陈飞常被缚在台基石柱上，真元耗尽，半垂着头。
他没有硬挣，只把那口气一点点往回养。长春诀在被缚的禁制底下，走得极慢，一缕一缕，把丹田里枯竭的真气重新聚拢。
山门外，杀声没有停。
唐灵秋的剑阵斩过第四回之后，攻势非但没歇，反倒又紧了一分。侧翼传来新的喊杀，藤盾相撞的声音比先前密，是黑石坞后续的部曲赶到了。护堂大阵的光罩在接连猛攻下，光纹一明一暗，外院护堂被一拨拨调往缺口，连台基附近守着的两名护堂，也被覃姑召走了。
主引台四周，一时空了下来。
陈飞常等的就是这个空当。他却没有动，他在等阿苓。
排水槽方向，极轻的一声水响。
一个瘦小的身影自台侧阴影里摸回来，背着药篓，正是本该随沟外车马撤走的阿苓。这孩子把最后一批孩子送出沟后，到底又折返了回来。
“林先生。”阿苓扑到柱后，压低嗓子，“小的算着护堂调走，就回来了。您的禁制……”
“我自己冲开一半，你替我解余下的。”陈飞常低声。
阿苓应了，伸手摸到柱后禁制的节点。陈飞常长春诀配合着，一缕真气往上迎，阿苓指尖顺着节点一拨，那道缚着他的禁制松动开来。他反手一撑石柱，人已落地，脚下虽虚，却能行动。
“你不该回来。”陈飞常看他。
“小的若走了，没人给先生领路。”阿苓抬头，眼里有光，“锁婴窟的路，小的走了十几年，倒药渣、抬污水，每一条道都认得。先生要救里头的孩子，少不了小的。”
陈飞常没再多说，拍了拍他肩。“走。”
两人不往外院去，借着主坛阴气翻涌、外线喊杀的遮掩，阿苓在前领路，顺着台基后侧一条窄道，往后山方向摸。
那窄道藏在一排收煞陶罐后头，极隐蔽，是护堂清运秽物、走水时用的。阿苓背着药篓走在前头，拐了两道弯，又下了一段石阶，越往里走，阴气越重，壁上渗出水来。
“前头就是锁婴窟的外石屋。”阿苓压着声，“小的平日只到外石屋倒药，里头不许进。可哪间屋关几个、什么时候抬人，小的都记着。”
陈飞常点头，贴着一道石缝往外看，呼吸沉了下去。
石缝后是一片极大的地下窟室，比外院那座主引台还要深。窟室沿壁凿出一排排石屋，石门半掩，门上刻着编号，一道引气纹路自地底贯穿所有石屋，阴气顺着纹路，在各屋之间缓缓流动。
每一间石屋里，都关着孩子。
陈飞常一眼扫过去，外排十几间石屋，里头或三五个、或七八个，都是天阴孩子，大的十来岁，小的三四岁，一个个或躺或坐，面色青白，腕上系着引气锁，丝丝阴气自他们身上被引气纹路抽出来，汇向窟室更深处。
陈飞常细看那引气纹路，看出善堂的分类。外排石屋关的，是成色寻常、年岁偏小的孩子，引气纹路抽得也轻，只取一丝，是养着备用；越往窟室深处，纹路越密，石屋里孩子的天阴也越重，抽得越急。里排石屋门上贴着黑符，那是成色上佳、要留给开坛的。
他甚至辨出，引气纹路抽取的节律，与外院主引台上七脉的涌动同拍。锁婴窟里这数十孩子被抽出的阴气，最终都顺着主纹路，汇向主坛、汇向那道缝。这座葆婴堂，根本就是一座以孩子为柴、养门的炉子。
“数十个。”陈飞常心里一沉，又一紧。
这还只是外排。窟室深处，还有更多石屋隐在阴气里，望不到头。葆婴堂百年搜罗的天阴孩子，大半都关在这座锁婴窟里。他想起阿石画过的图，想起阿萝说过，还有好多同她一道被关的人，此刻亲眼见着，那点早有准备的沉重，仍压得他胸口发闷。
“不能等了。”陈飞常低声，“先开外排，孩子分批往排水槽送，沟外还有焦七的人。”
“哎。”
两人自窄道掠出，扑到最近一排石屋前。陈飞常两指捏针，针气探入门上引气锁的机括，顺着一挑，石锁“嗒”地开了。阿苓推开石门，进去扶孩子。
外排第一间，关着五个孩子，昏睡的昏睡，发呆的发呆。阿苓熟门熟路，拍醒一个稍大的，低声叮嘱，让他领着小的，顺着墙根往排水槽方向挪。陈飞常已开了第二间、第三间，针起锁落，一间接一间。
孩子被拍醒后，大多不哭不闹，这些被关久了的孩子，懂事得让人心酸。他们跟着阿苓，一个牵一个，借着阴气的遮掩，往窄道、排水槽送，沟外焦七的人接应着，转上车马。
阿苓还留了一手。他领着孩子，不全走排水槽，外排孩子分作两股，一股走沟，另一股顺着他抬污水时记下的一条暗渠，绕到窟室另一侧。那暗渠尽头，外线两名剑修扮作护堂，守在那里接应，接一个，便领一个往山外的车马送。
有一回，一队护堂巡逻擦着暗渠口走过，渠里的孩子吓得屏住气。带队的外线剑修沉着，迎上去递了句换岗的暗号，那队护堂不疑有他，转身走了。陈飞常远远看着，心里稍定。外线、暗网、阿苓，把这几条送孩子的路，接得稳稳当当。
有个三四岁的小丫头，被抱起时醒了，睁着一双无神的眼，不哭，只拿手去抓阿苓的衣襟。阿苓把她抱紧，低声哄了两句，那丫头便把脸埋进他怀里。陈飞常看着，手上开锁的动作又快了一分。
陈飞常一边开锁，一边把石屋的编号、人数在心里记。外排十六间，他开得飞快，真元随着一次次催针，又往下掉，他含了一枚回气丹，继续。
“林先生，”阿苓扶着一批孩子往外送，回头压声，“最里那排石屋，小的从没进去过。父亲……父亲当年被留内堂，小的疑心，他最后的下落，就在里头。”
陈飞常手上一顿。“走，去看看。”
两人把外排孩子交托给赶来接应的外线一名剑修，转身往窟室最深处摸。
里排石屋比外排阴冷，石门上贴着黑符，引气纹路也密。阿苓一间间看过去，指尖抚过门上编号，走到最末一间，他脚步停了。
那间石屋的门上，编号被人刮去了，门缝里没有孩子的气息，反倒堆着些旧物。
阿苓手抖着，推开石门。
屋里没有关人。墙角一张破旧的石榻，榻上叠着一件褪色的男修旧衣，衣上沾着早已发黑的药渍。榻边墙上，密密麻麻刻满了字和针谱，最末几行刻得极深，是用指甲、或是一枚针，一笔笔硬划出来的。
阿苓扑到墙边，指尖抚过那些刻痕，身子开始发抖。
陈飞常跟进去，目光落在墙上。
那是一部没刻完的针谱，起首刻着四个字，“春山针要”。针谱旁，还刻着一行行小字，记的是葆婴堂锁婴窟的布防、引气纹路的走向、主坛与那道缝的方位。最末，刻着半张图，图上是主引台、黑龛、七脉与那道缝，几处要害都用针刻了记号。
“是父亲。”阿苓声音哽住，眼泪一滴一滴砸在那件旧衣上，“他被留在内堂，没出去……他在这屋里，把这些都刻下来了。”
陈飞常看着那半张图，心里一震。
他顺着墙上刻痕计了计，榻边一行行短线是记日的，贺春山在这间石屋里，被关了不下三年。他一个游医，被留内堂后没立刻遭毒手，是因为善堂要他替孩子治病、好把天阴养到开坛。他便借着侍医，一间间石屋走，把锁婴窟、主坛、缝的底细，一笔笔刻在墙上，又用针谱遮掩。
针谱最末，刻着一行留给阿苓的话，“吾儿若见此谱，针法不可断，医者存心，针下有人。”那字迹到最后抖得厉害，是刻的人已到了油尽灯枯。
贺春山当年被留内堂，没能逃出去，却在这间石屋里，凭着一身医术，把锁婴窟、主坛、缝的底细，一笔笔刻了下来。这半张主坛图，比阿石的草图、比秦茯的笔录，都要详尽。图上七脉汇于黑龛，黑龛下压着主眼，主眼连着排水槽，连每一处阵纹生灭的时辰，都标得清楚。
“他刻完了针谱，等着有人来取。”陈飞常低声，“阿苓，你父亲没白熬。”
阿苓咬着唇，把那件旧衣、墙上的针谱与半张图，一一记下。他抬手抹了把脸，把泪咽回去，眼里那点软弱散尽，只剩笃定。
“小的替父亲，把这些交到先生手里。”他抬头，“毁门救人，小的跟着。”
便在此时，窟室外头，脚步声起。
一道冷硬的灵压自外而内，压得窟室引气纹路一亮。一个灰袍老女修领着十余名护堂，堵在了里排石屋口，面容刻板，筑基初期的灵压毫不收敛。
“我当是哪个煎药的小崽子，敢开石屋的锁。”那老女修声音冷，“老身扈嬷嬷，奉老封君命守锁婴窟。你们两个，今日一个都走不脱。”
陈飞常把阿苓护在身后，指间银针扣起，目光扫过扈嬷嬷身后的护堂，又扫过墙上那半张主坛图。
“阿苓，图记牢了？”他低声。
“记牢了。”
“等会儿我布阵缠住他们，你带能走的孩子，顺暗渠先撤。”陈飞常道，“外线会接应你。”
“先生呢？”
“我断后。”
扈嬷嬷不再废话，袖袍一振，十余护堂齐齐扑上，黑索抖直，阴气扑面。
陈飞常流云步炸开，七枚银针离指，针气在里排石屋之间铺开一面针阵，不奔伤人，专取扑来护堂周身气口，针光与阴气撞作一团。
最前扑来的三名护堂被针阵扫中膝弯、后颈，脚下一滞，慢了半步。陈飞常不与他们缠斗，借着石屋的石柱腾挪，把人往暗渠相反的方向引，要给阿苓和孩子争出撤走的空当。
扈嬷嬷脸色一沉，没料到这个真元不济的医修，也能在锁婴窟里布出这样一面针阵。她亲自欺上，袖袍卷起一道阴风，直取陈飞常面门。
陈飞常侧身避过要害，肩头仍被阴风扫中，半边身子一麻。他借势翻到一根石柱后，指间银针再扣。
扈嬷嬷不给他喘息，欺近石柱，袖中阴风化作数道，分卷他四肢，要把他从柱后逼出来。陈飞常流云步贴着柱转，七枚银针在身前织成一小片针网，针气不奔扈嬷嬷，只封她阴风与手腕相连的气口。阴风撞上针网，顿了一顿，他借这一顿，又往暗渠相反的方向退出几步，把人引得更远离孩子。
他肋下、肩头的伤被这一番急转牵动，疼得他眼前发黑，真元也只余下三四成。便在此时，他听见暗渠方向，极轻的脚步声渐渐远了，是阿苓带着最后一批孩子，顺渠撤了出去。
陈飞常心里一松。孩子走了，他不必再缠。
他指间银针扣紧，寻着扈嬷嬷下一袖阴风扑来的空当，流云步不往前来，反贴着石柱往后一荡，人已掠到窄道口。
扈嬷嬷冷哼，阴风卷着追来。窄道口外，外线那名接应的剑修早守着，一剑横出，替他挡了半息，低声道：“林郎中快走，沟外车马列好了。”
陈飞常不恋战，与那剑修交替着退出窄道，顺着排水槽方向，翻出锁婴窟。身后扈嬷嬷追到窄道口，被外头接连响起的剑阵攻势牵住，一时不敢深追，只阴沉着脸，令护堂封住窟门。
翻出沟口，天已近午。阿苓扑上来，扶住他。“先生，孩子都清点过了，外排、暗渠两股，一个不少，车马先送了三辆往避风沙村。”
阿苓扶着他，望了眼山门方向，小声问：“先生，锁婴窟的孩子救出来了，主坛那边……”
陈飞常顺着他的目光，望向后山深处那座阴气最盛的主坛。“孩子被抽出的阴气，都汇在七脉、养着那道门。”他声音压低，“要救台上的阿卯、要门闭上，下一步，去断七脉。”
他在心里据图排序：七脉汇于黑龛，他要借外线剑阵再攻、护堂分神，由外向内，一条条封脉；阿苓随他，以药废阵、以针封气口；待七脉断其大半，主坛供给一乱，那道缝便要回缩。
他扶着阿苓肩，站稳，眼里没有半分退意。
锁婴窟深处，针阵、阴风、孩子压抑的脚步，搅作一团。
