夕阳的金辉为青岚宗的山路镀上一层暖色，却驱不散空气中悄然滋生的阴霾。离开碧霞谷秘境后，众人沿着山路返回内门，一路无话，气氛却比在秘境中紧绷了许多——祭坛上的三枚传承玉简，像一块巨石压在每个人心头，尤其是林辰。
他走在最前面，背影绷得笔直，手中的长刀时不时发出嗡鸣，显然心绪不宁。郑阳的仙瞳早已察觉到他的异样——林辰的灵力流转紊乱，丹田处的气息忽强忽弱，眼神中更是藏着一丝贪婪与狠戾，显然是对众人收获的灵石髓和玉简动了歪心思。
“郑师弟，你这次收获不小啊。”林辰突然停下脚步，转过身来，脸上挂着虚假的笑容，目光却在郑阳的储物袋上打转，“那枚身法玉简，对你一个炼气四层来说，怕是有些浪费吧？”
郑阳心中了然，面上却不动声色：“林师兄说笑了，功法无分高低，能学以致用便是好的。”他下意识地运转起刚学会的《踏影步》心法，双脚如同踩在云端，随时准备应对突发状况。
杨清月也察觉到不对，皱眉道：“林师兄，秘境规矩在前，收获各归其主，你这话是什么意思？”
“我能有什么意思？”林辰冷哼一声，目光扫过洛倾雪，“只是觉得，某些人修为太低，拿着高阶传承也是暴殄天物，不如让给更需要的人。”他显然是想拉拢洛倾雪，一起逼迫郑阳交出玉简。
洛倾雪却淡淡开口：“秘境之中，郑师弟凭本事得到玉简，理当归他所有。林师兄若是想要，下次秘境自己去争便是。”她的立场明确，既不偏袒，也不纵容。
林辰的脸色瞬间变得难看，他没想到洛倾雪会当众驳他的面子。他看向郑阳的眼神越发阴鸷，心中的贪婪终于压过了理智——那枚身法玉简若是到手，他的实力定能再进一步，说不定能提前冲击筑基期，成为内门真正的第一人！
“既然你们都护着他，那就别怪我不客气了！”林辰猛地暴喝一声，炼气九层的灵力毫无征兆地爆发，手中的长刀带着凌厉的破空声，直取郑阳的储物袋！他的速度极快，显然是蓄谋已久，想一击得手。
“小心！”杨清月惊呼着想要上前，却被林辰的灵力余波震开。
就在长刀即将触及郑阳的瞬间，郑阳的身影突然变得模糊起来，如同水中的倒影，轻轻一晃便向后滑出数丈——正是《踏影步》的精髓“影遁”！他的双脚仿佛踩着无形的影子，在箭不容发之际避开了这致命一击，连衣袍都没被刀锋碰到。
“什么？”林辰瞳孔骤缩，满脸难以置信。他这一刀凝聚了八成灵力，就算是炼气八层修士也未必能避开，郑阳怎么可能躲得如此轻松？
郑阳没有给他反应的机会，避开攻击的同时，运转《纳元功》将纯粹灵力汇聚于拳，趁着林辰旧力已尽、新力未生之际，一拳砸向他的肋下！这一拳看似平淡，却蕴含着精妙的力道，恰好击中林辰灵力运转的间隙。
“噗！”林辰闷哼一声，感觉一股柔和却极具穿透力的力量涌入体内，震得他气血翻涌，肋下传来一阵剧痛，竟被打得后退了三步，嘴角溢出一丝鲜血。
这一幕让所有人都惊呆了。杨清月捂着嘴，眼中满是震惊；连一直冷眼旁观的洛倾雪，也微微睁大了眼睛，显然没料到郑阳的实力竟已达到这种地步。
“你敢伤我？”林辰又惊又怒，捂着肋下恶狠狠地盯着郑阳，“我乃内门大师兄，你一个外门晋升的废物，竟敢对我动手？”
“我只是自卫。”郑阳站在原地，气息平稳，眼神却冷了下来，“林师兄，秘境之中我们并肩作战，我敬你是师兄，才一再忍让。但你若执迷不悟，想强抢他人收获，就别怪我不客气。”
他顿了顿，声音提高了几分，清晰地传遍山路：“这枚玉简是我凭本事所得，谁也别想抢走！你若再敢动手，下次就不是轻伤这么简单了！”
林辰看着郑阳眼中的寒意，又摸了摸还在隐隐作痛的肋下，心中第一次升起一丝恐惧。他这才意识到，眼前的郑阳早已不是那个可以随意欺辱的外门弟子，他的实力、心智，都远超自己的预料。
“你……”林辰张了张嘴，想说些场面话，却被郑阳冰冷的眼神逼了回去。他知道，自己今天若是再动手，只会输得更惨，传出去只会沦为笑柄。
“我们走！”林辰狠狠瞪了郑阳一眼，带着自己的人狼狈地转身离去，连背影都透着几分仓惶。
山路恢复了平静，只剩下郑阳、杨清月和洛倾雪三人。
“郑师弟，你没事吧？”杨清月连忙上前，检查郑阳是否受伤，眼中满是后怕。
“我没事。”郑阳摇摇头，看向洛倾雪，“多谢洛师姐刚才出言相助。”
洛倾雪收回目光，淡淡道：“我只是说句公道话。倒是你，隐藏得够深。”她的语气中带着一丝探究，显然对郑阳的实力增长速度充满好奇。
“只是运气好，得到了些机缘。”郑阳没有多做解释，有些秘密，还是越少人知道越好。
洛倾雪也没有追问，只是道：“林辰心胸狭隘，这次吃了亏，定然不会善罢甘休。你回去后多加小心，尤其是三个月后的内门考核，他说不定会耍手段。”
“我明白。”郑阳点头，心中已有了准备。
三人结伴而行，剩下的路程再无波澜。到了分岔路口，洛倾雪向两人告辞，转身走向紫极仙府的驻地处，临走时又看了郑阳一眼，眼神复杂难明。
杨清月则陪着郑阳回到听竹院，取出一瓶疗伤丹塞给他：“这是我刚炼的‘活血丹’，你虽然没受伤，但刚才运转灵力太过急促，还是服下稳固一下为好。”
郑阳接过丹药，心中一暖：“多谢清月师姐。”
“跟我还客气什么。”杨清月笑了笑，又叮嘱道，“林辰在长老那里很受器重，你这次伤了他，说不定会被穿小鞋。你多加留意，有什么事随时找我，我父亲是丹堂的执事，或许能帮上忙。”
送走杨清月后，郑阳回到石屋，却没有立刻打坐，而是取出那枚身法玉简。刚才与林辰交手，他只用到了《踏影步》的皮毛，就已能避开炼气九层的攻击，这门上古身法的威力，远超他的预料。
“内门考核……”郑阳握紧玉简，眼中闪过一丝锐利的光芒。林辰的挑衅，李修远的神秘，还有碧霞谷的魔气……所有的线索都指向一个更复杂的局面。
他必须尽快提升实力，不仅是为了应对内门的挑战，更是为了揭开那些隐藏的秘密。
夜色渐深，听竹院的青竹在月光下摇曳，郑阳盘膝坐下，开始钻研《踏影步》的精要。他知道，平静的日子已经过去，接下来的内门生活，将会更加波谲云诡。
但他无所畏惧。
