天没亮透，我们五个人出了冻雁集，葛穗裹着件不合身的大皮袄，只露出一双通红的眼睛，深一脚浅一脚走在前头。
柳无涯从包袱里翻出双厚实的毡靴给她换上，靴子大了两号，里头塞了干草，丫头走起来啪嗒啪嗒，却一声冷不喊。
赵铁柱把干粮掰成小块塞给她，说雪原上走路，宁可慢，不可停，人一坐下歇，寒气顺着腿往上爬，就再站不起来。
柳无涯劝她留在集上等，丫头不吭声，只是摇头，走到集外那棵歪脖松下，她忽然跪下，冲着雪原磕了个头，说求雪山娘娘开恩，让她爷爷回家。
赵铁柱把她拎起来放到马背上，瓮声说“磕它没用，要救人，得靠这个”，拍了拍腰间的定澜刀。
雪原比想的还大，四野茫茫，没有一棵树，没有一块石头做记号，风一卷，连自己的脚印眨眼就没，像走在一块永远走不到头的白布上。
走了大半日，葛穗忽然指着一处雪坡说，那是她爷爷下套子的地方，坡背风，她小时候常跟着来，能捡到冻死的山鸡。
我们绕过去，雪地上果然有半截露出雪面的木桩，可桩子上的套索不见了，旁边雪壳上，有几行脚印，浅浅的，没有脚跟印。
葛穗蹲下身，伸手去摸那木桩，忽然小声说，桩子上刻着记号，是她爷爷的，一刀浅一刀深，葛家套子，都这么刻。
她循着记号又往前找了十几步，在一处雪窝里，翻出半截紫貂尾巴，毛色乌黑，是上好的皮子，想来葛老根是在这儿遭的事。
陈玄通蹲下看了片刻，脸色一变“不是走过来的，是飘过来的，这脚印连个深浅都没有，活人哪有这么走路的”。
话音没落，白毛风陡然大了，雪粒子横着打过来，打得人睁不开眼，天地间一片混沌，三步外看不见人。
风里忽然传来一阵笑声，嘿嘿嘿嘿，贴着耳朵响，分不清方向，紧接着，雪坡后头站起七八条白影。
那些人一身单衣，脸上挂着笑，手里拎着冰棱磨成的短矛，他们踩着没膝的雪，竟如履平地，呼啦啦围上来。
为首的正是昨夜那个憨厚后生，他矛尖一指，轻声说“客人不肯吃饭，霜尊说了，不吃饭，就冻成花肥，雪原上，人人都得有个去处”。
七八支冰矛同时递到，矛又快又刁，矛头带着白雾，被划中一下，怕不要冻裂半边身子。
狭路相逢，赵铁柱一声暴喝，定澜刀横扫，刀风卷着雪粉泼开，当头两支冰矛被磕得粉碎，碎冰溅在他脸上，叮当作响。
陈玄通和柳无涯一左一右迎上去，两口刀在风雪里翻飞，刀背磕手腕，刀柄撞手肘，专拣对方关节招呼，不肯真下杀手。
这些信众都是被冻了名的苦命人，杀一个，就是杀一个葛老根，刀下不得不留三分，这三分留情，打得便格外憋屈。
我护着葛穗退到雪坡背风处，洞玄眼里，每个白衣人眉心冰花上，都牵着一线幽光，幽光穿过风雪，全往正北去。
我试着去斩那线，指尖凝力点在近前一人眉心，冰花裂开细纹，那人浑身一震，眼里闪过一丝清明，张嘴想喊，却又被寒气压了回去。
他脸上一痛，反手一矛刺来，比刚才更狠，显然那冰花受了惊，在他体内狠狠冻了一下，逼着他拼命。
一场恶斗在雪原上滚来滚去，雪粉、碎冰、刀光绞成一团，谁的脚下一滑，就得陷进雪里吃个大亏。
陈玄通一刀磕飞面前的冰矛，反手刀背抹在那信众膝弯，那人扑通跪倒，他顺手夺矛，矛入手冰得刺骨，他甩了甩手，骂了句什么。
柳无涯身手最捷，踩着一个扑倒的白衣人肩膀跃起，半空里两脚，蹬翻了左右两个，落地时雪粉腾起，连眉毛都白了。
我瞅准那憨厚后生，他身手最好，冰花也最亮，我揉身而上，避开他矛锋，一把扣住他持矛的手腕。
他手腕冰得像握了块铁，劲力却怪，阴柔绵长，滑不留手，他贴着我身子一矮，另一只手从肋下翻出一柄冰匕，抹我小腹。
我早防着这手，侧身让过，肘锤撞他心口，他倒退两步，脚下一软，我趁势追上，并指如刀，斩在他眉心冰花正中。
咔嚓一声脆响，冰花裂开，后生惨叫着抱头跪倒，嘴里喷出一团白雾，雾里翻滚着几个含混的字音。
他红着眼抬起头，眼神清明了一瞬，哑声说“我是马宁，我是集上钉马掌的，我冷，救我”，说完两眼一翻，直挺挺栽进雪里。
我伸手去扶，指尖刚碰到他衣领，那衣领上已凝起一层冰壳，硬得像铁片，他脸上的求救，就这么被风雪一寸寸封死。
葛穗别过脸，小声说马叔的闺女才三岁，还在集口等他回家，一句话，说得满场人都沉默了。
他眉心冰花只裂了一半，寒气反扑，人竟当场冻成了一具冰人，脸上还留着那点求救的神情。
我心头一沉，原来这花半斩不得，要么全碎，要么不碰，斩而不破，反害了一条人命。
其余白衣人见头领先倒，攻势齐齐一顿，就在这时，正北风雪深处，传来一声悠长的号角，呜，呜，像某种巨兽在冰下低吼。
那些信众听见号角，立刻丢下我们，轻飘飘退走，眨眼没入风雪，只留下满地碎冰和那具冰人。
退走时他们脚步整齐，不快不慢，像被一根线齐齐牵着，连回头看一眼都无，那份整齐，比冲锋还叫人心里发寒。
赵铁柱抹了把脸上的雪沫，喘着粗气说“邪门，打了半天，连个受伤喘气的都没有，这些东西到底还算不算活人”。
葛穗从坡后跑出来，蹲在那冰人前看了看，忽然小声说“我认得他，他是钉马掌的马叔，上个月还给我的小马钉过掌”。
丫头伸手去碰，手指刚触到冰面，吓得缩回来，眼泪在眼眶里打转，她抬头问我“李先生，我爷爷，是不是也变成这样了”。
我说不出宽心的话，只把自己的水囊递给她，让她喝口热的，风雪这么大，圣城还在北边，后头的路，只会更难。
那一夜我们在雪坡背风处挖了个雪窝子，挤着取暖，定澜刀插在门口，刀身上竟结了一层薄冰，赵铁柱起来看了三回，骂骂咧咧。
陈玄通把那件最厚的皮袄裹在葛穗身上，又让大家背对背坐着，彼此借那点体温，他说这叫活人阵，挤紧了，寒气就钻不进来。
窝子外头，风呜呜地刮，像有无数人围着哭，葛穗听着听着，小声问是不是那些冻死的人在喊冷，没人接她的话。
天亮时风停了，雪原上静得可怕，我们继续往北，走出十几里，葛穗忽然停住，指着前方，声音发颤。
前方雪原上，横着一大片黑色的东西，走近了才看清，是一道山坡，坡上层层叠叠，全是冻在雪里的人。
