明谕是第三天发出去的。
发出去当天下午，吕稷就来御书房求见。
他进门时脸色不太好看，行礼之后，开口便问：“陛下贴永安郡王书信于集议堂，又下明谕划定藩王权责，臣有一事不明。”
“说。”
“陛下此举，是堵臣的嘴，还是堵天下人的嘴？”
我正眼看着他。
吕稷这个人，说话从来不绕弯子。
他不怕得罪皇帝，他只问他该问的。
“吕卿。”我说，“朕问你，永安郡王在封地修水渠、办学堂、收商税，哪一样是朝堂六部的事？”
吕稷一怔。
“水渠是封地的水渠，学堂是封地的学堂，商税是封地的商税。他没调六部一兵一卒，没插手朝堂一官一职。朕下明谕，是划边界。边界之内，他做他的；边界之外，他碰都不能碰。你若要弹劾他越权，先拿出他越权的实据来。”
吕稷沉默了一会儿。
他脸上那股硬气还在，可眼神里多了一点别的东西。
“陛下。”他说，“臣不是要弹劾永安郡王。臣忧的是先例。今日永安郡王种地修渠，明日别的藩王也种地修渠，后日藩王手里有了粮、有了人、有了钱，朝廷还管得住吗？”
“所以朕划了边界。”我说，“封地之内，许他做实务；封地之外，一步不许踏。有违者，你第一个上疏，朕第一个办。”
吕稷看着我，像是在掂量我这话有几分真。
“陛下此言，臣记下了。”他揖了一揖，“臣告退。”
他走到门口，又停住，没回头，只说了一句：“陛下，臣不是高嵩。”
“朕知道。”我说。
吕稷走了。
我望着他的背影在廊下转过弯去。
他说“臣不是高嵩”，这句话是真心的。
高嵩要的是让永安郡王坐不稳，吕稷要的是让祖制稳。
两个人走在同一条路上，可心里想的是两件事。
朕不能因为高嵩在这条路上，就把吕稷也一并办了。
办了他，朝堂上就少了一个真信祖制的人，多了一群只敢顺着朕说话的人。
顺着朕说话的人越多，朕就越看不见真正的阻力在哪儿。
当天傍晚，常森来报：集议堂那边，看信的人不少。
有人抄了永安郡王的水渠数目，有人算了商税增幅，还有人在议论“封地实务”和“朝堂新政”到底是不是一回事。
户部一个主事私下说了一句：“封地一县之地，水渠能修四条，商税能有进项，可见不是新政不行，是别处不肯行。”
这话传出来，几个原本缩着头的官员脸上有些挂不住。
“高嵩那边呢？”
“高嵩没去集议堂。”常森说，“但他手下的人去了。臣听说，他在吏部里说了句话——‘贴一封信容易，堵天下人的嘴难’。”
“让他说。”我说，“嘴长在他脸上。”
常森迟疑了一下：“陛下，要不要敲打敲打他？”
“敲打什么？他没犯事。他说的那句话，拿到朝堂上，也不过是一句牢骚。”我拿起朱允炆的信，又看了一遍，“常森，你知道永安郡王这封信最要紧的是什么？”
常森摇头。
“是他只谈种地。”我说，“朝堂上有人拿他做文章，他一个字不提，只写学堂、水渠、商税。他知道有人在看他的信，他也知道这封信会被人传。他写的每一个字，都是给朝堂看的。他比朕沉得住气。”
常森沉默了一会儿，轻声道：“永安郡王……确实种得比陛下慢。”
“慢的人走得远。”我说，“朕走得太快了。”
窗外雨停了。
杏树枝上那点湿意还在，芽还没冒出来，可枝条的颜色比前几日深了些。
第二日，吕稷果然没有上有奏章弹劾。
他上了一道别的疏，说的是“请严藩王封地实务边界之制”，通篇没有提永安郡王的名字，只论制度：藩王在封地内可修渠、可办学、可理商税，但不得延请朝官入幕，不得截留国税，不得私蓄甲兵。
条条款款，写得细密。
末尾还加了一条：“以上诸条，请着为令，通行各藩，永为遵守。”
我看了两遍，批了两个字：“照准。”
常森不解：“陛下，吕稷这道疏，明着是定制度，暗里还是防永安郡王。”
“防得对。”我说，“他要防的是所有藩王，不是只防二哥一个。制度越细，边界越清，将来有人想拿‘藩王干政’做文章，就越难。他替朕把篱笆扎紧，朕为什么不准？”
常森怔了怔，随即点头：“臣明白了。”
“还有，”我说，“他这道疏，抄一份送永安郡王。让他知道，朝堂上有人在替他扎篱笆，也让他知道，篱笆之内可以种地，篱笆之外一步不能迈。”
常森应声去办。
走到门口又折回来：“陛下，吕稷这道疏里还夹了一句话，没写进正文，是附在疏尾的。”
“什么话？”
“他说：‘臣此疏非为永安郡王一人，为天下藩王立规矩。规矩立了，陛下日后若要再放一个藩王种地，臣也有据可依。’”
我笑了一下。
吕稷这个人，连让步都让得这么硬气。
他不说“臣错了”，他说“臣把规矩立好了，陛下以后想放谁种地，臣管不着，但得按规矩来”。
“随他。”我说，“他就是这个脾气。”
朱允炆的回信是半个月后到的。
信很短：“陛下，臣知道了。种地不越界，修渠不越界，办学堂不越界。臣只种自己那块地，别的不问。”
末尾没有“陛下圣明”，没有“臣感激”。
只写：“陛下替臣挡话，臣替陛下种地。”
我把信折好，放进匣子里。
匣子里有父亲那封信，有皇祖父的旧笔，有我自己的新笔。
现在多了一封二哥的信。三代人，三支笔，现在多了一张从封地来的纸。
纸上的话不多，可分量不轻。
窗外杏树终于冒了芽。
小小的，那抹绿不仔细看还看不出来。
可它确实冒出来了。
毕竟春天真的来了。
（第236章完）
