# 第100章：黄芪售出
祁林将最后一口烤土豆咽下，温热的食物顺着食道滑下，驱散了深夜的寒意，也让他纷繁的思绪沉淀下来。父母已经睡下，窑洞里只剩下他一个人。他吹熄了煤油灯，却没有立刻躺下，而是就着窗外清冷的月光，从怀里掏出陈秀兰留下的、写满数字的草纸本，借着微光，再次审视那些关于修缮小学的初步估算。手指划过“木料”、“瓦片”、“石灰”、“人工”等条目，每一个数字背后，都连接着即将展开的具体行动。东沟的黄芪在月光下静静生长，那是兑现这一切承诺的底气。他合上本子，目光投向窗外沉静的村庄轮廓，心里默念：快了，等这笔钱到手，第一铲土，就该动起来了。
晨光刺破高原的薄雾时，祁林已经站在了东沟那片黄芪地头。
十月的黄土高原，清晨的空气里带着刺骨的凉意，吸进肺里，能让人精神一振。露水很重，打湿了地垄边枯黄的野草，也打湿了祁林的裤脚和布鞋。他蹲下身，拨开一丛已经开始泛黄的黄芪枝叶，手指轻轻扒开根部周围的泥土。
泥土是湿润的，带着夜露的凉意和黄土特有的、细腻绵软的质感。他小心翼翼地挖了几下，一段黄褐色、粗壮结实的根茎便露了出来。根皮细腻，带着清晰的纵皱纹，主根笔直，长度足有半尺多，侧根不多但分布均匀。祁林用手指掐了掐根茎的硬度，又凑近闻了闻——一股淡淡的、特有的豆腥气混合着泥土的芬芳钻入鼻腔。他脸上露出了笑容。
“成了。”他低声自语，声音里带着压抑不住的兴奋。
这几个月的心血没有白费。小周技术员留下的资料和他偶尔托人捎来的只言片语，加上祁林自己前世对药材种植的模糊记忆和这一世不厌其烦的观察、调整，终于让这片试验田里的黄芪，长出了远超普通野生货的品质。个头均匀，主根粗长，皮色好，更重要的是，有效成分的含量，凭他有限的经验判断，绝对不低。
他站起身，拍了拍手上的泥土，放眼望去。这片位于东沟阳坡的旱地，大约两亩左右，是他去年秋天咬牙开垦出来的生荒地。当时村里没人看好，都说这地方石头多、土层薄，种啥都白搭。祁林却看中了这里向阳、通风、排水好的特点，最适合黄芪这类喜光、怕涝的根茎类药材。如今，一垄垄黄芪植株整齐排列，枝叶虽然开始枯黄，但植株健壮，没有明显的病虫害痕迹，在晨光中静静伫立，像一队等待检阅的士兵。
“林哥！”粗犷的喊声从沟口传来。
王铁柱扛着两把铁锨，深一脚浅一脚地走过来，身后还跟着两个村里的后生，都是平时跟铁柱关系好、人也实在的。他们手里拿着麻袋和绳子。
“铁柱，来了。”祁林迎上去，“就按昨晚说的，今天先收这一片。”他指了指靠近地头、长势最好的一片，“小心点挖，别伤了根，带土不要紧，回头一起清理。”
“放心吧林哥！”王铁柱把铁锨往地上一插，搓了搓大手，哈出一口白气，“这活儿细，俺们晓得。”他转头对两个后生吆喝，“二牛，栓子，听见没？仔细着点，这可都是林哥的宝贝疙瘩！”
两个后生憨厚地点头，眼里却闪着好奇和兴奋的光。他们都知道祁林在捣鼓药材，但具体能值多少钱，心里都没底。不过跟着祁林干，工钱现结，从不拖欠，这比什么都强。
四个人立刻行动起来。祁林亲自示范，用铁锨在距离植株半尺远的地方斜插下去，轻轻一撬，再用手小心地将整株黄芪连同泥土一起捧出来，抖掉大块的土坷垃。王铁柱和两个后生学着他的样子，开始采收。铁锨插入泥土发出沉闷的“噗噗”声，抖落泥土的“沙沙”声，以及偶尔发现特别粗壮根茎时的低低惊叹声，在清晨寂静的东沟里回荡。
太阳渐渐升高，驱散了寒意，也晒干了露水。祁林的额头上渗出了细密的汗珠，后背的粗布褂子也被汗水浸湿了一块。但他手上的动作丝毫不停，眼神专注地检查着每一株挖出的黄芪。品相不好的、根茎有损伤的，他单独放到一边。他要确保交给收购商的，都是上等货。
快到晌午的时候，这片地的黄芪采收了大半。挖出的黄芪根茎堆成了一个小堆，黄褐色的根茎在阳光下泛着润泽的光，混杂着新鲜的泥土气息和浓郁的药材清香。祁林直起有些酸痛的腰，用袖子抹了把汗。
“行了，上午就到这儿。”祁林看了看日头，“铁柱，你带二牛他们先把这些初步清理一下，大的泥土块弄掉就行，小心别碰破皮。我回去一趟，省城那边的人，估摸着快到了。”
他之前通过那位收购苹果时间接认识的药材贩子老胡，搭上了省城“陇康中药厂”的线。老胡在电话里（用的是乡上唯一那部摇把子电话，祁林跑了两趟才打通）说，厂里负责原料采购的股长听说这边有试种成功的黄芪，很感兴趣，答应派人来看看。时间就定在今天。
祁林匆匆赶回自家窑洞，舀了瓢凉水胡乱洗了把脸，换了件干净些的褂子。刚收拾停当，就听见院门外传来陌生的说话声和自行车的铃铛响。
他快步迎出去。院门外站着三个人。领头的是个四十多岁的中年男人，穿着灰色的确良中山装，戴着眼镜，手里提着个黑色人造革公文包，看起来斯文干练。他身后跟着两个年轻人，一个手里拿着笔记本和笔，另一个推着辆二八大杠自行车，车后座上绑着个木箱子。
“请问，这里是祁林同志家吗？”戴眼镜的中年人开口，声音平和，带着点省城口音。
“我就是祁林。”祁林上前一步，伸出手，“您是陇康中药厂的同志吧？一路辛苦了，快请进。”
“祁林同志，你好。”中年人也伸出手，两人握了握。他的手干燥有力。“我是陇康中药厂采购股的股长，姓李，李国华。这两位是我们股里的小张和小王。”他介绍着身后的年轻人。
“李股长，欢迎欢迎！屋里坐，喝口水。”祁林侧身让客。
李国华却摆了摆手，目光已经落在了祁林家简陋的院子和土窑上，但眼神里没有轻视，反而带着一种专业的审视。“不忙。祁同志，听说你的黄芪就在附近？方便的话，我们先去看看货，怎么样？”他说话直接，显然是个务实的人。
“当然方便，就在东沟，离这儿不远。”祁林立刻道，“这边请。”
一行人出了院子，沿着土路往东沟走去。路上，李国华简单问了问黄芪的种植情况，比如种源是哪里的，种植了多久，平时怎么管理的。祁林一一作答，提到是小周技术员提供的改良种源和基础指导，自己结合本地情况摸索着种。李国华听着，偶尔点点头，没再多问。
到了地头，王铁柱他们还在清理刚挖出来的黄芪。看到祁林带着几个陌生人过来，都停下了手里的活计。
李国华没有客套，径直走到那堆黄芪跟前，蹲下身。他从公文包里拿出一副白线手套戴上，又取出一个放大镜和一把小刷子。他先拿起一根黄芪，凑到眼前，用放大镜仔细查看根皮的颜色、皱纹，又用小刷子轻轻刷去根茎缝隙里的细土。接着，他用手指捏了捏根茎的硬度和韧性，又折下一小段细须，放在鼻子下深深嗅了嗅。
他的动作专业而细致，神情专注，眉头时而微蹙，时而舒展。旁边的小张立刻打开笔记本准备记录，小王则从自行车后座的木箱里，拿出了几样简单的检测工具——一把小秤，几个标着刻度的玻璃管，还有一些祁林叫不上名字的试剂。
祁林站在一旁，心里也有些紧张。虽然他对自己的黄芪有信心，但毕竟这是第一次面对正规厂家的专业检验。王铁柱和两个后生更是大气不敢出，眼巴巴地看着。
李国华查看了好几根，又随机从不同位置拿了几根，重复着观察、嗅闻、简单测试的过程。他还让小王现场称了几根，记录了长度、直径和重量。最后，他让小王取了一些黄芪根茎的切片，用随身带的简易方法测试水分含量和大概的浸出物情况。
整个过程持续了将近一个小时。高原午后的阳光有些灼人，晒得人头皮发烫。地里的黄芪植株和泥土被晒得散发出更浓烈的、混合的气息。李国华的额角也见了汗，但他浑然不觉，全部注意力都集中在手里的药材上。
终于，他摘下手套，站起身，拍了拍手上的土。他看向祁林，脸上露出了今天第一个比较明显的笑容。
“祁林同志，”李国华的声音比刚才温和了许多，“你这黄芪，种得不错啊。”
祁林的心一下子落回了肚子里。“李股长，您过奖了，都是摸着石头过河。”
“不是过奖。”李国华摆摆手，语气肯定，“我经手的黄芪原料不少，你这批，虽然种植年限还短，但品相很好。你看，”他随手拿起一根，“主根直，粗度均匀，长度达标，侧根少——这是好现象，说明养分集中。皮色黄褐，皱纹自然，没有病斑和损伤。”他又指了指小王刚才做测试的地方，“初步看，干度控制得也可以，有效成分应该不低。最重要的是，你这批货，规格整齐，杂质少，这就很难得。”
他顿了顿，看着祁林：“听说你是自己试种的？能种出这个水平，下了功夫，也有想法。”
祁林谦逊地笑了笑：“主要是地方选对了，加上有懂行的人指点。李股长，您看这货……”
李国华没有直接回答价格，而是问道：“你这片地，大概能出多少干货？我是说，像这样品质的。”
祁林心里早有估算：“这两亩试验田，今年是第一年收，不敢挖太狠。像今天这样挑着收，大概能出两百斤左右的干货。如果全部采收，估计能有四五百斤。明年如果扩大种植，管理跟上，产量还能提高。”
李国华沉吟了一下，和小张低声交换了几句意见。然后他转向祁林，正色道：“祁林同志，我们厂里对优质原料的需求一直很大，特别是像你这样规格整齐、品质稳定的货源。如果你愿意，我们可以建立长期合作关系。今天这批货，按照目前的品相和我们的检测结果……”他报出了一个价格。
祁林听到那个数字，心脏猛地跳了一下。这个价格，比他之前通过老胡了解到的市场收购价，高了将近三成！而且，李国华说的是“干货”价，意味着水分扣除后实打实的钱。
但他脸上没有表现出过多的惊喜，只是认真思考着。这个价格确实不错，但既然是长期合作……
“李股长，这个价格很公道，感谢厂里的认可。”祁林斟酌着词句，“不过，既然是长期合作，我有个想法。您看，我这黄芪是试种成功的，明年我打算扩大面积，也希望能把种植技术再完善，争取品质更上一层楼。如果厂里能在技术指导或者优质种源上提供一些支持，哪怕只是信息上的，那对我们的合作会更有保障。当然，价格就按您刚才说的，我绝对没意见。”
李国华有些意外地看了祁林一眼。这个年轻的农民，不仅种出了好药材，谈生意也很有章法，不只看眼前价格，更看重长远发展和技术支持。这眼光，不像个普通庄稼汉。
他笑了笑：“祁林同志考虑得很周到。技术支持方面，我们厂里和农科院有些联系，一些基础的种植资料和最新的品种信息，我可以想办法帮你留意、提供。至于价格……”他略一思索，“这样吧，如果你能保证后续供货都保持今天这样的品质，并且愿意签订一个长期的、有最低收购量保证的合同，我可以向厂里申请，在刚才报价的基础上，再上浮百分之五，作为对稳定优质货源的鼓励。你看如何？”
再上浮百分之五！祁林心里迅速计算着，这意味着，光是今天采收的这批黄芪，就能换来一笔相当可观的现金，远超他最初的预期。而且有了长期合同和价格保障，他扩大种植的底气就更足了。
“李股长爽快！”祁林伸出手，“那就这么说定了。感谢厂里的信任和支持！”
两只手再次紧紧握在一起。
接下来的事情就顺理成章了。李国华让小王现场起草了一份简单的购销合同，明确了品级标准、价格、交货方式（祁林负责粗加工晒干后，由厂里派车来拉）、付款方式（货到验收合格后汇款到乡信用社祁林账户）以及双方合作意向。祁林仔细看了一遍条款，确认无误后，郑重地签下了自己的名字，并按了手印。李国华也代表厂方签字盖章。
合同一式两份，双方各执一份。握着那张薄薄的、却沉甸甸的合同纸，祁林感觉手心有些发烫。
李国华他们还要赶回省城，没有多留。祁林和王铁柱一起，将今天采收的、已经初步清理好的黄芪过了秤，大约有八十多斤鲜货，折合干货大概三十斤左右。这批货作为样品和第一笔交易，李国华直接按合同价付了现钱——厚厚一沓“大团结”，用牛皮纸信封装着。
送走李国华一行，夕阳已经西斜，将东沟的黄土坡染成了金红色。
祁林独自站在地头，没有立刻离开。晚风拂过，带着凉意和远处炊烟的气息。他低头看着手里那个鼓鼓囊囊的信封，指尖能感受到纸币特有的、略带粗糙的质感。他打开信封，抽出里面的一叠钞票。十元面额的“大团结”一张张簇新挺括，在夕阳余晖下，国徽和工农兵图案显得格外清晰。他数了数，整整四十五张。四百五十元。
这在1988年的秦村，是一笔巨款。一个壮劳力在地里刨食一年，除去口粮，能落下一百块钱现钱就算不错了。而他这不到两亩的试验田，第一批采收，就换回了这么多。
但他心里涌起的，不仅仅是赚到钱的喜悦，更是一种强烈的、被认可的踏实感，以及一种蓝图正在一步步变为现实的激动。苹果的成功让他站稳了脚跟，黄芪的成功，则为他打开了另一扇门，证明了他多元化发展的思路是可行的。粮食、果树、药材……黄土高原贫瘠的外表下，其实蕴藏着多种可能，关键是要找对路子，肯下功夫。
更重要的是，这笔钱，意味着修缮秦村小学的计划，终于有了启动的资金。陈秀兰草纸本上那些冰冷的数字，此刻在他手里变得温热、具体。他可以去找工匠谈工钱了，可以去联系木料和瓦片了，可以……真的开始为这片生他养他的土地，为那些拖着鼻涕、在破旧教室里念书的娃娃们，做一点实实在在的事情了。
他将钱仔细地装回信封，贴身收好。信封边缘摩擦着内衬衣服，发出细微的“沙沙”声。他转过身，望向暮色中秦村的方向。炊烟袅袅，土窑星罗棋布，小学校那低矮的土墙轮廓依稀可见。
他迈开步子，朝着家的方向走去。脚步沉稳有力，踩在干燥的黄土路上，扬起细细的尘土。高原的晚风掠过耳畔，仿佛带着催促的意味。
