那刺客的尸首，黑夫没有急着埋。他在帐里坐了一夜，想了一夜。夜里的风一阵一阵，从帐缝里钻进来，吹得油灯的火苗，歪了又正，正了又歪。他听着风响，看着那火苗，脑子里转的，全是山里那些余党的事。那尸首，就用草席卷着，搁在帐角。他想着，这人是怎么摸进营里来的，项氏手里还有多少这样的死士。
他想了一夜，想通了一件事：硬剿，剿不完。山那么大人钻进去，就是鱼入了水。要让余党自己乱起来，比派兵进山管用。天亮的时候，他叫来赵七，吩咐下去：尸首，不埋了，装进一口薄棺，送回山里去，搁在项氏余党常走的那条道上。
赵七听完站在那里没动。黑夫看了他一眼。
“没听明白？”
“听明白了。”赵七说，“就是觉得，这法子，怪。”
“怪，才没人提防。”黑夫说，“你要按寻常法子打，他们按寻常法子防。你走一步他们料不到的棋，他们才乱。”
“送回山里？”赵七愣住。
“送回去。”黑夫说，“让他们看看，派出来的人，死在哪儿了。让他们想想，这人是怎么死的，死在谁手上。”
“一根短刃，搁在棺材上。”黑夫又说，“那刀，是刺客自己带的。余党的人，认得那把刀。刀在人亡，人死在秦军营里，刀又回了山——他们自己想，想成什么样，就是什么样。”
赵七听着，后背一阵发凉。他想着这人，不光会打仗，连死人，都能拿来当刀使。
赵七还想问，黑夫抬手，止住了他。
“再放一个人回去。”黑夫说，“那人，我见过他娘。放他回去就说是我黑夫放了他让他回家种地。”
赵七想了想：“那人，是个伙夫，在山里待了半年，认得不少人。他回去比旁人说话有人信。”
“就是要有人信。”黑夫说，“信了，才能带话。带回去的话，一句，顶秦军十句。”
赵七出去办这事。那伙夫，黑夫没难为他，给了一袋干粮，一身干净衣裳，还让他洗了把脸。伙夫在井边，捧水洗了脸，又换上新衣裳，整个人，像是换了个人。他抬头看了看天，又看了看营门外那条路。那条路通向山里，也通向山外。黑夫站在营门口，看着那伙夫，一句话没说。
伙夫出营门的时候，腿肚子打颤，一步三回头，像是怕后头有人追上来。黑夫冲他点了点头。伙夫咬咬牙迈开步子走了。走出十几步，他又停下来，回头，喊了一句：黑将军，我娘，还在山外头，等着我。黑夫没应声，只摆了摆手。那伙夫把腰一挺一步一步走远了。
赵七明白了。这一放，比杀十个还厉害。他把这话原原本本，记在心里。他想着，黑夫这个人，打仗是打仗的，算计起人来，也是一把刀。往后，谁要跟这人作对，得先掂量掂量自己。
薄棺，是用山里砍的松木打的，没上漆，白茬茬的。两个兵抬着，摸黑上山，搁在那条道上，就走了。走之前他们回头，看了一眼那口棺材。月光下白木茬，泛着青白的光。山风呜的一声，从谷口灌下来，吹得棺材上那根短刃，轻轻晃了晃。棺盖上黑夫让人，放了一根短刃——就是那刺客用的那把，刃根刻着弯钩记号。
尸首送回去的第三天，山里的探马，回来报：蒯首领，把棺材烧了。他站在火堆前，看着那口白茬茬的薄棺，看了半晌。火光舔着木茬，噼啪响。他拔下棺盖上那根短刃，拿在手里，翻来覆去地看。刃根那个弯钩记号，他认得，是自己人手里传下来的东西。他攥着那根短刃，攥了许久末了连刀带棺，一起丢进火里。
烧完了他转身一句话没说回了寨子。那一夜，他帐里的灯，亮到天明。
又过了几日，那个放回去的人，也被绑了。他是自己人，回去就被人拿住，说是秦军的细作。绑他的，是蒯首领身边一个亲信，姓伍的。伍亲信把他捆在柴房，拿鞭子抽，问他秦军给了他什么好处。他喊冤，喊到嗓子哑，也没喊出一个字。拷问了三天，什么也没问出来。鞭子抽在他背上，留下一道一道的印子，衣裳破了，皮肉翻着。
他咬死了，一句话没认。放他的时候，他一条腿已经瘸了，走路一跛一跛的。
可他瘸着腿，走下山，见人就说：秦军不杀降，还给饭吃他回家田还在。
这话像风一样，在山里传开了。有采药的有砍柴的，都听见了。传到蒯首领耳朵里，他坐不住了。他想着那伙夫，是自家兄弟，在山里待了半年，没见过什么世面。让他回来，他本可以什么都不说，躲进山里，苟且活着。可他逢人就说秦军好，说得那样真心实意——这不像是装的。越是真心越说明，黑夫那边的日子，真的好过。
蒯首领心里那杆秤晃了晃。他想着，黑夫一个千人将，不派兵进山，偏放人回来传话。这一手要么是蠢要么是毒。黑夫不蠢。那就只剩下毒了。他这毒，不是下在饭里，是下在人心里。他拍着桌子，说那伙夫是秦军放回来的细作，谁再信他的鬼话，一并论处。可他嘴上这么说，心里却先起了疑。他开始想，那死士是怎么死的。
死士的身手，他清楚，寻常人近不了身。能在帐里把人制住，又放他回来的人，不是秦军安在身边的眼，又是什么。
半个月后，探马再报：山里，乱了。蒯首领疑心他手下一个头目，姓钟的，与秦军有往来。钟头目管着寨里的粮草，手底下有二十来号人，平日里跟蒯首领走得也近。蒯首领疑心他，是因为那伙夫放回来之后，钟头目替他求过一句情，说都是自家兄弟，别往死里打。就这一句话，蒯首领记在了心里。
他设了个局，说有一批粮要运，让钟头目去押。钟头目带着人，走到半路中了伏。伏他的不是秦军，是蒯首领自己派的人。
钟头目死在自己人手里。临死前，他指着那伙伏兵，喊了一句：是蒯首领的旗。他手下的兵，炸了。二十来号人，粮没押到，人先没了。有人回寨，找蒯首领讨说法，话没说完，就被轰了出来。有人跪在钟头目倒下的地方，哭了一夜。那地方，土都被血浸透了，第二天，还能闻见血腥味。有人当场扔了刀，跪在地上，嚎啕大哭。
有人连夜下山，投了秦军见着黑夫，先磕了三个头，说钟头目死得冤。黑夫扶他起来，让他领着饭，去帐里歇着。
又过了半月，探马三报：蒯首领，疑心到了自己身边。他疑心的不是别人，正是替他拷问过伙夫的那个伍亲信。他想着，伍亲信拷问那伙夫，拷得那样卖力，却不伤他性命，放他下山，让他去传话——这中间，哪一处不是演给他看的。他越想越真，越想越恨。
那一夜，寨里升起一堆火。蒯首领把人都叫到火堆前，指着伍亲信，说他收了秦军的钱，是他卖的死士，是他通的信。伍亲信跪在地上，喊冤，喊得嗓子都劈了。他抬起头，看着蒯首领，眼里，全是不可信。他说首领我跟了你八年你信一个死人不信我？蒯首领没答话，只把刀提了提。蒯首领不听，一抬手，刀就下去了。
血，溅在火堆前的地上，滋的一声，腾起一股白汽。那亲信到死都没闭上眼。
这一夜之后，山里的人，走了大半。有下山投秦的，有拖家带口远走他乡的。投秦的人，到了营门口，把刀往地上一扔，跪下，说愿意跟着秦军干。黑夫让赵七收下他们，编进伙房，先看一阵。那些拖家带口的，走过营门外那条路，往往回头，看一看那口立着的军旗，又低下头走远了。剩下的，也各怀心思，夜里睡觉，刀都不敢离手。
篝火不敢点了，怕火光招来秦军的探子。饭，不敢做熟的，怕炊烟泄露了行踪。吃的，都是生冷的东西，咽下去，噎得人嗓子疼。蒯首领身边的人，一天比一天少。他疑心，连给他端饭的，他都要先看人眼色。他说，谁要是敢有二心，伍亲信就是下场。可这话越说人心越凉。有人夜里收拾了包袱，天不亮，就摸着下山了。
蒯首领第二天醒来，见又少了两张脸，一句话没说，只把碗里的粥，一口喝干了。
一月之间，余党锐气尽丧。山里的探马，一趟比一趟回得快。头一回报：蒯首领的寨子，空了。第二回报：他带着剩下的人，往更深的山里挪了。第三回报：挪的时候，又散了一半。黑夫把这几趟探报，摆在案上，一张一张看过去。第一张纸上，只写了两个字：乱了。第二张纸上，写了四个字：又散了一半。
第三张纸上，字多些，写着：蒯首领，把亲信杀了，寨里，只剩七八个人，往深山里走了。黑夫把第三张纸，翻过来，又看了一遍。他想着，那七八个人，成不了事了。可也不能让他们，在山里待久了，又聚起来。他提笔，想给景离写封信，把这边的情形，说一声。笔尖蘸了墨，他想了想又放下。他要说的，景离在寿春，应该都能想到。
黑夫听探马报完，没有说话。他看着远处的山，看了很久。营门口的风，吹着，带着山那边草木的腥气。他想着这一个月，他什么也没做，只是送了一具尸首，放了一个伙夫。可山里头，已经换了一副光景。山还是那座山，青的。可他知道，山里头那口气，散了。他想起项燕当年，站在这片地上，也是一座山。
如今山还在山里的人换了一茬。黑夫想着往后的路还长。这山他得替朝廷看住了。他想起那刺客死前喊的那一句，项氏不灭。他想着，项氏还没灭，可项氏手里的人，正一个一个地，被自己的疑心吃掉。
赵七站在他身后，顺着他的目光，也看了一会儿那座山。
“将军，”赵七说，“这一仗，兵没出营门，胜了。往后这山里，怕是再没余党敢往营门口凑了。”
“胜了？”黑夫没回头，“山里还窝着人。只是，他们自己先乱了。乱完了剩下的，就不成气候了。”
赵七想了想，点了点头。
黑夫转身，回帐。帐里空荡荡的，那口草席卷着的尸首，早就送进山里了。他看了看帐角，空着，只剩那根短刃的刀鞘，还搁在案上。他把刀鞘收进怀里。
“一个月。”他说，“够了。”
这话，是说给山听的，也是说给自己听的。项氏的人还在可那口气散了。散了的火再点起来难。
夜里，他照例巡了一回营。走到东头那道栅栏，新木桩，还立在那儿。他想起一个月前那个刺客，就是从这儿，钻进来的。如今栅栏加高了双哨也立起来了。那刺客要是还活着，再想进来，怕是连土都爬不穿。他伸手，拍了拍那根木桩，又往山的方向，看了一眼。山是黑的，睡着的。他想着山里那些人今夜怕是睡不着。
可这跟他，没干系了。他转身，回了帐。帐里的灯，还亮着。他吹了灯，躺下。外头，换岗的脚步，又响过一轮。夜，沉沉的。营，睡了。
他转身，回了帐。帐里的灯，还亮着。他吹了灯，躺下。外头，换岗的脚步，又响过一轮。夜，沉沉的。营，睡了。黑夫不知道，那个被蒯首领杀了的伍亲信，临死前，把蒯首领藏在深山的那条密道，画在了一张皮上。那张皮，被他塞进了嘴里。秦军在埋他的时候，从他嘴里，抠出了那张皮。
