# 第39章：交流会上的交锋
天刚蒙蒙亮，祁林就醒了。
他躺在床上，听着窗外城市苏醒的声音——远处传来第一班公交车的引擎声，隔壁院子里有人咳嗽、泼水，巷子口传来油条摊子炸东西的滋滋声。空气里飘着淡淡的煤烟味和清晨特有的清冷气息。
他坐起身，穿上李娟爱人那件深蓝色的中山装。衣服有些宽大，但洗得很干净，领口和袖口都熨得平整。他对着墙上那面小圆镜整理了一下头发，镜子里的人脸色有些疲惫，但眼睛很亮。
堂屋里，李娟已经准备好了早饭——小米粥，咸菜，还有两个白面馒头。
“快吃，八点交流会就开门了。”李娟自己也换上了一身整洁的灰色列宁装，头发梳得一丝不苟，看起来干练利落，“咱们得早点去，南方那些果商都精得很，去晚了可能就被别人抢了先。”
祁林点点头，端起碗喝粥。小米粥熬得稠稠的，带着谷物的香气，温热的液体顺着喉咙滑下去，驱散了清晨的寒意。
“你那苹果，再给我看看。”李娟说。
祁林从竹篮里拿出一个苹果，递过去。李娟接过来，在晨光下仔细端详——果皮青中透黄，光滑紧实，果形端正饱满。她凑近闻了闻，那股清甜的香气比昨天更明显了。
“好。”她只说了一个字，把苹果小心地放回篮子里，“走吧。”
两人出门时，太阳刚刚升起。橙红色的光线斜斜地洒在街道上，把路边的梧桐树影子拉得很长。自行车铃铛声开始密集起来，上班的人们骑着车匆匆而过，车把上挂着布兜或饭盒。街边的国营早点铺子排起了队，油条、豆浆的香气混在晨风里。
展览馆在城东，走过去要二十多分钟。
李娟边走边介绍：“这交流会每年春秋各办一次，主要是供销系统牵头，让各地的生产单位和采购单位对接。今年特别热闹，听说来了好几个南方的大老板，专门找北方的好东西——水果、干果、药材，都肯出高价。”
祁林默默地听着，眼睛观察着周围的一切。
越往东走，街景越热闹。路两边开始出现摆摊的小贩——卖针头线脑的，卖旧书的，卖自家做的鞋垫袜子的。一个老头蹲在墙角，面前摆着几个竹编的鸟笼，里面关着叽叽喳喳的麻雀。两个小孩追着一个铁环跑过，铁环滚过水泥地面，发出清脆的响声。
转过一个街角，展览馆出现在眼前。
那是一栋苏式风格的三层建筑，红砖墙面，拱形门窗，屋顶上竖着“发展经济，保障供给”八个红色大字。馆前广场上已经挤满了人——有穿着工作服、胸前别着代表证的供销社职工，有拎着大包小包样品的企业人员，有操着各种口音的外地商人，还有看热闹的市民。
人声鼎沸。
祁林站在广场边缘，感觉那股声浪像实质一样扑面而来——吆喝声、讨价还价声、笑声、争执声，还有高音喇叭里循环播放的《在希望的田野上》。空气中混杂着汗味、烟草味、各种食物和商品的气味：炒瓜子的焦香，新布料的浆水味，皮革的腥膻，还有不知从哪里飘来的水果腐烂的甜腻气息。
“走，咱们直接去一楼东厅，水果展区在那儿。”李娟拉了拉祁林的袖子，率先挤进人群。
祁林拎紧竹篮，跟了上去。
穿过人群就像逆着水流前进。肩膀不时撞到别人，脚下要小心避开散落的包装纸和果皮。一个扛着一麻袋核桃的汉子从身边挤过，麻袋蹭到祁林的胳膊，粗糙的麻布摩擦着中山装的袖子。旁边一个摊位上，几个农民正和采购员争论红枣的等级，声音大得震耳朵。
“让一让，让一让！”一个推着平板车的工人喊着，车上堆着高高的纸箱，摇摇晃晃地从人群中穿过。
祁林侧身让开，目光扫过两旁的展位。
左边是纺织品区，货架上堆着各色布料——的确良、涤卡、灯芯绒，几个妇女正摸着布料的厚度讨价还价。右边是农具区，摆着崭新的铁锹、镰刀、犁头，金属在灯光下闪着冷光。再往前是日用品区，暖水瓶、搪瓷盆、肥皂、火柴堆得像小山。
各种气味、声音、色彩混杂在一起，形成一种躁动而充满生命力的氛围。这就是80年代末的市场——原始，粗糙，但蓬勃生长。
“到了。”李娟在一扇拱门前停下。
门楣上挂着“果品及土特产展区”的木牌。门里传出来的气味更复杂了——苹果的甜香，梨子的清冽，柑橘的酸爽，还有干枣、核桃、柿饼混杂在一起的浓郁气息，中间夹杂着些许水果开始腐烂的微酸。
走进展厅，祁林的眼睛适应了一下光线。
大厅很宽敞，天花板很高，吊着几排白炽灯，光线有些昏暗。两侧是一排排用木板搭起来的简易展台，上面堆放着各色水果和土特产。展台后面站着供货的人，有的穿着整齐，胸前别着单位的名牌；有的就是普通农民模样，局促地搓着手。
人比外面少一些，但更专注。采购商们拿着本子，挨个展台看，不时拿起样品仔细端详，或者切开一小块品尝。讨价还价的声音压得很低，但更密集，像一群蜜蜂在嗡嗡作响。
“看那边。”李娟低声说，指了指大厅最里面靠墙的几个展台。
那几个展台明显更讲究——台面铺着干净的白色桌布，后面站着的人穿着西装或夹克，头发梳得油亮。展台上摆的水果也格外精致：用红丝绒衬底的托盘盛着，每个果子都擦得锃亮，像艺术品一样陈列着。
“那就是南方来的果商。”李娟说，“最中间那个，穿灰色西装、戴眼镜的，就是广东来的吴老板。我昨天打听过了，他在粤港一带做水果贸易，生意做得很大，这次专门来找优质的北方水果，说是要供应香港市场。”
祁林顺着她的目光看去。
吴老板四十出头，个子不高，但站得笔挺。灰色西装熨得一丝不苟，金丝眼镜后面的眼睛锐利有神。他正拿着一颗本地的红富士苹果，对着灯光仔细看，眉头微微皱着，然后摇了摇头，把苹果放回托盘里，对旁边的人说了句什么。
“走，过去。”李娟整了整衣领，带着祁林穿过展厅。
他们经过一个个展台。祁林瞥见那些本地苹果——大多是普通的国光、红玉，个头不大，色泽不均，有的还带着虫眼或疤痕。展台后的农民们眼巴巴地看着路过的采购商，但很少有人停下来。
“吴老板，您好。”李娟走到展台前，脸上露出职业化的微笑。
吴老板抬起头，目光先落在李娟胸前的供销社工作证上，然后移到她身后的祁林身上。他的眼神在祁林的中山装和手里的竹篮上停留了一瞬，但表情没什么变化。
“李同志。”他点点头，普通话带着明显的粤语腔调，但很清晰，“昨天您说有个新品种要给我看？”
“对，就是这位祁林同志。”李娟侧身让开，“他是我们地区秦村的果农，自己培育改良了一个苹果品种，品质非常好。今天特意带样品来给您看看。”
吴老板的目光落在祁林身上。
祁林感觉到那目光像尺子一样，从头到脚量了一遍。他没有躲闪，平静地迎上对方的视线，然后从竹篮里拿出一个苹果，双手递过去。
“吴老板，您看看。”
苹果躺在祁林的手掌里，青黄色的果皮在展厅昏暗的灯光下泛着温润的光泽。果形饱满端正，果蒂处还带着一小截新鲜的枝条，叶子翠绿。
吴老板没有立刻接。他从西装内袋里掏出一副白手套戴上，这才接过苹果，动作很轻，像接一件易碎品。
他把苹果举到眼前，转动着，从各个角度观察。眼镜后面的眼睛眯起来，瞳孔里映出苹果的轮廓。然后他凑近闻了闻，鼻翼微微翕动。
“香气不错。”他低声说，声音里听不出情绪。
接着，他从展台上拿起一把银色的小刀——刀身很薄，刀刃闪着寒光。他用刀尖在苹果上轻轻划了一个小口，切下一块拇指大小的果肉。
这个过程中，他的动作很慢，很专注。周围的声音似乎都消失了，祁林能听到自己心跳的声音，咚咚，咚咚，沉稳而有力。
吴老板把那一小块果肉放进嘴里。
他闭上眼睛，咀嚼得很慢。腮帮子微微动着，喉结上下滑动了一下。几秒钟后，他睁开眼睛，眼神变了。
那是一种混合着惊讶、欣赏和职业性兴奋的眼神。
“再切一块。”他对旁边的助手说，声音有些急促。
助手又切了一块，这次切得大一些。吴老板接过来，再次放进嘴里。这次他咀嚼得更仔细了，舌尖在口腔里转动，品味着果肉的质地、汁水的多少、甜度和酸度的平衡。
咽下去后，他长长地吐出一口气。
“好。”他说，这次声音很肯定，“很好。”
他把剩下的苹果放在铺着白色桌布的展台上，摘下手套，看向祁林：“这是什么品种？”
“我们叫它‘秦冠’。”祁林说，“是用本地品种嫁接改良的。”
“改良？怎么改良的？”
“选育了耐旱、抗病的砧木，嫁接的时候用了特殊的处理方法，让果树的根系更发达，吸收养分的能力更强。”祁林说得不疾不徐，这些都是前世积累的知识，但在这个时代听起来很新鲜，“另外在施肥、修剪、疏果这些环节也做了一些调整。”
吴老板的眼睛亮了起来：“你懂技术？”
“懂一些。”祁林说，“主要是自己摸索。”
“产量呢？现在有多少？”
“目前只有六棵树，今年结了大概三百斤。”祁林如实说，“但如果您有兴趣，明年可以扩大到二十亩地，产量能到两万斤左右。”
“两万斤……”吴老板喃喃道，手指在桌面上轻轻敲着，“品质能保证跟这个样品一样吗？”
“能。”祁林说，“只要管理到位，品质只会更好。”
吴老板盯着他看了几秒钟，然后突然笑了。那笑容让他整个人的气质都变了，从精明的商人变成了发现宝藏的探险家。
“李同志，”他转向李娟，“你们地区藏着宝贝啊。”
李娟也笑了：“吴老板过奖了。祁林同志确实很用心，这苹果我们供销社也鉴定过，品质确实超出普通品种一大截。”
吴老板点点头，重新看向祁林：“祁同志，你这苹果，我想全部包销。”
祁林的心跳快了一拍，但他脸上没什么表情：“您说。”
“明年所有的‘秦冠’苹果，我全要了。”吴老板说，“价格嘛……现在本地一级红富士的收购价是两毛五一斤。我给你八毛。”
八毛。
祁林在心里快速计算。两万斤，就是一万六千元。在这个普通工人月薪几十块的年代，这是一笔巨款。
但他没有立刻答应。
“吴老板，这个价格是到地头价，还是到您指定的交货点？”他问。
吴老板愣了一下，显然没想到一个农民会问这么专业的问题。他重新打量了祁林一眼，眼神里多了几分重视。
“到交货点。”他说，“你负责运到地区火车站，后面的运输和手续我来办。”
“那包装和分级呢？”
“按我的标准来，我会派人指导。”吴老板说，“包装材料我提供，费用从货款里扣。”
祁林沉默了几秒。
展厅里的声音重新涌入耳朵——旁边展台有人在争论梨子的甜度，远处传来一阵笑声，高音喇叭还在循环播放着歌曲。空气里水果的香气更浓了，混合着人们身上的汗味和烟草味。
“吴老板，”他开口，“八毛的价格，我接受。但有两个条件。”
“你说。”
“第一，签预购合同，您预付百分之三十的定金。”祁林说，“第二，如果明年市场行情有变化，价格要重新协商，但保证不低于八毛。”
吴老板盯着他，金丝眼镜后面的眼睛闪着光。良久，他笑了，这次笑得更开怀。
“有意思。”他说，“李同志，你们这果农不简单啊。”
李娟也惊讶地看着祁林，但她很快反应过来，笑着说：“祁林同志确实很有想法。”
“好。”吴老板一拍桌子，“就按你说的办。定金我现在就付，合同马上签。”
他从公文包里拿出一叠文件，快速翻找着，抽出一份空白的预购合同。又从内袋里掏出钢笔，拧开笔帽，在合同上刷刷写起来。
祁林看着那支钢笔——黑色的笔身，金色的笔夹，在灯光下闪着细腻的光泽。笔尖划过纸张，发出沙沙的声响，像春蚕食叶。
吴老板写得很快，字迹流畅有力。写完后，他把合同推到祁林面前：“你看看条款。”
祁林接过来，仔细阅读。
合同是用复写纸一式三份写的，蓝色字迹。条款写得很清楚：甲方（吴老板的粤港果品贸易公司）包销乙方（祁林）所有的“秦冠”苹果，数量不低于两万斤，单价八毛，交货地点地区火车站，交货时间明年九至十月。甲方预付定金五百元，余款交货后结清。
五百元定金。
祁林的手指在纸面上摩挲了一下。纸张很薄，有些粗糙，但上面的数字很清晰。
“可以。”他说。
“那签字吧。”吴老板把钢笔递过来。
祁林接过笔。笔身温润，有些沉。他俯下身，在乙方签名处写下自己的名字——祁林。两个字写得端端正正，一笔一划。
写完后，他直起身，把笔还给吴老板。
吴老板也在甲方处签了名，然后从公文包里掏出一个牛皮纸信封，从里面数出五张一百元的钞票。崭新的钞票，墨绿色的图案，散发着油墨特有的气味。
他把钱递给祁林。
祁林接过。钞票很挺括，边缘锋利，握在手里有种实实在在的重量。五百元，厚厚的一沓。他小心地放进中山装的内袋里，扣上扣子。
“合作愉快。”吴老板伸出手。
祁林握住。对方的手干燥有力，掌心有茧。
“合作愉快。”
就在这一刻，一个阴阳怪气的声音从旁边传来：
“哟，这不是秦村的祁林吗？不好好种地，跑这儿来坑蒙拐骗了？”
声音不大，但在周围的嘈杂中显得格外刺耳。
祁林松开手，转过身。
说话的是个三十来岁的男人，穿着蓝色的确良衬衫，头发梳得油光水滑，脸上挂着似笑非笑的表情。祁林不认识他，但那双眼睛里闪烁的东西很熟悉——那是祁富贵看人时惯有的、那种混合着嫉妒和恶意的眼神。
男人身后还跟着两个人，一个矮胖，一个瘦高，都穿着工作服，胸前别着供销社的证件。
李娟的脸色变了变，她压低声音对祁林说：“中间那个是供销社仓库的马保管员，旁边两个是他手下。”
马保管员。
祁林想起来了。祁富贵在电话里找的“马哥”，就是这个人。
“马保管员，您这话是什么意思？”李娟上前一步，脸上还保持着笑容，但语气已经冷了下来。
“李同志，您别误会。”马保管员皮笑肉不笑地说，“我就是好奇，这位祁林同志，一个秦村的普通农民，怎么突然就成了‘特约供货户’，还在这儿跟南方大老板签合同了？”
他的目光落在展台上那份合同上，又移到祁林鼓囊囊的内袋：“这合同签了？定金也拿了？动作够快的啊。”
周围已经有人看了过来。几个附近的展商停下交谈，朝这边张望。吴老板皱起眉头，但没有说话，只是静静地看着。
祁林感觉到那些目光像针一样扎在背上。
展厅里的气味突然变得尖锐起来——水果的甜香里混进了某种酸腐的气息，像是某个角落有果子开始腐烂了。灯光似乎也更暗了，在那些注视的目光中投下长长的影子。
他深吸一口气，空气里混杂的尘埃颗粒刺激着鼻腔。
然后他开口，声音平静得连自己都有些意外：
“马保管员，我是秦村的农民，这没错。但这苹果是我亲手种的，合同是我跟吴老板自愿签的，定金也是按规矩付的。您要是有疑问，可以查。但要说什么‘坑蒙拐骗’……”
他顿了顿，目光直视对方：“这话，得讲证据。”
