盛大的巡游演出终于落下帷幕。
漫天流转的星火与细碎冰雾缓缓消散，街道上震天的欢呼一点点回落。
熙攘的人群渐渐散开，不少人三三两两聊着方才的表演，慢慢往各家走去。
没过多久，一个穿着城镇侍从制服的工作人员，费力地挤开还未完全散去的人流，快步走到三人面前，态度恭敬有礼。
“三位姑娘，燎绯大人与霜汐大人特意吩咐，让我来接你们，请到招待室做客。”
夏安安心里咯噔一下，往前迈了半步，眉头轻轻皱起。
“等一下，你确定我们就是刚刚巡游现场随机选出来的三个特邀嘉宾？我们甚至是刚来这个城镇。”
工作人员脸上笑意不变，十分笃定地点头。
“没错，正是三位。大人已经等候多时，请随我来吧。”
三人互相交换了一个眼神，眼底全是疑惑。
千韩轻轻抿了抿唇，低声说道：“会不会有什么圈套？”
暗影九千岁目光扫过四周往来的百姓，不少路人还在好奇地朝她们这边张望。
若是当众直接拒绝，难免引来不必要的围观，徒生事端。
她压低声音：“眼下不好当众撕破脸。我们跟着过去，保持警惕，见机行事。”
就这样，一行人跟在工作人员身后，离开了喧闹的城镇主街，踏出城门。
城外没有热闹的街市，只有蜿蜒曲折的乡间小路，一路左拐右绕，两旁只有丛生的野草和低矮灌木，越走越是偏僻。
走了约莫半晌，一栋通体原木搭建的独栋木屋，才慢慢出现在视野里。
木栅栏围起一方不大的庭院，安安静静。
走到庭院木门前，工作人员停下脚步，微微躬身行礼。
“我的差事还有别的要处理，就送到这里了，三位请自行进去吧。”
话音落下，不等三人再多问一句，他便转身快步走远，很快就消失在小路的拐角。
庭院里静悄悄的，风掠过树梢，沙沙作响，这份安静反倒更让人心里发毛。
夏安安抬手拢了拢被风吹乱的发丝，看向身旁两人。
“这地方看着平平无奇，总感觉怪怪的。”
暗影九千岁环顾庭院四周，沉声。
“小心，不要放松戒备。”
夏安安深吸一口气，走上前，抬手叩响厚重的木门。
“咚咚咚。”
门后立刻传来一阵急促的脚步声，紧接着“咔嗒”一声，木门被从里面拉开。
燎绯就站在门后，身上早已换下巡游时那套华丽张扬的舞裙。
穿一身宽松柔软的居家便服，脚上蹬着毛茸茸的拖鞋，脸上挂着十分爽朗热情的笑容。
“哎呀！可算把你们盼来了！快进来快进来，外面晚风凉，别站在门口吹风。”
夏安安下意识探头往屋内打量。
屋内是温润的实木地板，地上铺着厚实柔软的兽皮地毯，墙角的壁炉烧得正旺。
橘红色火光跳动，暖意铺满整个房间，家具摆放得随意又温馨，怎么看都只是一户普通人家的居所。
她迟疑地顿了顿，心里依旧存着顾虑，可看着燎绯这般热情的模样，还是抬脚跨进屋子。
千韩紧随其后，暗影九千岁最后踏入，目光不动声色地扫视全屋每一处角落。
待三人全部进屋，燎绯反手“砰”地一声，把木门牢牢关上。
关门的刹那，她脸上那副和善的笑容极快地扭曲了一瞬，眼底掠过一丝盯住猎物般的诡异寒光。
不过转瞬即逝，又重新变回亲切的模样。她快步走到桌边，一把拉开木椅。
“来来来，都坐，别拘谨。霜汐，茶泡好了没有？”
“来了。”
清冷的声音从厨房方向传来，霜汐端着一套古朴的茶具缓步走出。
她同样一身居家便装，将茶壶稳稳搁在实木桌面上，依次给夏安安、千韩、暗影九千岁斟满滚烫的热茶，最后也给自己和燎绯各倒上一杯。
燎绯大大咧咧瘫坐在一旁的布艺小沙发上，翘起二郎腿，端起茶杯，毫不迟疑，仰头就将满满一杯热茶一饮而尽，还惬意地咂了咂嘴。
“尝尝看，这可是我们镇子独一份的特产茶。外头有钱都买不到，属于咱们这里的宝贝。”
看着燎绯喝得酣畅，半点异样都没有，夏安安心里紧绷的弦稍稍松了些许。
她端起茶杯，对着杯口轻轻吹了吹热气，小口抿下一口。
醇厚又独特的茶香瞬间在舌尖散开，层次丰富。
平日里常常和父亲一同品茶的她，也从未喝过这般风味的茶，不由得由衷感叹。
“哇，这个味道真的太特别了！我从来没有喝过这么好喝的茶。”
燎绯听了，笑得眉眼弯弯，身子往前倾了倾。
“是吧！这茶是我们镇子世代传下来的配方，只在本地才有。很多远道而来的旅人，花重金都求不到呢。”
见夏安安喝下之后安然无恙，还真心夸赞，千韩也放下几分顾虑，端起杯子轻轻抿了一小口，眉眼舒展。
“确实，香气十分清润，很是难得。”
唯独暗影九千岁，捧着茶杯，只是浅浅沾了一下唇，便放下杯子，神色平淡无波，仿佛手中不过是一杯随处可见的普通白水。
燎绯的目光在她脸上停留片刻，心里掠过一丝疑惑，嘴上却依旧热络。
“怎么？是不合你的口味吗？”
暗影九千岁淡淡抬眼，摇摇头。
接下来的时间，燎绯故意东拉西扯，闲聊起城镇的庆典，说起城外的山林，借着闲谈拖延时间，一边观察三人的状态。
夏安安被话题带得放松下来，又喝了几口茶，还随口问道。
“说起来，你们为什么会办这么热闹的庆典呀？”
燎绯哈哈一笑：“难得的节庆，当然要热闹一番。”
千韩也跟着轻声搭话：“巡游的舞蹈十分精彩，你们姐妹二人配合得真好。”
霜汐安静站在一旁，只是微微点头，没有多言。
燎绯一边笑着应答，眼角余光始终留意着三人。
见夏安安和千韩的神色渐渐有了一丝不易察觉的恍惚，她嘴角勾起的笑意越来越古怪。
“啪。”
一声清脆的响指在屋内响起。
霎时间，一阵汹涌的眩晕猛地席卷全身。
夏安安只觉得脑袋昏沉得厉害，四肢瞬间绵软无力，眼前阵阵发黑，身体控制不住地一软，重重栽倒在地板上。
千韩同样头晕目眩，浑身力气尽数消散，紧跟着也瘫倒在地。
“哈哈哈！”燎绯放声大笑，笑声里满是得逞的得意。
熊熊火焰自她周身升腾而起，火光翻涌，身上宽松的居家服饰瞬息褪去，一身火红华丽的魔法师袍重新覆在身上。
一旁的霜汐周身泛起凛冽寒气，居家便服化作那身清冷的白蓝长袍。
燎绯走上前，弯腰伸手，拎起夏安安的手腕，探了探她的气息，确认人已经彻底昏迷，语气带着几分轻蔑的嘲弄。
“哼，也不过如此。区区一点小计谋，就把你们尽数拿下。”
她笑得开怀，肩膀都在微微颤动。
霜汐立在一旁，面色依旧冷淡，微微颔首：“姐姐计策高明。”
燎绯抬手朝着门外高声呼喊：“来人！”
几名身披铠甲、手握兵器的士兵应声推门而入，整齐站在屋内。
燎绯抬手指向地上昏迷的三人，语气干脆利落：“把她们全部捆绑起来，押去觐见皇后。”
一名士兵应声上前，伸出手，就要去捆绑倒在地上的暗影九千岁。
就在他的手快要触碰到暗影九千岁的一瞬间，原本闭着眼躺倒在地的暗影九千岁，骤然睁开双眼！
她身形猛地弹起，魔力附着在拳头上，一拳狠狠砸在士兵的胸口。
那士兵整个人如同被巨石击中，像断线的风筝一般向后飞出去，“咚”的一声重重撞在墙壁上，闷哼一声，倒在地上动弹不得。
燎绯与霜汐闻声猛地转头，看见稳稳站立的暗影九千岁，两人脸上同时浮现出意外的神色。
暗影九千岁侧过头，将含在口中没有咽下的茶水吐到一旁的地毯边角。
“我怎么会轻易相信一个素未谋面的陌生人呢？”
燎绯脸上的戏谑彻底消失，神色骤然凌厉。
她抬手召唤出魔法棒，杖头火光熊熊燃烧，直指暗影九千岁。
“冥顽不灵！既然软的不吃，那就尝尝硬的！”
话音落下，数十颗燃烧的火球在半空飞速凝聚，裹挟着灼人的热浪，铺天盖地朝着暗影九千岁轰击而来。
暗影九千岁抬手一挥，脚下大地轰然震动，一面厚重坚实的土墙拔地而起，硬生生扛住漫天火球。
剧烈的爆炸炸开滚滚浓密烟尘，瞬间将整个屋子笼罩。
燎绯没有给对方喘息的机会，掌心魔力疯狂涌动。
一道巨大的火焰漩涡骤然成型，裹挟烈焰朝着烟尘之中席卷过去，打算大范围清场。
漫天烟尘缓缓散开，屋内景象展露出来。
暗影九千岁一手揽住昏迷的夏安安，另一只手臂环住千韩，周身魔力激荡，一道闪烁微光的空间通道已然在她身后开启，准备带着两人就此脱身逃离。
可就在这时，暗影九千岁忽然感觉到怀中的千韩传来一股沉重的拉扯力道。
她低头一看，数条晶莹剔透的冰锁链不知何时已经牢牢缠绕住千韩的躯体，锁链另一端，死死握在霜汐的手中。
霜汐面色淡漠，眼神牢牢锁着暗影九千岁，清冷的声音响起。
“我可没有打算放你们逃走。”
说完，她双臂猛地发力，使劲向后猛拽冰锁链。
暗影九千岁心头一紧，当下不再犹豫，用力将怀中的夏安安径直抛进身后的空间通道。
紧接着她倾身向前，拼尽力气，想要把千韩从冰锁链的束缚之中抢夺回来。
两人力量死死僵持，冰锁链被拉扯得咔咔作响，锁链表面不断凝结出细碎的冰碴。
燎绯见状，立刻挥动魔法棒，一道道炽热的火焰法术接连不断朝着暗影九千岁轰去。
双拳难敌四手，在姐妹二人联手的攻势之下，暗影九千岁渐渐落入下风。
千韩终究还是被霜汐奋力拉扯过去，落入敌人的掌控之中。
霜汐抓住转瞬即逝的空隙，一道凌厉的冰魔法精准命中暗影九千岁的肩头。
暗影九千岁身体猛地一震，肩头传来刺骨的寒意，可她目光依旧死死盯着被掳走的千韩，还想再度冲上前去。
可就在这一刻，一股诡异的力量骤然袭来。
她骇然发现，自己竟然完全失去了对空间通道的掌控。
逃生的通道，不受她意志控制，正在向内不断收缩，光芒一点点向内坍缩。
暗影九千岁心神猛地一滞，想要稳住通道，可魔力如同石沉大海，根本起不到半点作用。
就在她失神愣神的这短短一瞬，燎绯凝聚的一颗巨大火球，裹挟滚滚热浪，轰然正中她的面门。
猛烈的冲击之下，空间通道收缩的速度骤然暴涨，光芒疯狂向内塌陷。
转瞬之间，通道彻底闭合，暗影九千岁的身影，连同最后一丝微光，尽数被空间洪流吞噬，消失得无影无踪。
屋内，只剩下被冰锁链牢牢禁锢住的千韩，还有站在原地的燎绯与霜汐。
