第二日天色刚擦黑，柳无涯便来带路，我们几人穿了寻常布衣，沿着皇城根一路往北，往钦天监去。
钦天监坐落在城北高坡上，一路走去，坡上风大，吹得人衣角猎猎作响，坡顶一座高台拔起来，台上铸着青铜浑仪，星斗般的铜环在暮色里泛着冷光。
李淳风披着一件旧道袍，正立在最高一层台面上等我们，数月不见，老人的胡子又白了几分，眼神却亮得像两颗寒星。
见面他也不寒暄，一把拉住我的手腕就往浑仪边走，说你来得正好，再晚几日，老夫只怕连这观星台都守不住了。
我顺着他的手指抬头看天，此时夜色刚铺开，满天星子一颗颗亮起来，紫微宫悬在正北最高处，亮得有些刺眼。
可在洞玄眼里，那片本该澄净的星区边缘，正缠着一团浓得化不开的黑气，黑气不走不散，像一条死蛇盘在紫微宫的墙垣外头，时不时往里探一探头。
我把看到的一说，李淳风重重点头，从怀里取出一卷羊皮星图，在台上的青石案上缓缓铺开。
星图正是他这些年所绘，三十七处呼吸点标得清清楚楚，其中十二处亮着朱砂，从沿海到北疆，正是我们一扇门一扇门走出来的。
而在星图正中，皇城那一处呼吸点，此刻正一跳一跳，红光发急，像一颗被什么东西攥住的心。
老人指尖在那点上按了按，沉声说，这一处从去年冬天起就开始跳，开春以后，跳得越来越急，老夫推了三回，回回都应在王公府邸的怪事上。
陈玄通从背匣里取出三大本案卷，翻到夹着冰花暗记的那几页，把从沿海账册、昭德契书、北疆教众供词上剪下的三朵花，并排摆在星图旁。
李淳风取过一只水晶薄片覆在三朵花上，透过薄片去看，三朵花的纹路竟严丝合缝地叠在了一处，只有三枚花心，都是空的。
老人盯着那三个空心看了半晌，缓缓说，花瓣在三处，花心在一处，这朵花是把种子撒遍天下，把命根子，藏在了自己最信得过的地方。
我问他信得过的地方是哪里，李淳风抬手，指向台下那片万家灯火的尽头，灯火最密、城墙最高的方向，正是皇城。
赵铁柱抱着刀蹲在台阶上，听到这里皱眉说，藏在皇帝眼皮子底下，这花的胆子，比他的刀还大。
李淳风摇头，说不是胆子大，是它本就长在那里，老夫翻了钦天监三百年的旧档，每到王朝末年，紫微宫外都有黑气缠垣的记录。
他说那些记录的落款年景，或是大饥，或是大乱，或是大将叛、亲王反，乱局各有各的不同，可星象，却是一模一样。
李淳风说着，从台角旧铜柜里取出一卷发黄的册子，边角叫虫蛀出密密麻麻的洞，封皮上只题了四个字，夜台杂记。
他翻开一页，借着台上灯火念给我们听，上面记着大玄末年一桩怪事，京中三百余户一夜之间自空其心，白日里照样穿衣吃饭，见了人却六亲不认，再问什么，只反复念着“花开了便不苦”，多一句都不肯开口。
陈玄通听到这里，指尖在案卷上重重一点：“这句话，和北疆冰饭、沿海买家临终念的是同一个腔调，相隔几百年的人，不可能编出一模一样的鬼话。”
老人合上册子：“史官把这种年景写成乱世，把这些人写成疯癫，可在老夫眼里，他们不是疯了，是叫同一只手，一颗一颗把心掏走了。”
我问那几次大乱后来是怎么平的，李淳风摇头：“没有一回是人把花除了的，都是它吃饱了，自己缩回去睡觉，留下一地白骨，等下一个乱世再醒。”
我望着北方星区那团黑气，忽然问老人，能不能趁它睡着时先下手，李淳风苦笑摇头：“老夫等了一辈子，也没等到它真睡死过，它只是缩在土里等着，等的就是咱们这样的人，以为天下太平了，把刀放下。”
夜风卷过观星台，吹得满台铜环轻轻相击，叮叮当当响成一片，像给这几千年里死在花下的人，敲着一场迟迟没有散场的丧钟，我把星图上那颗红点按了又按，只觉得那不是星，是天下苦人，在地下一起一伏地喘着气。
陈玄通接口，看来这朵花活了不止一朝一代，它不在史书里留名，只在史书最乱的那几页上，偷偷开花。
我盯着星图上那颗急跳的红点，忽然问，老先生，这一个月出事的七座府邸，方位可曾标过。
李淳风早有准备，取过一张京城街巷图摊开，七处出事的府邸各点了一点，我低头一看，七颗点竟不是乱撒的，弯弯绕绕，隐隐围成了一朵花的七片花瓣。
而这朵花的花心所对的位置，不在王府巷，不在京兆府，正在皇城里，皇帝起居听政的那座大殿底下。
夜风从台面上卷过去，吹得星图边角哗哗作响，四个人围着那张图，半晌没人说话。
末了还是我先开口，花瓣可以再剪，花心不除，剪多少它开多少，这一回，咱们要刨的，是它的命根。
李淳风看着我，忽然问了句题外话，他说李安，你可知这天下为什么有那么多人，肯信一朵吃人的花。
我没答上来，老人自己说了，因为花许给他们的，是不再挨饿，不再受冻，不再被人背弃，它拿最苦的人心里最盼的东西做饵。
他说可它撒了几千年饵，天下的苦人，反倒一茬接一茬，从没断过，因为它从来不想真给，它只想把人心都掏空了，养自己的根。
我把那张街巷图慢慢卷起来，心里越发清明，铲这朵花，不是替一家一姓铲，是替这些年雪地里、海边上、破庙里，那些信过它又被它吃掉的人铲。
下台的时候，我回头望了一眼紫微宫的方向，黑气还缠在那里，星子冷得很，我摸了摸怀里沈凝给的火髓，今夜先去裕王府，会一会它的花瓣。
