接下来的三天，听潮阁的人蹲在通州那间宅院外面，不靠近、不接触，只看。
常森每天夜里从后窗翻进来报一次情况——
话不多，每次三四句，说完就走。
第一天：“刘氏早上起来开了窗，在窗台上站了一会儿，然后关上了。午饭食盒放在门口，她取进去了，傍晚没有再出来。”
第二天：“庄子后门今天有人进出，不是送饭的，是个中年妇人，手里提着一只药箱。进去大约一炷香，出来的时候药箱还在手里。刘氏院里没有动静。”
第三天傍晚，常森来了。他这一次进来的时候比前两天更安静，没有立刻说话。他站在桌边，手搭在桌沿上，像是在等自己把话说顺了再说。
“吕氏的人今天又去了。带了大夫。”
“大夫？”
“给刘氏把脉。把完之后走了，没留药，没留话。听潮阁的人跟了那个大夫三条街，看见他进了一家医馆，走的时候空着手。不是去抓药的。”
我坐在床沿上，把这三句话想了一会儿。
吕氏带大夫去看刘氏，不是审她，不是问她，是看她还活着。
她不需要刘氏开口。
刘氏活着，就在她手上，这就是全部。
“那个大夫出来的时候是什么表情？”
“没什么表情。正常走的，步伐不快不慢。”
“脸上呢？喜？愁？还是什么也没有？”
“什么也没有。像是在街上走的寻常人一样。”
常森看着他，等我继续问。
我又想了一会儿，没再问了。
吕氏不急。
她不急着问话，不急着审，不带人去压她，不用刑具，连话都不多问一句。
她只是把刘氏放在那里，让一个大夫去看她——看她还在不在，看她还有没有气，看她还能撑多久。
她不需要刘氏开口，因为问出来的东西可能是假的，但活人的命不会说谎。
刘氏还活着，就说明她还在控制范围内。
她把她放在通州，放在一间有花、有被褥、有人送饭的屋里，就是饵。
她用的饵不是刑具，不是威胁。
她用的是一个活人，活着，在那里，等你来。
她想知道周嬷嬷那晚被谁救了，想知道常氏旧案到底还有多少人在查。
如果三天内有人来，就是周嬷嬷的同伙；如果十天内没人来，刘氏手里就真的什么都没有。
吕氏在拿刘氏的命试水温。
“她活不了多久了。”我说。
常森没有问为什么，但他停了一下。
“她不是因为被虐待活不了多久。是她的身体在城南那七年里已经把最后那点东西耗完了。她的抄本已经递出去了，她心里那根线已经松了。她现在坐在那里等人来接她，等到了她还能多活几年，等不到她就会停在哪里。吕氏知道这个。她不需要动手，她只需要让刘氏继续等。等不到，她自己就会走。吕氏把刘氏放在那里，把饵挂好。她在看那条鱼会不会上钩。”
常森站在桌边沉默了一会儿。
“那救不救？”
“不救。还是那句话。看住她，但不靠近。她还能撑一阵子。她不会比我们先撑不住。”
常森点了点头。
他转身走到后窗口，翻出去的时候窗栓落回栓槽，发出一声极轻的声响，然后什么都没有了。
我坐在床沿上没有动。
窗台上那盏灯还亮着，灯罩上的鹤被光映在墙上，翅膀一高一低地晃。
我看着那只鹤的影子在墙上晃了一会儿。
她在等一个人来救她，我不知道那个人能不能在她撑不住之前走到她面前。
但我没有别的办法了。
现在靠近她，就是告诉吕氏常氏旧案背后有一只手已经从东宫伸出去了。
那只手伸到吕氏手里之后，她会顺着那只手摸到东宫来。
她摸到东宫来的时候，会摸到朱标面前去。
我还没有准备好让那件事发生。
所以我只能让她再等一等。
我坐在窗台边，等这三天过去，等下一个三天，等刘氏还在那里，等吕氏还在等那条鱼上钩。
她坐在一间有花的屋里，背靠新被褥，门从外面锁着。
我坐在一间有灯的屋里，背靠窗台，门从里面锁着。
两个人在同一个夜晚等不同的东西。
刘氏等在一个人来接她。
吕氏等在一个人来救她。
我等在不要让任何一个人出现在吕氏的视线里。
