行动当天。郑耀先六点整睁开眼睛，窗外还是黑的。他从床上坐起来，没有开灯，在黑暗中穿好衣服。衬衫扣子一颗一颗扣到最上面那颗，外套的领口翻好，腰带系紧。他走到脸盆架前，用冷水洗了脸，水顺着脸颊流下来滴在衬衫领子上，冰凉的感觉顺着脊椎一路往下走。
弄堂里已经有早起的动静。隔壁的煤炉被点着了，煤烟从窗户缝隙里钻进来。楼下有人倒马桶，木刷刮着桶壁的声音很刺耳。远处有电车叮叮当当的铃声。一切都和平时一模一样。
他七点到76号。门口站岗的还是那两个卫兵，看到他就敬礼。他上了楼，办公室的门刚推开，桌上的电话就响了。他接起来，是陆汉卿的声音——但用的不是平时的通话方式，而是一句按预设暗语进行的确认。
“郑先生，你订的那批药材到了，今天下午两点准时送到。四种药材各备了双份，切药的铡刀也磨好了。”
“知道了。”郑耀先挂断电话。
四种药材各备双份——战斗组四人，预备方案分AB两组备份。切药的铡刀——液压剪。下午两点——行动时间。
八点整，他把那份关于今天物资调配的日常公文递给行政科，让他们正常走流程。然后他去了李士群办公室，汇报下个月五号押运的最后准备工作。李士群正坐在桌前看报纸，面前放着一杯热豆浆，豆浆冒着白气。他听完郑耀先的汇报，问了一句装甲车和童虎的联络方式对接好了没有。郑耀先说对接好了，旗语信号表已经印了备份，一份在童虎手里，一份给了特高课机枪手。
李士群点了点头，继续看报纸。郑耀先退出来。
九点半，梁仲春推门进来，把一份手写的记录放在桌上。“郑副主任，昨天我去档案室查了，今天下午没有其他单位预约进入那座仓库。宪兵队的常规弹药补给车今天早上已经送过了，下次是四天后。下午没有临时调动通知。”
“那两个便衣呢？”
“还在。小舅子今天早上又去了一趟茶馆，老板状态正常，没有手抖，泡茶的时候水也没洒出来。小舅子多给了一块，说了‘天冷，多加件衣服’，老板点了点头。两个便衣一个在茶馆门口喝豆浆，一个在五金店门口看报纸。小舅子说他们表情很无聊，不像是马上有动作的样子。”
“好。”郑耀先只说了一个字。
梁仲春站在桌前没有走。他的嘴唇动了动，像是想说什么，但最终只是把帽子摘下来在手里攥着，又戴回去，转身走出去了。
中午十二点，郑耀先去食堂吃了饭。米饭配咸鱼和青菜，他把饭菜全部吃完，一粒米都不剩。吃完之后他去水房洗了饭盒，用搪瓷缸接了一杯热水，慢慢喝完了。走廊里来来往往的同事和平时一样多，笑声说话声和脚步声混杂在一起。76号今天没有异常。
下午一点，他回到办公室，把门锁上。他走到窗前，把窗帘拉上一半，让房间里半明半暗。然后在椅子上坐下来，把桌上所有的文件都整理好，放到桌角，清出一块干净的区域。
一点二十分，他拿出那把毛瑟手枪，退出弹匣，检查了一遍，重新装填，上膛，关保险，放在右手边最顺手的位置。然后他开始等。
一点四十分。走廊里有人说话，是行政科的人和刘翻译在讨论会议室暖炉的维修问题。声音很响，像是在走廊那头。过了几分钟声音小了，脚步声往楼梯口去了。
一点五十分。郑耀先在脑子里把行动路线又过了一遍。战斗组会在一点五十分之前通过排水口进入暗渠，在石墩下方的干滩上集结算完。两点整，换班开始。两点零八分，交接空档的六分钟窗口打开。液压剪操作手从后巷盲区靠墙放下梯子，第一个人上墙观察院内情况，确认后门没有人之后，第二个人和液压剪操作手同时上墙，第三个人留在墙外接应。三个人进入仓库主楼后门，沿走廊往地下室方向移动，第四个人守在后巷接应点同时控制撤退路线。找到地下室走廊尽头的铁栅栏之后，液压剪操作手开始切割，另外两人负责警戒。切割完成后两人进入隔间带出被捕的同志，一人留在走廊。原路撤回后巷，翻墙回到排水口方向。整个过程必须在六分钟内完成，如果窗口不够，就只能压缩切割时间。如果途中触发任何警报，行动必须果断中止，按B方案分散撤离——战斗组预先已经备好第二艘应急接应船停在苏州河码头另一侧。
两点整。郑耀先睁开眼睛。墙上的挂钟指针缓缓移动，每一下嘀嗒都和他的心跳重叠在一起。会议室方向的钟敲了两下。
两点零三分。窗外院子里，童虎从车库里走出来，朝办公楼门口走去。一个值外勤的二组队员骑车出了大门，车铃响了两声。天气阴冷，云层压得很低，但没有下雨。冻雨停了，但路面还很湿，冰层半化不化。
两点零八分。虹口横浜桥方向。两名固定岗哨在岗亭里交接武器。刚接班的哨兵清点子弹，卸岗的哨兵揉着站了八小时的腿。流动哨正沿着固定路线走到仓库东边围墙，离后巷还有至少四分钟的步程。后巷煤堆侧面，旧木板后方，排水口出口处，一个人影无声地移开木板。液压剪操作手紧跟在第一个人身后，肩上挎着用麻袋包裹的工具。第三个人背对墙，双手交握做好蹬踏托手，第四个人守在排水口内暗渠方向。
第一个人踩上托手翻上围墙，趴低身体，扫视院内——后门关闭，门口没有哨兵。主楼后窗里透出昏暗的灯光，看不清里面有没有人。第一个人做了安全手势。液压剪操作手被拉上墙头，紧随其后的第三个人也翻上去，把梯子从墙外抽进来，无声地放在院内靠墙位置。三个人落入院内，贴墙快速移动到后门。后门是老式木门，锁是普通的弹子锁。第一个人掏出一根细钢针插进锁孔，拧了四秒，锁芯弹开。门被推开一条缝，走廊里很暗，有脚步声——不是近处，是从上面一楼传来的。守卫换班后还在楼上交接。
三个人闪进走廊。走廊很长，两侧都是木门，有些门开着，房间里堆着木箱和麻袋。走廊尽头是一道向下延伸的楼梯。楼梯很窄，只能容一人通过。第一个人走在最前面，手里握着一把消音手枪。液压剪操作手在中间，第三个人断后。楼梯尽头是另一条走廊，灯光更暗，空气里有一股潮湿的霉味和淡淡的铁锈味。走廊尽头，一道铁栅栏横在面前。
铁栅栏和图纸上一模一样——双向横拉式，钢条间距不到十厘米，门框由膨胀螺栓固定在水泥墙上。钢条上有一层暗红色的铁锈，但螺栓看起来很结实。栅栏后面是一扇木门，门上有一个小观察窗，窗上镶着铁条。液压剪操作手放下工具包，拉出液压剪。液压剪很重，剪刃是新换的，在昏暗的灯光下泛着暗灰色的金属光泽。他选了最中间的一根钢条，把剪刃卡进去，双手握住手柄开始施压。液压装置发出极细微的吱吱声，钢条在剪刃下慢慢变形。
第一个人蹲在楼梯口，枪口对准走廊另一头。第三个人站在铁栅栏前面，手里拿着另一把消音手枪，盯着栅栏后面的木门观察窗。观察窗里没有人影，木门后面暂时没有动静。
液压剪的第一根钢条断裂，发出一声短促的脆响，被操作手事先垫在钢条和剪刃之间的麻布吸收了一部分，但依然能听得很清楚。断裂的钢条掉在水泥地面上，叮当一声。第三个人立刻举起手示意暂停。所有人静止不动，侧耳听着木门后面的动静。十秒钟过去，没有脚步声，没有说话声。液压剪操作手继续开始剪第二根钢条。
第二根钢条位于栅栏门的左侧，操作手换了位置，从左侧第二根开始剪。这次切割速度比第一根稍快，钢条在施压约半分钟后断裂。同样的麻布垫层，同样的脆响被吸收了一部分。第三根钢条紧接着断裂。三根钢条断口形成了一道不规则的豁口。液压剪操作手蹲下来，测量了一下豁口的高度和宽度，然后剪了第四根——这是最靠下的一根，剪断之后豁口能容一个人侧身钻过去。
第四根断裂的瞬间，木门后面的走廊里突然传来脚步声。是皮鞋踩在水泥地面上的声音，声音很硬，不是走过，是跑过来的。第三个人把枪口对准木门。观察窗里出现了一个人影，穿着土黄色的军装，手上拿着一串钥匙——是地下室值班的日本兵，大概是从上面的通风口听到了切割声，跑下来查看。他在门后看到铁栅栏上豁口和三米外持枪的陌生人，嘴张开想要喊，还没喊出声，第三个人从铁栅栏的空隙里伸进枪管，消音手枪的子弹穿过观察窗的铁条间隙击中了他的胸口。日本兵往后仰倒，钥匙从他手里飞出去落在地上，发出一连串清脆的金属响声。
枪声很轻，消音器把它压成了一声短促的咳嗽。但钥匙落地的声音很大。整个地下室走廊都能听见。第一个人做了个快速手势，意思是时间窗口正在关闭，必须在流动哨听到动静之前完成撤离。液压剪操作手收起工具包，从腰后拉出一根短撬棍，插进铁栅栏豁口里用力一扳，把豁口扩大了五厘米。第一个人侧身钻过豁口，冲进木门后的走廊，迅速检查了倒地的日本兵——已经不能动了。走廊尽头有两个房间，左边的门虚掩着，右边的门锁着。他推开左边虚掩的门，里面是一间简易的审讯室，一张铁桌子，两把铁椅子，墙上挂着几副手铐。没有人。右边的门锁是普通的铁锁，他用撬棍一下就把锁头砸开，推开门。
房间里很暗，没有窗户。角落里有一张铁床，床上坐着一个人。一个男人，瘦得几乎脱了形，颧骨高高凸起，眼窝深陷，脸上有多处淤青，嘴角有一个刚结痂的伤口。他穿着一件撕破的蓝色棉布衬衫，光着脚，脚踝上有一道被铁镣磨出的深红色伤痕。他听到开门的声音，身体本能地缩紧，眼神里有一种被反复审讯过后留下的警觉——但没有涣散，还清醒着。
“还能走吗？”第一个人问。
被捕的同志看着面前这张陌生的脸，没有说话，但身体已经做出了判断。他用瘦削的双臂撑起身体，从床上下来，光脚踩在冰冷的水泥地面上，膝盖晃了一下但没有倒。“能走。”
第一个人把他的一条胳膊搭在自己肩上，架着他快速走出房间。经过铁栅栏豁口的时候，第三个人接过被捕的同志，把他从豁口里拉过去。液压剪操作手已经先一步撤回楼梯口。三个人架着伤员沿原路往楼上撤。进入一楼走廊的时候，头顶的脚步声还在——楼上守卫还在交接，没人发现地下室刚发生的事。后门依然虚掩着，从门缝里能看到院子的灰色地面。
第一个人探头看了看院子。没人。他做了手势，液压剪操作手第一个冲出后门，往围墙方向跑。第三个人架着被捕的同志紧随其后。第一个人留在最后，把后门重新关好，用钢针把锁芯拨回原位。然后跑向围墙，踩上液压剪操作手预先放好的攀墙梯，翻上墙头。其他人已经把被捕的同志从梯子上接过去，转移到墙外的后巷。
后巷很安静。探照灯停在另一个方向，光束打在仓库正门的铁丝网上，后巷依然在盲区里。排水口出口处，第四个人已经把旧木板完全移开，看到他们出来，做了个快速手势——撤退路线畅通，外围没有异常。液压剪操作手和第三个人架着被捕的同志钻进排水口，进入暗渠。第一个人留在最后，把旧木板重新挡在排水口前面，然后弯腰钻入暗渠。
从开始翻墙到全部撤入暗渠，用时四分半多一点。
暗渠里很黑，脚下是淤泥和浅水，空气中的霉味很重。被捕的同志在移动过程中咬紧牙关，没有发出任何声音，但他的呼吸很重，光脚踩在冷泥里的刺痛正在让他的体力快速流失。液压剪操作手把工具包递给第三个人，把伤员背起来，加快了移动速度。
石墩下方的干滩上，第一个接应队员正蹲在水边。看到暗渠出口有人影移动，他站起来做了安全手势。战斗组快速穿过干滩，沿着防洪堤的斜坡往上走。防洪堤上方是一条碎石路，路边停着一辆手推垃圾车。垃圾车旁边等着一个人——穿着打着补丁的工装，手里推着另一辆平板推车。
接应流程很快：被捕的同志被放上推车，用一块油布盖住身体，上面堆了几捆破麻袋做遮掩。推车人立刻推着他往垃圾码头方向走，路上遇到任何人，看见的只是一个工人在推垃圾去码头。码头上已经有一艘垃圾清运船靠岸，船上的老船工蹲在船舷上抽旱烟，看到推车过来，他把烟磕掉，拉起船篷下的活动盖板。伤员被从推车转移进船舱。船舱很窄，但里面已经铺了一层棉被和急救包，还有一个穿灰布棉袍的人在里面等着——是组织上的医疗员。
清运船发动柴油机，发出突突突的响声，和平时每天下午准时经过的垃圾船一模一样。船尾拖出一道浑浊的水迹，往苏州河下游方向驶去。万祥的黄包车已经在预定接应码头上等着了。
两点三十五分，郑耀先桌上的电话响了。他接起来。电话那头是明诚的声音，只说了四个字：“垃圾运走。”然后挂断了。
郑耀先放下电话，手指在桌面上静止了片刻。他把手枪退膛，擦掉枪身上的手汗，放回抽屉里。站起来，整了整衣领，拉开门，走到走廊里。走廊里日光灯嗡嗡地响着，行政科的人正拿着文件在刘翻译门口排队，童虎从楼梯口上来，手里拎着一袋馒头，嘴里嚼着半个。一切照常。
两点四十分，郑耀先回到办公室，从抽屉里拿出下个月五号押运方案的正式版，翻开，继续写最后一页关于应急预案的备注。他的笔迹很稳，和平时没有任何区别。走廊里有人敲门——是梁仲春，送来了虹口仓库今天下午的常规检查记录。郑耀先接过来，说了声辛苦了，然后继续写他的方案。
三点钟，他写完了最后一个字，放下钢笔，端起桌上早已凉透的茶喝了一口。窗外的云层裂开了一道缝，一缕苍白的阳光照在院子里，把水洼上的薄冰照成了透明的银片。
