# 第58章：寻求外援
祁林擦完手，将粗布放在桌上。煤油灯的光晕在他脸上晃动，映得他的眼神明暗不定。他站起身，走到窑洞门口，推开那扇吱呀作响的木门。冬夜清冷的空气立刻涌了进来，带着黄土和星辰的味道。他望着黑暗中村落模糊的轮廓，以及更远处那片属于他、也正被更多人觊觎的土地和果园。不能等了。黄芪必须尽快变成钱，变成实实在在的底气。他转身，对桌边的王铁柱和陈秀兰说：“明天一早，铁柱你跟我去地区。秀兰，把一等品的黄芪，挑最好的，装一小袋给我当样品。”
***
天还没亮透，东边的山梁上刚泛起一层鱼肚白，祁林和王铁柱就已经走在通往乡里的土路上了。
王铁柱背着个半旧的帆布挎包，里面装着陈秀兰连夜挑选出来的一小袋黄芪样品——根条粗壮、皮色黄亮、没有霉斑和虫眼的精品。祁林则空着手，只穿了件洗得发白的蓝色棉袄，脖子上围着一条灰扑扑的围巾。两人走得很快，脚下的冻土发出“咯吱咯吱”的声响，呼出的白气在清晨寒冷的空气中拉得很长。
“林哥，”王铁柱喘着粗气，跟上祁林的步伐，“咱们这次去地区，找谁啊？还是上次那个供销社的……李姐？”
“嗯。”祁林简短地应了一声，目光望着前方蜿蜒的山路。路两旁的枯草上结着一层薄薄的白霜，在熹微的晨光中闪着细碎的光。远处传来几声狗吠，打破了山野的寂静。“李娟在地区供销社干了七八年，人头熟。就算她帮不上大忙，总能指条路。”
王铁柱点点头，不再多问。他对祁林有一种近乎盲目的信任，这种信任是在一次次看似不可能却最终做成的事情中建立起来的。修剪果树、种黄芪、熬石硫合剂……祁林哥懂的东西，好像总比别人多那么一点，准那么一点。
两人赶到乡里时，太阳已经升起来了。冬日的阳光没什么温度，苍白地照在坑洼不平的街道上。乡汽车站门口停着一辆破旧的解放牌客车，车身上糊满了泥点子，挡风玻璃也灰蒙蒙的。几个裹得严严实实的村民正挤在车门口，把大包小包的行李往车顶上扔。空气里弥漫着柴油味、汗味和劣质烟草混合的气味。
祁林和王铁柱挤上车，找了个靠窗的位置坐下。车厢里很拥挤，座位上的海绵垫子早就塌陷下去，露出里面发黑的海绵。车窗玻璃上结着一层模糊的水汽，看不清外面的景色。发动机轰鸣着启动，车身剧烈地颠簸起来，驶上了通往地区的砂石路。
路况很差，客车像喝醉了酒一样左右摇晃。祁林靠在硬邦邦的椅背上，闭着眼睛，却没有睡着。他的脑海里反复回响着陈秀兰昨晚的话——“那个赵经理，最近往乡里跑得特别勤，好像对咱们秦村这一片的土地，挺‘感兴趣’的。”
赵广坤。
这个名字在前世的记忆里，分量不轻。那是个在八十年代末、九十年代初县里乃至地区都颇有些名气的“能人”。名义上是县里某家贸易公司的经理，实际上是个手眼通天的“官商”。他擅长钻政策的空子，利用价格双轨制倒卖紧俏物资，更擅长编织关系网，把一些有实权的干部拉上他的“船”。前世，祁林只是远远听说过这个人，知道他后来因为经济问题栽了跟头，但具体细节记不清了。没想到，这一世，这么早就和这个人产生了交集。
赵广坤对秦村的土地“感兴趣”，绝不是什么好事。他那种人，看上的东西，一定会想方设法弄到手。秦有财和祁富贵，恐怕已经成了他伸向秦村的触手。自己这点刚刚起步的产业，在赵广坤眼里，大概就像一只肥美的雏鸡，随时可以一口吞下。
单靠自己在秦村这点力量，硬碰硬，无异于以卵击石。他需要外援，需要能在更高层面说上话、或者至少能提供一些信息和庇护的力量。
李娟，是他目前能想到的、最有可能接触到的一个节点。
客车颠簸了将近三个小时，终于驶入了地区所在的城区。和县城相比，这里的街道明显宽阔了一些，路两旁多了几栋三四层高的楼房，墙上刷着“发展经济，保障供给”、“改革开放，搞活市场”之类的标语。自行车流明显密集，偶尔还能看到几辆绿色的吉普车驶过。空气里除了煤烟味，还多了一种工业区特有的、淡淡的硫磺气息。
祁林和王铁柱在地区供销社附近下了车。供销社是一栋灰色的三层楼，门口挂着白底黑字的牌子，玻璃橱窗里陈列着一些搪瓷脸盆、暖水瓶、布匹之类的商品，显得有些陈旧。正是中午时分，进出的人不多。
祁林让王铁柱在门口等着，自己整理了一下衣领，走了进去。
一楼是营业大厅，高高的柜台后面，几个穿着蓝色工作服的女售货员正凑在一起低声说着什么，见到有人进来，也只是懒洋洋地抬了抬眼。空气里飘浮着棉布、纸张和灰尘混合的味道。祁林走到一个看起来面善些的中年女售货员面前，客气地问：“同志，麻烦问一下，李娟李姐在吗？”
女售货员打量了他一下——一个穿着土气、面容黝黑的农村青年。“你找李娟？她好像在后面仓库清点呢。你从那个门进去，右拐。”她指了指大厅侧面一扇绿色的铁门。
祁林道了谢，推开铁门。里面是一条光线昏暗的走廊，两边堆着一些纸箱和麻袋。走廊尽头传来搬动东西的声响和人声。他循声走去，在一间敞着门的仓库门口，看到了李娟。
李娟正背对着门口，和一个男职工一起清点堆成小山的肥皂箱。她穿着一件深红色的毛衣，外面套着供销社统一的蓝色工作服外套，头发在脑后扎成一个利落的马尾。仓库里弥漫着肥皂和纸张的浓郁气味，还有些灰尘在从高窗射进来的光柱中飞舞。
“李姐。”祁林站在门口，轻声喊了一句。
李娟回过头，看到祁林，脸上先是闪过一丝惊讶，随即露出了笑容。“哟，小祁？你怎么来了？”她拍了拍手上的灰，对旁边的男职工说了句“你先点着”，便朝祁林走了过来。
两人走到仓库外相对安静的走廊里。李娟上下看了看祁林，关切地问：“是不是黄芪的事有眉目了？还是遇到什么难处了？”
祁林苦笑了一下，没有立刻回答。走廊里很安静，只有远处大厅隐约传来的说话声和算盘珠子的噼啪声。墙壁上刷着半截绿色的油漆，下半截已经斑驳脱落，露出里面黄色的墙皮。
“李姐，”祁林斟酌着词句，声音压得很低，“黄芪是收上来了，品相也不错。但我现在……可能等不到慢慢找销路了。”
李娟是个聪明人，立刻听出了弦外之音。她脸上的笑容收敛了，眉头微微蹙起：“出什么事了？村里有人找麻烦？”
“不只是村里。”祁林将秦有财和祁富贵之前的刁难，以及最近从陈秀兰父亲那里听来的、关于赵广坤频繁活动并“感兴趣”的消息，简略地说了一遍。他没有添油加醋，只是平静地陈述事实，但其中蕴含的危机感，却让李娟的脸色渐渐凝重起来。
“赵广坤……”李娟喃喃地重复了一遍这个名字，眼神里闪过一丝复杂的神色，“这个人，我听说过。在地区这边，好像也有些关系。他要是真盯上了你们村，那……确实麻烦。”
她靠在斑驳的墙壁上，手指无意识地捻着工作服的衣角。走廊尽头有一扇窗户，透过蒙尘的玻璃，能看到外面院子里光秃秃的树枝在寒风中摇晃。
“小祁，”李娟抬起头，看着祁林，语气真诚但也带着无奈，“姐就是个普通职工，在供销社管管仓库，跑跑采购。认识的人，也大多是这个圈子里的。要说能直接跟赵广坤那种人说得上话，或者能压住他的……姐真没那个本事。”
祁林点点头，这个结果他早有预料。他本来也没指望李娟能直接解决问题。“李姐，我明白。我来，不是想让你为难。我就是想……打听打听，有没有别的路子？或者，有没有什么人，是那种……比较看重实干，说话也管点用的？”
李娟看着祁林那双沉静中透着焦灼的眼睛，心里叹了口气。这个年轻人，有一股子她在这个年纪的农村青年身上很少见到的沉稳和韧劲。上次他来打听黄芪行情，问的问题就很在点子上。这次遇到这么大的潜在危机，也没见慌乱，而是想着主动找路子。这样的人，不该被那些歪门邪道给压垮。
她沉吟了片刻，走廊里只有两人的呼吸声和远处模糊的喧嚣。仓库里的肥皂味隐隐飘来。
“你这么一说……”李娟眼睛微微一亮，像是想起了什么，“我倒真听说个事儿。不过，不知道对你有没有用。”
祁林精神一振：“李姐，你说。”
“地区乡镇企业局，你知道吧？管咱们这下面乡镇村办企业、个体户这些的。”李娟说道，“我前些天去局里办事，听他们办公室的人闲聊，说局里最近好像在搞一个什么……‘农村青年致富带头人’的评选活动。”
“致富带头人？”祁林重复了一遍，这个词对他而言并不陌生。在改革开放初期，各级政府和媒体确实会树立一些通过诚实劳动、合法经营先富起来的典型，给予一定的荣誉和政策扶持。这既是一种导向，某种程度上，也是一种“护身符”——一旦被官方认可为典型，再有人想动歪心思，就得掂量掂量影响了。
“对。”李娟点点头，“听说评上了，不光发奖状、戴大红花，可能还有些实际的扶持，比如贷款优先、技术指导什么的。最重要的是，有了这个名头，好歹算是个‘官方认可’。那些想使绊子的人，多少得顾忌点。”
祁林的心跳微微加快。这确实是一条路，一条正大光明、又能增加自身分量的路。但……
“这种评选，门槛不低吧？而且，肯定有很多人盯着。”祁林冷静地问。
“那是自然。”李娟叹了口气，“听说名额有限，一个县可能也就一两个。而且，这种事儿，光干得好还不行，还得……有人推荐，材料得过硬，最好还能让主管的领导看上眼。”
“主管的领导是？”
“听说具体负责这事儿的是乡镇企业局的一位副局长，姓孙，孙为民局长。”李娟回忆着听到的信息，“这位孙局长，我倒是听说过一些。年纪不小了，好像都快退了，现在是退二线，不太管具体事务，但威望还在。为人……听说挺正派的，不搞吃吃喝喝、拉关系那一套，就看重实打实的成绩和有没有真本事。想走他的门路送东西，搞不好直接给轰出来。”
孙为民。祁林在心里记下了这个名字。一个正直、看重实干、即将退休但余威犹在的老干部。这样的人，或许正是他现在需要的。
“李姐，”祁林诚恳地看着李娟，“这个信息，对我太重要了。谢谢你。”
李娟摆摆手：“谢啥，我就动动嘴皮子。不过小祁，姐得提醒你，这事儿不容易。孙局长那人，有点……清高。不喜欢搞关系那套，你得有真东西才能入他眼。你的黄芪、苹果，还有你的规划，就是你的‘真东西’。但怎么把这些‘真东西’让他看到、认可，这就是你的本事了。”
她顿了顿，又补充道：“而且，就算你评上了，这个‘护身符’能有多大用，也不好说。赵广坤那种人，关系盘根错节，未必就怕一个评选出来的典型。但……有，总比没有强。至少能让你站得更直一点，说话声音更大一点。”
祁林深深吸了一口气。走廊里微冷的空气带着灰尘和旧纸张的味道，吸入肺里，却让他感到一种清晰的冷静。李娟说得对，这只是一个可能的机会，一个增加筹码的途径，远非一劳永逸的解决方案。但就像在黑暗里行路的人，看到远处一点微光，哪怕不确定那是不是出口，也会拼尽全力向它走去。
“我明白了，李姐。”祁林的声音很稳，“我知道该怎么做了。”
李娟看着眼前这个眼神重新变得坚定起来的年轻人，心里莫名地生出一丝期待。或许，这个从黄土沟里走出来的小伙子，真能闯出点什么名堂。
“你打算怎么做？”她忍不住问。
“先回去。”祁林说，“把该准备的东西，一样一样准备好。然后……想办法，让该看到的人看到。”
他没有说具体计划，但李娟从他的眼神里，看到了一种破釜沉舟的决心。
两人又简单聊了几句，祁林再次道谢，便告辞离开。走出供销社的大门，午后的阳光有些刺眼。王铁柱正蹲在马路牙子上，百无聊赖地看着街上来往的行人和车辆，见到祁林出来，立刻站起身迎了上来。
“林哥，咋样？”
“有眉目了。”祁林简短地说，看了看天色，“走，先找个地方吃点东西，然后赶最后一班车回去。”
两人在街边找了个卖面条的小摊，各要了一碗素面。面条煮得有点软，汤里飘着几片白菜叶，几乎没什么油水，但热乎乎的下肚，驱散了奔波半日的寒气。祁林吃得很慢，脑子里飞快地转着。
“农村青年致富带头人”评选。孙为民副局长。真东西。
这几个关键词在他脑海里反复碰撞。他需要一份像样的申报材料，需要实实在在的业绩证明，需要清晰可行的发展规划，可能还需要一些旁证……而这一切的基础，是他必须尽快将手里的黄芪变现，获得第一笔像样的资金，让他的“事业”有一个看得见的起点。
时间，前所未有的紧迫。
吃完面，两人赶到汽车站，挤上了返回乡里的最后一班客车。回去的路似乎比来时更加颠簸，车厢里弥漫着更浓重的汗味和疲惫。祁林靠着车窗，看着外面飞速后退的、荒凉单调的冬日景色，黄土山、干涸的河床、零星散布的村庄……这一切，既是他必须守护的根基，也是他必须挣脱的桎梏。
客车在暮色四合时抵达乡里。祁林和王铁柱踩着越来越浓的夜色，深一脚浅一脚地走回秦村。远远地，看到自家窑洞窗户透出的、昏黄温暖的煤油灯光时，祁林心里那根紧绷的弦，才稍稍松弛了一丝。
陈秀兰一直等着他们，听到脚步声就迎了出来。窑洞里飘着小米粥的香气。
“怎么样？”她急切地问，目光在祁林脸上探寻。
祁林脱下棉袄，在炉边烤了烤冻得发僵的手，才缓缓开口，将李娟提供的关于“致富带头人”评选和孙为民副局长的信息说了一遍。
窑洞里很安静，只有炉火偶尔发出的“噼啪”声。王铁柱听得似懂非懂，但知道是好事。陈秀兰则听得眼睛发亮，但随即又蹙起了眉头。
“这是条路。”她轻声说，“可是祁林哥，咱们现在……有什么能拿得出手的‘真东西’呢？苹果才刚修剪，明年收成怎么样还不知道。黄芪是收上来了，可还没卖出去。石硫合剂……那也算不上什么业绩。”
祁林走到桌边，煤油灯的光将他的影子拉得很长，投在土墙上，微微晃动。
“所以，”他看着跳跃的灯焰，声音平静却带着力量，“咱们现在要做的，就是把这些‘半成品’，尽快变成‘真东西’。黄芪，必须马上找到可靠的买家，换成钱。有了钱，很多事情才好办。然后，咱们得好好想想，怎么把咱们做过的事、想做的事，写成一封能打动那位孙局长的信。”
他抬起头，看向陈秀兰和王铁柱：“秀兰，你字写得好，心思也细。从明天开始，咱们一起，把咱们从种黄芪到现在的每一笔账，每一件投入，每一项产出，哪怕再小，都清清楚楚地列出来。铁柱，你负责把咱们修剪过的果园、晾晒好的黄芪，还有那几瓮石硫合剂，都看管好，那就是咱们的‘实物’。”
“另外，”祁林的目光变得深远，“光有咱们自己说还不够。得让村里其他人，至少是那些受过咱们帮助、或者认可咱们干活的人，也说上几句话。”
陈秀兰明白了祁林的意思，点了点头。王铁柱则用力拍了拍胸脯：“林哥你放心，地里的东西，我看得牢牢的，一只麻雀也别想叼走！”
祁林脸上露出一丝极淡的笑意。他走到窑洞门口，再次推开那扇木门。冬夜的风呼啸着灌进来，冰冷刺骨。夜空如墨，繁星点点，清晰得仿佛触手可及。远处秦村的灯火大多已经熄灭，只有零星几点，像沉睡巨兽偶尔睁开的眼睛。
更远的黑暗里，是县城的方位，是赵广坤活动的地方，也是那位素未谋面的孙为民副局长所在的地方。
前路依然迷雾重重，危机四伏。但至少，他手里多了一张可能的地图，知道该朝哪个方向，去点亮第一盏灯。
