两岸的灵气不是一个浓度。
一脚踏进石碑的影子里，空气里就像凭空多了一股凉意，顺着毛孔往里渗，丹田里那枚金丹都跟着轻轻一动。
十倍的说法，他在云泽坊市听过无数遍。
亲临其境，比传闻还要实在几分。
难怪人都往这儿来。难怪云泽坊市那种地方，一辈子也出不了几个元婴。
他过了河。
过了界河又走十几里，道旁搭起了一溜茶棚。
棚子比北境的客栈还气派，灵木柱子擦得发亮，棚与棚之间挂着避风的珠帘，跑堂的都是炼气期的少年修士，脚不沾地地穿梭。
林尘拣了靠边一张桌子坐下，要了一壶粗灵茶。
两枚下品灵石。
在北境，这个数够在客栈住一晚。
他慢慢喝，耳朵没闲着。
邻桌七八个散修，听口音天南地北，说的都是前头的黑石坊市。
“再走三十里就是黑石，中天原边上最大的散修窝子，什么人都有。”
“城里头可别动手。天剑宗的巡城队满街转，谁敢在坊市里斗法，当场拿下，管你有理没理。”
“那有恩怨怎么办？”
“西头斗法台。签生死状，台上打死不论，家里人都不许寻仇。我跟你说，那台子就没闲过，前天一天抬出来七个。”
“七个？”
“七个算少的。最近中天原不太平，天剑宗跟玄阴门又在争灵脉，死的人一批一批往下送，斗法台边上的棺材铺都涨价了。”
一桌人嘿嘿地笑，笑得很轻松。
死的不是自己，数字就是茶余的谈资。
一个刚过界的年轻散修听着脸白，忍不住问：“斗法台，真天天死人？”
“天天有。”说话的是个跑熟了这条路的中年散修，指甲盖里全是黑泥，一看就是常年在猎场边上打滚的。
“台子是天剑宗修的，规矩也简单。有仇的、夺宝翻脸的、黑吃黑分赃不匀的，自己上台签生死状，签了字，台上打死打残，宗门不管，家里人也不许寻仇。台下随你看，随你押，几家大赌坊轮着坐庄，杀一个结一次账。”
他拿茶碗比划：“你别看是杀人的地方，那一片最热闹。卖灵酒的、卖丹药的、收尸材的，围着台子开了一圈。城西的院子也跟着金贵，离台近的，一年的租金顶北边三间，就那还抢着租。”
“租来做什么？”
“做什么？”中年散修嗤了一声，“隔着院墙就能听见谁死了，好押注呗。”
满桌又是一阵笑。
林尘端着茶碗，神色没什么变化。
又有人说起万兽山南部的妖兽猎场开了季，组队猎妖的正在坊市里招人，妖丹兽骨都收，价格比北边高出三成。
说起百宗大比的告示已经贴满了坊市正门，各大宗门拿出了功法名额做彩头，散修也能报名。
说起没有筑基的就别往中天原边上凑，那边的风一吹，低阶修士站都站不稳。
他听到“斗法台”三个字时，给自己又续了半盏茶。
茶喝完，日头已经偏西。
官道两侧的林木密了起来，参天古木把天光切成碎片，路上的行人被拉成一条长线，前后望不到头。
林尘脚步没变，神识先铺了出去。
金丹修士的神识可覆百里，他只放开十里，像在身前身后各罩了一层薄纱。这是走南闯北六年养出的习惯，不探人隐私，只看死活。
十里外的林子里，有三团灵光。
两团在前，一前一后地兜；一团在后，灵光发虚，忽明忽暗，是个带了伤的。
林尘脚步顿了顿，像是随意看景，拐下官道，顺着林缘一道缓坡无声上行，在半里外一株老树后停住。
坡高，林疏，往下能看见一片凹地，正好看得清。他靠着树干站定，收敛了浑身气息，摸出水囊，慢慢喝。
两个筑基期的劫修，发现不了一个存心藏起来的金丹修士。
凹地里，截杀已经开场了。
一道绊索困阵先亮起来，淡淡的灵光在落叶下一闪即灭。
带伤的修士脚下一滞，两道人影从树后扑出，一高一矮，手里的法器都裹着黑气，专往要害上招呼。
“东西留下，人可以滚。”高个子的声音隔着林梢飘过来。
林子里静了一息。
然后那带伤的修士笑了一声，笑得直咳血：“就凭你们两个？”
他是筑基后期，身上还带着不轻的伤，被两个筑基期的劫修堵在这儿，换了旁人早扔下储物袋逃命了。
