黑暗里，赵铁柱的刀先亮了，定澜刀劈开迎面扑来的根须，他一把扯住我，低吼说，老李，这老狐狸翻脸了，往外杀。
我早有防备，脚下一蹬掀翻整张酒席，火髓燃起，暗红冷火在黑暗里照出一条路，那些根须惧火，潮水般往两边让。
裴玄礼的笑声从四面八方传来，说李安，你以为老夫今夜真想杀你么，杀你，不如换你。
话音未落，花厅四角忽然推开四道暗门，门里被推出来的，竟是几个被五花大绑的人，当头一个，穿着镇武司的号衣，是留守衙署的老司卫。
我心头一沉，他这是拿自己人做要挟，果然，裴玄礼说，你放下火，跪下认老夫做一回主人，这些人，老夫今夜一个不杀。
赵铁柱咬着牙骂，说老李别信他，我却看清了，那几个老司卫的眉心，都已经被开了半朵花，再拖片刻，人就空了。
我假意手一垂，火髓的光暗了暗，根须试探着往前探，就在它们快要缠上那几个司卫的一瞬，我猛地暴起。
这一回我没有去砍根，人贴着地面斜掠出去，目标直指黑暗深处那团最浓的花气，裴玄礼的真身所在。
他没料到我在人质跟前还敢抢攻，仓促间一道花墙凭空竖起，我一拳砸碎花墙，第二拳已到他胸前，拳风里裹着冷火。
砰的一声闷响，黑暗深处传来一声闷哼，那团花气剧烈晃动，满厅的根须同时一滞，像被掐住了七寸的蛇。
赵铁柱何等眼疾手快，刀光一卷，劈断绑着司卫的根须，把几个人抢了回来，陈玄通带着埋伏在府外的镇武司好手也杀了进来，内外夹击。
裴玄礼知道今夜再讨不到好，阴恻恻笑了一声，说十五月圆，紫宸殿里，老夫等着你，他整个人化作一蓬黑红色的花瓣，顺着地缝缩了进去。
我们追出两步，那花已退得干干净净，只留下满厅枯败的断根，和一股久久不散的腥气。
回到镇武司，天已大亮，我把那几个被开了半朵花的老司卫安置好，又与众人核了半日名册，定下十五夜闯紫宸殿的章程，心里却莫名悬起一块。
陈玄通看我神色，问我在想什么，我没瞒他，说我在想家人，裴玄礼既然摸清了镇武司，就未必摸不到苏婉清他们落脚的地方。
这些年我在外头闯门，苏婉清带着念儿和承安，一直隐在京城外西山的一处小庄上，本以为最危险的地方最不起眼，如今想来，反倒是我把他们放在了花的眼皮底下。
我越想越坐不住，当机立断，点了十几个最可信的司卫，又让柳无涯飞马先去报信，一行人出西门，往西山庄赶。
等赶到庄上，日头已经偏西，远远的，我就看见庄门口那两棵老槐树，心里咯噔一下，树上挂着的稻草人不见了，那是我们夫妻约定好的平安记号。
我一脚踹开院门，院里一片狼藉，石桌翻倒，茶碗碎了一地，墙根下，我那柄挂在屋檐下的旧剑，断成了两截。
屋里却传来孩子压抑的哭声，我冲进去，只见李念把弟弟李承安死死护在身后，两个孩子缩在墙角，小脸上又是泪又是灰，却都还囫囵。
苏婉清背靠着门站着，手里攥着一把染血的剪刀，鬓发散乱，左臂上一道血口子，看见我进来，她绷紧的身子一晃，险些栽倒。
我抢上前扶住她，连声问怎么样，她摇头说不碍事，半个时辰前来了七八个灰衣人，翻墙进院，什么都不说，只冲孩子来。
她说要不是念儿机灵，放出了藏在柴房里的信鸽，又带着弟弟从地道钻进了后山，她一个人，几乎撑不到我们赶来。
我低头看李念，这孩子才十岁，竟还记得把弟妹护好，又有条不紊地放信鸽，我心口一阵发酸，把两个孩子紧紧搂进怀里。
苏婉清缓过一口气，扶着门框坐下，她倒比我还镇定，说这庄子住进来第一天，她就预备着有今日，后山的地道挖了半年，柴房的信鸽养了三对，连屋檐下那柄旧剑，都是留给报信人看的记号。
李念抽噎着插话，小拳头攥得紧紧的：“我听见院外人声不对，先把弟弟塞进地窖，又放出鸽子，那几个灰衣人踹门时，娘正站在门后，一剪子扎穿了头一个人的手背。”
李承安从姐姐背后探出脑袋，小手里还攥着一把木头削的短剑，剑身上都是泥，他梗着脖子：“我也不怕，等我长大了，要跟爹一样，把抢人的坏人都打跑。”
我接过那把木剑，剑柄上的毛刺都磨平了，是孩子日日攥在手心里磨的，我喉咙发紧，只伸手把儿子的头发揉乱，什么话都没说出口。
陈玄通在院里验完尸首走进来，沉声说：“来的七个人都是死士，舌根里藏着毒，被擒的两个已经咬毒死了，身上没有半点能追身份的东西，对方这是连退路都给他们断干净了。”
我站起身，替苏婉清重新包扎好臂上的伤口，指尖触到那道血痕，心里最后一点对京城体面的顾忌彻底碎了，我本想名正言顺动这一刀，如今看来，是这世道逼着我先斩后奏。
临走前，我把庄子上下又仔细查看了一遍，后山地道出口连着一片乱葬岗，岗上新添了两座无主坟，土色发黑，陈玄通蹲下捻起一撮土闻了闻，脸色微变：“这土里有花根的腥气，看来他们盯这庄子，不止一日，连你家的退路，都早摸透了。”我心里一凛，若再晚来半日，后果我连想都不敢想。
苏婉清靠着我，轻声说，他们不是来杀人的，是来抢人的，那个带头的临退时撂下句话，说要用两个孩子，请你十五夜里，到紫宸殿心甘情愿地下跪。
我缓缓站起身，望着京城方向，眼里最后一点犹豫也烧干净了，我本想再多查几日，多救几座花房，可他们既然动了我的妻儿，这一仗，便不必再等。
