名册送回镇武司，陈玄通带着十几个识字的司卫关起门来抄了一天一夜，把名册上的名字分门别类，理出三张单子。
一张是朝中的，上至东宫詹事、禁军统领，下至六部郎中、科道言官，整整八十七人，一张是军中的，京营三大营的参将游击，勾了四十三个名字。
还有一张最薄，只有七个名字，却看得我手指发凉，这七人，全是皇帝身边的人，掌印太监、御药房的奉御、禁军宫门的值宿将领，一个一个，都钉在皇帝的咽喉边上。
柳无涯看完，脸色发白，说这哪里是名册，这是一张已经架在皇帝脖子上的刀，再不动手，怕是连圣旨都出不了紫宸殿。
陈玄通点头，说当务之急，是见到皇帝，当着他的面，把这朵花刨开，可如今紫宸殿叫那帮人围得铁桶一般，寻常递牌子，根本到不了御前。
正商议着，门外司卫来报，说宫里来人了，来人是个面生的小黄门，捧着一份描金帖子，恭恭敬敬递上来，说是裴太傅府上下的请。
帖子写得客气，说太傅久慕镇武司李安大名，今日休沐，特设家宴，请李大人过府一叙，落款裴玄礼三字，笔力老辣。
赵铁柱一看就炸了，说这是鸿门宴，他昨夜没堵住咱们，今日反倒光明正大地请上门了。
我拿着帖子笑了，鸿门宴好啊，他敢请，我就敢去，我也正想亲眼看一看，这位活了几千年的花，套在人皮里，是个什么模样。
当夜我只带赵铁柱一人，空着手去赴宴，裴府在城东的槐树坊，朱门高院，门前却不张扬，连个石狮都磨得没了棱角。
裴玄礼亲自迎在二门口，五十余岁的年纪，清癯儒雅，一部花白长须，眼神温温和和，若不是洞玄眼见，他身上那点深不见底的花气，谁也看不出端倪。
席间没有舞乐，只摆了一桌清淡酒菜，老人亲自给我斟酒，笑着开口，说李大人，老夫今夜请你来，不谈王法，只谈一桩买卖。
我端着酒杯不喝，问他什么买卖，裴玄礼说，你追了这朵花十二年，从海边追到雪原，死在你手里的花党没有一千也有八百，可你有没有想过，你越砍，它开得越旺。
他说他这副身子，原是八十年前一个冻饿倒在路边的书生，是花给了他一口热汤，一身才学，让他从寒门一路走到帝师，他亲眼看着，花从不亏待肯跟它做买卖的人。
他说那年他十七，家乡连着旱了三年，蝗灾过后，树皮都叫穷人剥光了，爹娘和两个妹妹就死在那个冬天，他自己倒在破庙门口，已经连爬起来讨饭的力气都没有。
他说就是那晚，一个白衣人走进破庙，递来一碗还冒热气的粥：“这世道不养穷人，可有人养，只要你肯把往后这条命，连带着这颗心，借出来用一用。”
裴玄礼抚着杯沿，眼神空了片刻，说他活到一百零三岁，看着自己教过的皇子一个登基一个赐死，看着满朝文武在他面前跪了又换，只有花，从没负过他半句承诺。
他忽然笑了笑：“李大人，老夫把这桩底细说给你听，不是要你可怜，是要你明白，你口里那些吃人不吐骨头的勾当，对老夫而言，是从阎王手里抢回来的一条命。”
我看着他满头白发，心里有一瞬的沉重，我信他说的每一个字，那碗粥是真的，那条命也是真的，可恨就恨在，他为了守住自己从死人堆里抢回的命，往后八十年，眼睁睁看着千千万万别人的命填进了花里。
我说：“你若只喝了一碗粥便收手，没人会怪你，可你后来做了太傅，掌了天下的笔墨，反倒替花开了八十年的门，你不是在报恩，你是从苦人堆里爬出来，转头就替那碗粥，做起了收账的伙计。”
裴玄礼听完，端酒的手停在半空，许久，他低低笑了起来，笑声里头一回有了几分说不清的涩意：“也许你说得对，可这条路是花替我选的，走到今日，老夫除了往前走，早已没有别的地方可去，人活到一百岁，回头一看，身后全是自己种下的花，退一步，便是踩在自己的骨头上。”
我站起身，最后看了这位老人一眼，灯火映着他满头白发，恍惚间，我似乎看见八十年前那个冻死在破庙门口的少年，正隔着这副皮囊，一言不发地望着我，我心里没有快意，只有一种说不出的沉重，花最毒的本事，是它总能先找到世上最苦的那个人。
我放下酒杯，看着他说，花给你的，是拿别人的命换的，你每喝一口热汤，地底下就多一个被掏空了的人，这买卖，赚的是你，还的是天下。
裴玄礼不恼，反而点头，说这话老夫不驳你，可老夫反过来问你一句，你把花砍了，这世上就没有冻饿了么，没有贪官了么，没有流民死在雪地里了么。
他说历朝历代，杀过多少像他这样的人，可世道转一圈，照旧有人卖儿卖女，照旧有人易子而食，你李安开了十二扇门，救得了几座城，救得了这天下永远填不平的苦么。
这一句问得极刁，我沉默片刻，缓缓说，救不了全部，可我能让这世道，少烂一块是一块，花给人开的是空头的愿，我开的门，至少让人今天夜里有口热粥，有条能走的活路。
我说你那朵花活了几千年，要是真能救人，天下早该是太平盛世，可史书里最苦的那几页，页页都有它，它喂饱的从来只有自己。
裴玄礼盯着我看了半晌，眼里那点温和慢慢淡了，他说，看来这买卖，是谈不成了。
我站起身，说从你把根扎进活人心里那天起，就谈不成了，他轻轻叹了口气，端起那杯酒，朝门外说了句，可惜了。
一声可惜未落，整座花厅的窗门同时合上，地板裂开一道道缝，黑红色的根须像潮水一样涌出来，酒菜翻落，灯火全灭。
