“什么？”舞云天吃了一惊，“玄帝在上，怎会允许武林盟主出现？”
温暮山摊了摊手：“这我便不知了。无极城向来有野心，你看今日来的，大多只是咱们青湄之地的势力。青州其他三地没来什么人，尤其是漱月剑宗和紫宸阁——这两家不来，真要选盟主，谁比得过无极城？”
舞云天沉吟着点头：“可若无那两大势力认可，这盟主又有何意义？”
单论青湄之地，无极城早已是龙头，何必多此一举？
“这我就不清楚了。”温暮山望着越来越多的人流，叹道，“不过这些终究是传言。究竟何事，等下便知分晓。”
舞云天点了点头，不再多言。
猜也无用，静待便是。
又过了一阵，各方势力差不多到齐。演武场上，无极城三位城主——陆斩天、夜孤城、萧绝——缓缓登台。
演武场上筑有一座高台，台上设了三个座位，无极城三位城主依次落座。
夜孤城站起身，上前一步，目光扫过台下黑压压的人群，缓缓开口：
“诸位远道而来，我无极城深感荣幸。今日邀大家前来，实有一件要事相商。”
台下议论声渐起。夜孤城抬手虚按，继续道：“玄帝他老人家近日已闭关，冲击更高境界。帝宫事务繁多，无暇顾及江湖之事。为此，需要在青州推举一位武林盟主，统领各方，共商大事。”
此言一出，台下顿时哗然。
“玄帝闭关，为何就要选武林盟主？”有人高声问道。
“是啊，即便玄帝大人没有闭关，他老人家也从不插手江湖之事，这武林盟主从何说起？”
“况且青州三大一流势力，漱月剑宗和紫宸阁都没来人，这盟主选出来，谁认？”
质疑声此起彼伏，与预料中如出一辙。
夜孤城不慌不忙，微微一笑：“诸位稍安勿躁。我方才说的是——先在青湄之地推举一位盟主。待青湄一统，再与青州其他三地的高手逐次比试，最终决出青州武林盟主。”
他顿了顿，又补了一句：“这一切，都是玄帝大人的意思。”
此言一出，人群的骚动明显少了许多。
没人敢假传武帝旨意。两百年来，武帝虽不插手江湖，却从无人敢违抗其命令，更无人敢冒充武帝发号施令。夜孤城既然敢这么说，自然有他的底气——否则，无极城便是自取灭亡。
“我在长溪也有好友，怎么从未听说漱月剑宗要选举武林盟主？”又有人质疑。
夜孤城微微一笑：“这是自然。机密之事，岂能提前走漏风声？诸位不也是到此刻才知晓么？”
台下又是一阵议论纷纷。
“为何要选武林盟主？”
“难道……玄帝大人打算借武林盟主之手，插手江湖之事了？”
各种猜测层出不穷，夜孤城立于台上，静静听着，并不打断。
这时，有人酸溜溜地道：“在青湄之地，无极城不已经是首屈一指了吗？何必多此一举？”
夜孤城摇了摇头：“话不能这么说。无极城虽有些微名，却也不敢妄自尊大。青湄之地卧虎藏龙，或许还有其他能人强过我们。
今日设下擂台，便是想请各方豪杰登台切磋。若有人能胜过无极城，这盟主之位自然由他来做；若无人能胜，我无极城便当仁不让。如此，也免得有人说闲话。”
台下众人面面相觑，将信将疑。
夜孤城又道：“当然，这是为玄帝大人推选武林盟主，他老人家为了鼓励大家，特意拿出了一些奖励。”
他故意停顿。果然，台下众人眼中纷纷露出炽热之色——玄帝的奖励，能差吗？
“众所周知，玄帝大人所修的《九转玄功》当今之世除其余几位武帝外无人能敌。而在其下，还有四大神功，照样威力不凡——分别是《伏魔诀》《玄元诀》《苍岚诀》《荒古诀》。”
他顿了顿，提高声音：“而我手中的，正是《玄元诀》。这是玄帝大人赐下的奖励！”
说着，他将秘籍往高台上的桌案上一放。
“秘籍就放在这里。谁有本事，尽管来拿！”
台下顿时炸开了锅。
“夜城主此言当真？只要拿到便归我？”
夜孤城微微一笑，左右看了看陆斩天与萧绝，继续说道：“当然。你能在我们三人面前将秘籍拿走，说明你的本事不弱于我等。秘籍是你的，武林盟主的位置，也是你的。”
宝物动人心。
片刻沉寂之后，一道身影自人群中拔地而起，稳稳落在演武台上。
那是一个三十出头的壮汉，虎背熊腰，面容粗犷，一双铁拳布满老茧。他抱拳环顾四周，声如洪钟：“在下铁拳门郭通，先来领教各位高招！”
铁拳门在青湄之地也算小有名气，郭通更是门中数一数二的好手，一双铁拳开碑裂石，寻常人挨上一拳便要骨断筋折。
台下有人认出了他，低声议论：“郭通去年曾以一己之力挑了阴风寨十八名悍匪，武功不可小觑。”
然而，也有人不以为然。
“就凭你，也配觊觎玄帝秘籍？”
一道冷嘲从台下传来，紧接着一道青色身影掠上台去。那人身形瘦削，手持一柄长剑，目光阴鸷。
“青锋剑李寒！”有人惊呼。
李寒，江湖散人中的佼佼者，一手青锋剑法凌厉刁钻，在青湄之地颇有凶名。没想到他竟然也有如此野心。
两人一照面，二话不说便交上了手。
郭通拳风刚猛，每一拳都带着破空之声；李寒剑走轻灵，身形飘忽，不与郭通硬碰。
两人你来我往，斗了二十余合，郭通终究吃了身法不够灵活的亏，被李寒一剑挑飞腰带，踉跄退了三步，抱拳认输。
李寒胜了一局，志得意满，正要开口，又一人跳上台来。
“我来领教李兄高招！”
此人是长河帮副帮主赵横江，使一对分水刺，武功与李寒在伯仲之间。两人激斗三十回合，赵横江以半招之差落败。
接着又有几人陆续登台，胜败交替，比试渐渐走上正轨。台下喝彩声、惋惜声此起彼伏，气氛逐渐热烈起来。
然而，舞云天站在人群中，眉头却越皱越紧。
他不动声色地环顾四周，心里翻涌着诸多疑问。
既然是玄帝要选举武林盟主，为何玄帝宫没有派一人前来？是为了避嫌，还是另有隐情？
那《玄元诀》——玄帝四大神功之一，何等珍贵，怎会落在夜孤城手中？这秘籍，到底是真是假？
他抬头望向高台上气定神闲的夜孤城，又看了看坐在一旁始终未曾开口的陆斩天和萧绝，总觉得哪里不太对劲。
可一时之间，又说不出问题所在。
舞云天暗自摇了摇头，将目光重新投向擂台。
和他一样心存疑虑的，远不止一人。
台下不少势力首领都只是冷眼旁观，并未让门下弟子贸然出手。
他们同样在观望——观望这本秘籍的真假，观望无极城真正的意图，观望这场所谓的“盟主推选”，究竟会走向何方。
