渠在第二查验点东侧三公里的地方分岔，往北那一段是旧排水渠，渠底结着冰，两侧是半人高的矮墙，墙上爬满了冻死的藤。车开进去不到两百米，秦川就停住了，因为他听见了冰面底下传上来的那种声音——车轮一压，冰下面的空处就跟着响一声，响得很钝，像敲在一口倒扣的锅上。
他让顾晚下车走，自己先下车用撬棍在冰面上戳了七八下，戳一处听一处：实的脆，空的是“咚”的一声，声音往下沉。戳到第八下的时候撬棍一下进去了半尺，他把棍子拔出来，棍头上全是泥水，泥水很快就冻成一层薄壳。她下车的时候没有问为什么，把本子夹在腋下，沿着渠壁慢慢往前走。他自己坐在车里，把车速压到人走路的速度，双手搭在方向盘上，隔一会儿停一下，等那声响散掉再往前走。
顾晚在前面停下来，抬头看渠壁，看了很久，久到他以为她在发呆。她说壁上有一条线，一米高的地方，颜色发白，摸上去有细盐。她说这条线说明水曾经到过这个高度，水到过的地方冰是实的，因为水结冰的时候是从底往上冻的。
秦川把车停下，看着那条线，迟疑了一下。他知道她现在说的话不全对——机器在旁边转的时候，他掌心里的颤会失准，这一段渠东边就是净序会的机房，刚才他试过两次，两次都没试出个所以然。他本可以告诉她这句话，让她别拿这条线当凭据。他没有说。他心里发虚，发虚的原因是如果他说了，她手上就没有任何东西可以画了，她这一路就只能坐在车上等。
押运车在后头跟上来，灯打在渠壁上，把那条白线照得更白。是一台改装过的小厢车，车头顶着一排灯，车斗里装着两支空滤芯筒。司机把窗摇下来，问能不能跟着一起走，油他出一半。秦川应了，应得很快——他看上的是那台车上的绞盘，这一段路只有绞盘能把车拉出来。
岔口到了，渠在这一处一分为二，左边宽，右边窄，窄的那一条被雪堵了半截。顾晚站在岔口左边，指着左边说走这边，这边有潮痕，右边没有。左边的冰面上有一层薄雪，雪盖得很匀，看不出裂缝，也看不出底下有什么。秦川把车头摆进去，心里有点担心，担心压过去就回不来，可他还是压了进去。
车开进去三十米，前轮陷下去了，冰面不是裂开，是整片往下塌，塌的时候有一下很闷的响，响完车头就落下去半尺。不是滑，是整块冰面往下塌了一寸，车头一沉，轮子底下是空的，冰在水面上漂着。押运车在后面鸣了一声喇叭，鸣得很短，那是提醒，不是催。
绞盘拖了半个时辰才把车拉出来。拖的时候钢索绷得笔直，拉一下停一下，每停一下冰面就补一次响。拖出来之后司机跳下车去看自己的滤芯，看完开始骂，骂完还是去帮他看车。三支滤芯全毁了：进水，结冰，纸芯涨开，涨得像泡过的馒头。那三支滤芯是他自己花钱配的，一支顶半个月的活。他把三支滤芯摆在车斗沿上，摆成一排，像摆三根打坏的骨头，摆完蹲下去看了很久没有起来。
秦川先修车，修到半夜。他把进气管整根拆下来，用布条裹在棍子上一段一段捅，捅不动的地方拿到火上去烤，烤化了再捅。滤芯筒他拆开看过，纸芯涨得把筒壁顶住了，取不出来，只能整支换。他把进气管拆下来，用布条一点一点把冰碴子捅出去，手上没戴手套，指头很快就木了。修到中间他停下来，把手伸到火边烤。手指头冻得没有知觉，烤到有疼的感觉他才收回来，十根指头上有六根是白的。他看着那六根白指头，说了一句：机器响的时候，他听不准。
顾晚没有吵，也没有说“你早干什么去了”。她把图摊在膝盖上，用铅笔把整张纸分了两半：一半写“看出来的”，一半写“推出来的”。看出来的那一半，是渠壁的潮痕、矮墙的位置、路面的走向；推出来的那一半，是冰底是不是实的、车能不能过、夜里能不能停。
分完之后她在推出来的那些地方一处一处圈起来。圈画得很小，怕把图盖住；圈完她把笔画收了一下，在旁边写了三个字：不确定。三个字写得比图上任何一处标注都用力，笔尖把纸压出了凹痕。
写完她把笔递给他，让他也写自己不确定的地方。他接过笔，手在纸上方停了一会儿，才落下去。他写了两处：机器旁边的冰，夜里的井。写完这两处他手停住了，因为这两处正好是他这一路最靠的两样东西——冰决定他能不能走，井决定他能不能听见。
他心里难受，难受的不是被记下来，是这两句话是她逼着他自己写的，写完他再也不能假装自己什么都知道。
押运车的司机在车斗上睡了一会儿，天亮前过来敲他的窗。司机说前面三十里有净序会的巡线，一天两趟，头一趟天亮前，第二趟晌午，别走大路，走渠外那条老辙；老辙上有一段被水泡过，冬天冻成硬壳，走的时候要靠外侧。说完他从兜里摸出半盒火递给秦川，说这一路你欠我一箱油，别忘了。
秦川把这句话记在图的边上，记在“不确定”那一栏的下面，因为巡线的时间他也不知道。
图折起来收进内衬之前，顾晚才问了一句，问他为什么不早说。他说怕她手上没有东西可画。她听完没有评价，只说以后这种事要早说，图难看不要紧，人会死。他把这句话在心里过了一遍，心里一沉，沉得说不出话来。
图折起来收进内衬。顾晚说以后她画的每一张图，都要留这一栏，不管是她画的还是他画的，看不懂的地方就得写出来。他应了，应得很干脆，应完心里松了口气——这两天他一直在替她做决定，这一回是她给他立了一条规矩。他忽然想到，这张图比她之前画的每一张都难看，可这一张他能照着走。
天亮的时候渠里的冰开始响，一声一声，像有人在远处掰木头。他们把车开到渠外那条老辙上，辙上雪薄，走起来稳。秦川从后视镜里看了一眼，那条渠在背后拉成一条白线，白线上有一个黑点，是押运车在掉头。
他忽然想起查验点那天被拿走的本子，本子上也画过路，画得比这一张细，细得让拿走本子的人起了疑。他心里又提了一下：这一张可不能再被人拿走，也不能再让谁为了它跑错一段路，赔进一车的东西。
