# 第27章：偶遇秀兰
祁林将锄头扛在肩上，拎起空水桶，最后看了一眼在渐起的风中微微摇曳的黄芪架。铅灰色的云层越压越低，空气中水汽饱满，一场大雨似乎迫在眉睫。他不再耽搁，转身沿着田埂朝家的方向走去。泥土小路被脚步带起细微的尘土，路边的野草叶尖已经挂上了细密的水珠。当他快走到村口时，豆大的雨点终于噼里啪啦地砸了下来，瞬间就打湿了黄土路面，激起一片土腥味。他加快脚步，跑向不远处那棵可以避雨的老槐树。跑到树下时，他惊讶地发现，树下的石墩上，坐着一个人影，正低头看着膝上的一本书，对突如其来的大雨似乎有些措手不及。
雨点打在老槐树宽大的叶片上，发出密集的“沙沙”声，汇成细流沿着叶尖滴落，在树冠边缘形成一圈朦胧的水帘。树下干燥的地面与外面湿漉漉的世界形成鲜明对比，空气里弥漫着雨水冲刷泥土的清新气息，混合着老树皮特有的、略带苦涩的木质味道。
那人影抬起头，是陈秀兰。
她穿着一件洗得发白的碎花衬衫，深蓝色的裤子，脚上一双沾了些泥点的布鞋。头发梳成两条粗黑的麻花辫，垂在肩头。雨水带来的凉意让她下意识地缩了缩肩膀，双手护着膝上的书。看到跑进来的祁林，她眼中闪过一丝意外，随即微微低下头，脸上泛起一层不易察觉的红晕。
“祁林哥。”她声音不大，带着点雨天的湿气。
祁林放下锄头和水桶，甩了甩头发上的水珠。“秀兰？下雨了还在这儿看书？”他的目光落在她膝上那本有些卷边的书上，封面上隐约可见“高中代数”几个字，书页边缘密密麻麻写满了娟秀的笔记。
陈秀兰把书合上，抱在怀里，像是要遮掩什么。“嗯……刚从地里回来，看天色不好，想在这儿躲躲，顺便……看看书。”她的声音越来越低，最后几乎听不见。
祁林在石墩另一侧坐下，与她隔着一小段距离。雨水在树冠外织成密密的网，远处的村庄、田野都笼罩在一片灰蒙蒙的水汽中，只能看见模糊的轮廓。雨声隔绝了其他声响，树下这片小小的干燥空间，仿佛与世隔绝。
“爱学习是好事。”祁林看着外面的雨幕，语气平静，“现在能静下心看书的人不多了。”
陈秀兰抬起头，飞快地看了他一眼，又低下头去，手指无意识地摩挲着书脊。“也没啥用……高中毕业都两年了，地里活都干不完，看这些……村里人都说闲话。”她的声音里带着一丝不易察觉的委屈和倔强。
“闲话是别人的，本事是自己的。”祁林转过头，看着她，“知识学到脑子里，谁也拿不走。说不定哪天就用上了。”
陈秀兰怔了怔，似乎没想到他会这么说。村里人对她看书的评价，无非是“心比天高”、“不踏实”、“姑娘家读那么多书有啥用”，连她母亲有时也会叹气，劝她别看了，早点学做家务、找个好人家。祁林的话，简单，却像一颗小石子，投进了她心里那潭沉寂已久的水。
雨势渐渐小了些，从瓢泼大雨变成了淅淅沥沥的细雨。空气更加清新湿润，带着泥土和青草被洗涤后的芬芳。
沉默了一会儿，陈秀兰像是鼓足了勇气，抬起头，目光看向祁林放在脚边的锄头，又转向他沾满泥浆的裤腿和双手，最后落在他脸上。“祁林哥……你地里那些……搭着架子的，是种的啥？我前几天路过，看着……挺奇怪的。”
她的问题很直接，眼神清澈，里面是纯粹的好奇，没有嘲弄，也没有那种看怪物的疏离。
祁林心里微微一动。他想起前几天雨中，她那个带着思索的眼神。“是药材，黄芪。”
“黄芪？”陈秀兰眨了眨眼，“就是……药铺里卖的那种，一根根的，黄黄的？”
“对。咱们这黄土高原，昼夜温差大，土质也适合，种出来的黄芪品质应该不错。”祁林解释道，语气平和，像在说一件很平常的事。
“那为啥要搭架子？我见种豆角、黄瓜才搭架。”陈秀兰追问，身体不自觉地微微前倾，怀里的书抱得更紧了。
这个问题问到了点子上。祁林看着她认真的神情，心里那点赞赏又多了几分。“黄芪是根茎类药材，我们主要要的是地下的根。搭架子，主要是为了改善通风透光。”
他顿了顿，组织着能让这个年代农村姑娘听懂的语言：“你看，如果不搭架，叶子长得密了，挤在一起，下面的叶子见不到光，容易发黄，也容易生病生虫。通风不好，湿气散不出去，根也容易烂。搭了架子，把藤蔓引上去，叶子舒展开，每片叶子都能晒到太阳，空气流通也好，植株长得健壮，地下的根才能长得粗壮，品质好。而且，架起来以后，除草、松土、观察病虫害，都方便很多。”
祁林一边说，一边用手比划着。陈秀兰听得极其认真，眼睛一眨不眨，偶尔还轻轻点头。雨丝从树叶缝隙间飘进来几缕，落在她的肩头和发梢，她也浑然不觉。
“可是……”她微微蹙起眉，思考着，“搭架子要竹竿，要绳子，还要人工……成本是不是高了？而且，黄芪……值这个钱吗？村里从来没人这么种过。”
这个问题更深入了，直接触及了投入产出比和风险意识。祁林心中暗赞，这姑娘不仅观察仔细，还能想到这一层。
“成本确实有增加。”祁林坦诚道，“竹竿可以自己砍，绳子也能想办法。人工……现在农闲，我自己慢慢弄。至于值不值……”他看向雨幕中自家田地的方向，虽然看不清，“普通的黄芪，晒干了卖给药铺，价钱是不太高。但如果品质好，根条粗壮均匀，色泽黄亮，没有病害……那价钱就能翻几倍，甚至能卖到外地的大药厂去。搭架子，就是为了追求这个‘好’字。咱们这地方，种粮食看天吃饭，一亩地刨去成本，挣不了几个钱。但要是能种出点名堂，哪怕只有几分地，收益可能比几亩粮田都强。”
陈秀兰的眼睛亮了起来。她不是不懂算账的姑娘，母亲一个人拉扯她，日子过得紧巴巴，她对钱和生计有着本能的敏感。祁林的话，在她面前打开了一扇小小的、透着光的窗户——原来地还可以这样种，原来收益可以这样算。
“那……除了黄芪，别的庄稼，比如……咱们常种的玉米、谷子，也能这样吗？搭架子？”她又问，声音里带着探索的兴奋。
祁林摇摇头：“那不一样。玉米、谷子是禾本科，杆子硬，自己就能站住，主要靠密植增产。搭架子适合藤蔓类、或者需要改善通风透光的作物。得看具体是啥，不能一概而论。”他顿了顿，补充道，“种地，也得讲科学，不能蛮干。”
“科学……”陈秀兰喃喃重复着这个词，眼神有些飘远。她课本上学过这个词，但在秦村这片土地上，“科学”似乎是个很遥远、很陌生的东西。人们更相信祖祖辈辈传下来的经验，相信“老天爷赏饭吃”。
雨几乎停了，只剩下树叶上积蓄的水滴偶尔“啪嗒”一声落在地上。天色亮了一些，云层散开些许缝隙，透出几缕昏黄的光。远处的村庄开始有炊烟袅袅升起，混合着雨后湿润的空气，带来柴火燃烧的淡淡焦香和隐约的饭食气味。
陈秀兰似乎意识到自己问得有点多，有些不好意思地低下头，捋了捋鬓角被雨水打湿的头发。“祁林哥，你懂得真多……跟村里人说的，不太一样。”
祁林笑了笑，没接这话。村里人怎么说他，他大概能猜到。
陈秀兰抱着书站起来，拍了拍裤子上的灰尘。“雨停了，我该回去了。”她犹豫了一下，没有立刻走，而是转过身，面对着祁林。她的表情变得有些严肃，声音也压低了，确保只有他们两人能听见。
“祁林哥，”她轻声说，目光里带着一丝担忧，“你做的事……挺不一样的。我……我觉得挺好。”她先肯定了一句，然后话锋一转，“不过，你要小心。”
祁林神色一凝，看着她。
陈秀兰抿了抿嘴唇，像是下定了决心：“我昨天去村部帮我妈交电费，听见……听见富贵叔跟秦支书在屋里说话，门没关严实。他们好像……好像要在村里开大会，说承包地的事。”
她的声音更低了，几乎成了气音：“我听见富贵叔说，什么‘统一规划’、‘集中开发’、‘不能让某些人胡搞瞎搞，坏了村里的风水’……还提到了你家的果园，还有……‘那些乱七八糟搭架子的地’。秦支书好像……嗯了一声。”
她说完，飞快地看了祁林一眼，像是怕他觉得自己多嘴，又补充道：“我就是……就是听见了。你……你自己当心点。”说完，她抱着书，低着头，快步走出了槐树的荫蔽，踩着还有些泥泞的小路，朝村里走去。她的背影在雨后清亮的空气中显得有些单薄，脚步却很快，麻花辫在肩后一甩一甩。
祁林站在原地，没有动。
他看着陈秀兰的背影消失在村口的土墙后，目光深沉。雨后的微风带着凉意，吹过湿漉漉的树叶，带来一阵沙沙的轻响。远处传来几声狗吠，还有母亲唤孩子回家吃饭的悠长喊声。
承包地大会。
祁富贵和秦有财果然没闲着。他们这是要动用“合法”的、集体的名义了。统一规划？集中开发？不让胡搞瞎搞？句句都像是冲着他来的。他家的果园，他新开的黄芪试验田，恐怕都已经被划入了他们所谓的“规划”范围。
前世，祁富贵是用“共同致富”的谎言和信用社的合同骗走了他的地。这一世，他撕了合同，祁富贵就换了策略，打算借助村集体的权力，用更“冠冕堂皇”的方式，来达到同样的目的。
风停了，最后一缕天光也被厚重的云层吞没，暮色四合。槐树下变得昏暗起来。
祁林弯腰，拎起锄头和水桶。铁制的锄头沾了雨水，摸上去冰凉。水桶里积了浅浅一层雨水，晃动着，映出他模糊而坚毅的倒影。
他迈步，走出老槐树的荫蔽，踏上回村的泥泞小路。脚步踩在湿软的泥土上，发出“噗叽噗叽”的声响，在寂静的傍晚格外清晰。
陈秀兰的提醒，像一声警钟，在他心里敲响。新的战斗，或许很快就要开始了。而这一次，战场不在田间地头，而在那即将召开的、决定许多人家土地命运的村民大会上。
