建弘七年二月。
信是午后到的。
常森把信呈上来时，外头正下着细雨，杏树枝上总算有了些湿意。
信封上写着“陛下亲启”，字迹端正得近乎拘谨，一笔一画都像在衙门里写公文。
可拆开来，第一行就露了底：“陛下，臣在封地种到第十块地了。”
我笑了一下。
信不长。
朱允炆写得很实在：棚子旁的学堂现在有二十几个学生，大的十五六，小的才七八岁，教的是识字和算账；水渠修到第四条，从山脚引到坡田，今年春灌能多浇三百亩；商税比去年增了，不多，但月月有进项。
信里还夹了一句闲话，说开春时有个老农送了他一篮新摘的荠菜，他让厨下包了饺子，吃完才想起该问人家姓什么，第二天去找，人已经回村了。
末尾写：“臣从最小一块地种，种到第十块了。慢慢种，种一块活一块。”
我把信看了两遍。
第一遍看事，第二遍看字。
朱允炆的字比他离京时稳了，横平竖直里少了些拘束，多了些在田埂上走出来的踏实。
他在封地待了几年，人黑了些，信里的句子却比在京城时活泛。
信末没有请安，没有套话，只写“慢慢种，种一块活一块”。
那个送荠菜的老农、吃完才想起问姓什么，这种话写在给皇帝的信里，放在旁人身上是失仪，放在他身上，是踏实。
他把自己当种地的人，不是当王爷。
常森在旁问：“陛下回什么？”
“种得好。”
常森等了一会儿，见我没有下文，忍不住道：“就三个字？永安郡王写了满满两页。”
“三个字够了。”我说，“他种得比我好。我写多了，是抢他的地。”
常森没再问，可脸上分明还有话。
他退到门边，又折回来：“陛下，臣还有一事，不敢不报。”
“说。”
“臣听到一些话。”常森压低了声音，“近日京城里有流言，说陛下有意放权藩王，新政将来要交付永安郡王执掌。话是从吏部那边传出来的，说得有鼻子有眼，已经在集议堂里有人议论了。”
我放下信。
“高嵩？”
“源头查不到他本人。”常森说，“都是私下喝茶、递帖子时说的话，没有纸面。但传话的人，多半跟他有旧。”
“吕稷呢？”
“吕稷那边也动了。”常森道，“他没说放权，他说的是另一套。国子监里有生员在传他的话——‘藩王干预实务，将来祸乱朝纲’。他举的是前朝旧例，说藩王一旦沾了民政、财税，尾大不掉，轻则架空朝廷，重则……”
“重则什么？”
“重则生乱。”常森说，“吕稷还联合了几位御史，打算上奏，请约束所有藩王，不得干预地方实务。永安郡王，就是他们的例子。”
我靠在椅背上，看着窗外的雨。
高嵩和吕稷，又在同一个方向上使劲了。
可两人使的劲不一样。
高嵩要的是把水搅浑，让朝堂觉得永安郡王是个隐患，让朱允炆在封地坐不安稳；吕稷要的是守住祖制，藩王就该安分守己，不能碰实务。
一个为利，一个为理。
可两股劲合到一处，压的是同一个人。
“常森，你说永安郡王知道这些流言吗？”
常森想了想：“封地离京城不近，但驿站通着。臣猜……他多少听到了一些。”
我点点头。
朱允炆这封信写得那样规矩，开头“陛下亲启”，通篇只谈种地、修渠、商税，一个字不提朝堂。
可他越是只谈实务，越说明他知道朝堂上有话。
他是在用实绩说话，也是在告诉我：二哥没乱伸手，二哥只种自己那块地。
那篮荠菜，那句“吃完才想起该问人家姓什么”，也是在告诉我：二哥在封地过的是人的日子，不是王爷的日子。
“常森，你说朕该不该下诏澄清？”
常森沉吟道：“臣以为，陛下若专门下诏澄清，反倒显得此地无银。流言这东西，越追越像真的。”
“那你说怎么办？”
“臣愚见……”常森顿了一下，“用实事压空话。”
我看了他一眼。
常森跟了我二十二年，从听潮阁到御书房，他最知道什么时候该用刀，什么时候该用纸。
“说下去。”
“永安郡王的信，写的是实绩。学堂、水渠、商税，一样一样，都在封地里做出来的。陛下若把这封信的抄件张贴集议堂，再附上封地这几年的实绩卷宗，让百官自己看——看永安郡王到底是在‘干预朝政’，还是在‘种自己那块地’。空话对实绩，空话站不住。”
我想了一会儿。
“还有一样。”我说，“下道明谕：永安郡王举措，仅限于封地之内，不得干预六部朝堂事务。边界划清楚，吕稷要弹劾，找不到口实；高嵩要搅浑水，也搅不起来。”
常森点头：“陛下圣明。”
“去办吧。”我说，“信抄一份贴集议堂，实绩卷宗调来，一并附上。明谕拟好，朕看过再发。”
常森应声退下。
御书房里静下来。
我拿起朱允炆的信，又读了一遍“种一块活一块”那一句。
窗外细雨打在杏枝上，声音很轻。
我想起当年在封地，朱允炆第一次下田，裤脚卷得一高一低，问老农“这垄沟怎么走”。
那时候他什么都不会，只会问。
现在他会种了，会修渠了，会算商税了。
可朝堂上的人还在争他“该不该种”。
我提笔，在信末先写了“种得好”三个字。
写完停了一下，又添了一行小字，没给常森看：
“朝堂上有话，朕替你挡着。你只管种地。”
写完，我把信封好，在封口上按了印。
常森接过信，看了一眼，没再多问，捧着退了出去。
窗外的雨渐渐小了，杏枝上的湿意还在。
我靠在椅背上，忽然想：二哥在封地吃荠菜饺子，我在御书房批折子。
我们俩，谁的日子更像日子？
想了一会儿，没想明白。
又把考功司的季报翻开了。
（第236章上完）
