七月初七是李承安半岁的日子，半岁不算大日子，苏婉清还是张罗了一桌饭，把柳无涯、太玄道人、陈玄通都请来了，说是半岁，其实是找个由头让大家聚聚。
孩子半岁已经能坐了，坐在炕中间围着一堆东西抓周，苏婉清摆了书、笔、小银剑、长命锁，还有那块林玄送的通之石片。
李承安看了一圈，伸手就去抓那块石片，抓住之后往嘴里塞，被苏婉清眼疾手快抠了出来，他不高兴，哇哇大哭，哭得惊天动地。
"别的都不要，就要这块石头。"陈玄通在旁边看得直乐。
柳无涯蹲在炕边看了一会儿，伸出手指让孩子攥，这回李承安没攥，他举着石片冲柳无涯啊啊地叫，像是要给他看。
"这小子，跟那个字有缘。"柳无涯难得没有说晦气话。
"通之石片是林玄送的。"我提醒他。
"石头是他送的，字是天帝的。"柳无涯摆摆手，"孩子抓的是字，不是人。"
李念对弟弟的抓周结果很满意，宣布弟弟以后跟她一起学画画，李承安当然听不懂，只顾着流口水。
酒席吃到一半，柳无涯多喝了两杯，话比平时密，他捏着酒杯问李承安手里那块石片能不能借他瞧瞧，苏婉清把石片递过去，老头翻来覆去看了半天，指着上面那两个字说，这字刻得一般，但刻字的人手稳，一笔都不带抖的。
"林玄刻的。"我说。
"我知道是他。"柳无涯把石片还给苏婉清，"一个在地底下蹲了几十年的人，手还能这么稳，说明他心里那口气没散，没散就还有得走。"
我没接这话，老头也不在意，夹了一筷子菜又说，你这个小的，将来是个认死理的，认准了什么东西不撒手，你得早点教他，认准路是好事，认准墙就得撞破头。
"那您给指条路。"
"路是他自己的，我指什么。"柳无涯白了我一眼，"我就指一条，别让他学你，什么事都自己扛，他姐姐倒是随你媳妇，话多。"
李念听见说她，不服气，说她话不多，柳无涯说你今晚说了三百句了，小丫头当场就去数，数不过来，急得脸红。
酒席吃到一半，陈玄通带来一个消息，周慕白的判文下来了。
朝廷念其归案后交出三十七年密档、协助勘破黑帝化无之谋，判流三千里，发往北境遗迹效力，遇赦不还，由镇武司派员监管。
我听完没说话，这判词是我跟陈玄通、太玄道人商量了三回才定下来的，流刑是国法，北境是人心，遇赦不还四个字堵死了他回齐都的路，也堵死了所有人的嘴。
"他自己知道吗。"我问。
"知道，签字的时候手都没抖。"陈玄通说，"他只提了一个要求，说去北境之前想见见李淳风。"
"见了吗。"
"见了，两个人在厢房里坐了一个时辰，谁也不知道说了什么，李淳风送他出门的时候，我看见两个人都红着眼。"
后来李淳风托人给我带过一句话，说他和周慕白年轻时在钦天监是同科，两个人一正一副，一个走了明路一个走了暗道，三十七年没说过话，这一个时辰说的话，比前半生加起来都多。
"他说他不后悔走那条道，我也不后悔我的，我们只是把账对了一遍。"李淳风原话是这么写的，"对完账，两清了，往后他守他的门，我写我的书。"
我把纸条烧了，这种话不用留档。
我端起酒杯喝了一口，两个走错了路的老人，一个在窗下写书，一个去北境守门，这笔账，这么还算公道。
也是在七月，石千秋终于轮休回了齐都。
他走的时候北境还是春天，回来时齐都正热，黑汉子进了巷子先不回家，在门口站了半天，据隔壁王婆说，石将军在门口把衣裳抻了又抻，怕穿着军装进屋吓着老娘。
他老娘没吓着，拎着擀面杖追了他半条巷子，骂他三年不回家，骂完了拴上门给他擀了三大碗面，石千秋当着我的面吃了两碗半，剩下半碗实在吃不下了，被老娘瞪了一眼，硬塞了进去。
我那天正好去给他送北境的换防文书，撞上这一幕，站在院子里笑了半天。
石老娘还给我塞了一坛子腌菜，说让我带回北境给她儿子就饭吃，我说他轮休完了自己回去带，石老娘摆手说他带的那点不够吃，让我顺路捎上。
那一坛子腌菜后来真跟着我去了北境，石千秋在地宫里就着腌菜喝热汤的时候，赵铁柱说他看见石将军的眼睛红了，石千秋死不承认，说腌菜太咸。
我尝了一筷子，不咸，酸甜口的，是石老娘知道儿子怕咸，特意少放了盐。
后来棚子里的人都尝过那坛腌菜，周慕白到北境的第一天，石千秋给他盛了一碗热汤，里头就卧着两片腌菜，流犯捧着碗喝了半天，说他三十七年没吃过家里腌的菜了，石千秋问他家里还有谁，他说没了，早就没了。
那天晚上棚子里没人再说话，只有喝汤的声音。
八月初，周慕白到了北境。
陈玄通亲自押送交接，监管他的是石千秋，两个以前只在密信里打过交道的人第一次见面，石千秋打量了他半天，说你就是那个在钦天监蹲了三十七年的。
周慕白说是，石千秋点点头，说行，那你以后跟我住一个棚子，夜里你教我认星象，我教你握刀。
周慕白愣了一下，然后点了点头。
赵铁柱在旁边偷偷跟我说，周大人来了三天，头两天一句话不说，成天抬头看星象，石将军也不恼，夜里真搬了凳子坐在棚子外面教他认北境的刀，第三天周慕白终于开口，说石将军你这握刀的手法不对，石千秋说我握了二十年刀怎么不对，周慕白说我在钦天监看过七十二种刀谱，你这手法排第七十三。
石千秋不但不恼，还真把刀递过去让他改，改完一试，顺手了三成，从此棚子里多了一景，一个流犯教守将握刀，守将教流犯看火，一个讲星象一个讲灶台，谁也没觉得有什么不对。
我站在棚子外面听着，没进去，有些路是他们自己要走的，我不掺和。
