晨光透过办公室的玻璃窗落进来，映出郑耀先清晰的倒影。
他静静立在窗前，低头看向镜面里的自己。颧骨处一道狭长的划伤顺着肌理往下延伸，伤口不算太深，藏在阴影里尚且不起眼，可一旦被光线直射，那道鲜红的划痕便无所遁形，格外刺眼。
他没多做停留，转身走出办公室，走到走廊尽头的公共洗漱间。
拧开冰冷的自来水龙头，冰凉的水流哗哗涌出。他掬起一捧冷水，轻轻拍打在脸颊的伤口上。残留的血渍被清水缓缓冲散，伤口边缘的皮肤被冷水泡得发白，反倒比方才更加醒目，一眼就能看出是新伤。
他伸出指腹轻轻按了按伤口，没有刺痛感，只是微微发僵，便不再理会。
回到办公室，郑耀先拉开办公桌抽屉，翻找出一块老旧的药水胶布。
他侧身对着门后挂着的一面小镜子，小心翼翼将胶布贴在脸颊的伤口上。胶布颜色暗沉泛黄，贴上去恰好遮盖了鲜红的划痕，看着就像是一道陈旧的旧伤，丝毫看不出昨夜刚挂彩的痕迹。
他对着镜子微微打量片刻，确认状态自然，看不出破绽，这才将桌上剩余的纱布、碘酒一一收拾妥当，锁进铁皮保险柜，动作沉稳细致。
楼下院子里，梁仲春已经等候许久，来回踱步，神色焦灼。
眼见郑耀先缓步下楼，他立刻快步迎了上来。
郑耀先走在前头，随口低声问道：“童虎上午按时吃药了吗？状态怎么样？”
“药已经吃过了，人是醒着的，就是脑子还有些糊涂，说话颠三倒四的。” 梁仲春快步跟上他的脚步，一路小跑跟着往楼门口走，“汪曼春今天一早没来过，全程没人靠近囚室。”
郑耀先微微颔首，又问：“钱阿发那边呢？”
“关在库房里软禁着。我专门安排了刘四守在门口，寸步不离，不让他随意走动，也不准任何人跟他接触。”
梁仲春压低嗓音，眼神不自觉落在郑耀先脸上的胶布上，满脸担忧：“郑副主任，您脸上这道伤太显眼了。等会儿见到野口和山本，他们肯定要追问缘由，咱们该怎么回话？”
“简单。” 郑耀先伸手拉开轿车后座车门，侧身坐了进去，语气平淡无波，“昨夜巡河，天黑路滑，撞到河滩的树枝刮伤的。”
梁仲春应声坐进前排副驾驶，司机立刻发动汽车。
车子驶出七十六号大门，拐上宽阔的极司菲尔路。一夜风雨过后，道路两旁的法国梧桐枝叶凌乱，大半叶片被风雨打落，青黄相间的碎叶铺满整条路面，湿漉漉的贴在地面。
郑耀先微微靠着椅背，目光透过车前的后视镜，淡淡落在梁仲春的后脑勺上。
一夜未歇，梁仲春的头发塌塌地贴在头皮上，后颈的皮肤泛红发亮，一看就是反复搓洗、心神不宁折腾了一整晚的模样。
车内安静了片刻，梁仲春终究按捺不住心头的忐忑，开口问道：“今天下午这场对案，明楼也会到场。山本特意把你们两个人一并叫过去问话，这里头到底是什么用意？”
“很简单。” 郑耀先指尖摩挲着烟身，缓缓开口，“山本根本不信，昨晚沪西药物转运，只是特高课和普通抗日分子的私下较量。他心里存着疑心，就是要我和明楼当场对质，互相试探，找出破绽。”
“可您昨天开会的时候，当众点明明楼封路太片面、太干净，间接挑了他的问题。” 梁仲春皱紧眉头，满心顾虑，“明楼那个人城府极深，面上不动声色，心里最是记仇。今天他会不会借机报复，故意针对您？”
“不会。”
郑耀先点燃香烟，轻轻吸了一口，淡淡的烟雾在狭小的车厢里弥漫开来，模糊了后视镜里梁仲春的大半张脸。
“他真要记仇翻脸，昨天会上就动手了。昨天他还当众帮我补了一句圆话，今天绝不会无端撕破脸。”
他条理清晰地低声叮嘱：“明楼现在的心思，根本不是针对我，而是借着山本的排查，摸清特高课的底牌。等会儿进了会议室，你照旧按昨天的规矩来。少说话，多观望，绝不主动搭话挑事。但凡明楼或者山本问话，你答不上来的，全部往我身上推，不要自作主张回话。”
梁仲春连连点头，牢牢记在心里。
车子一路疾驰，抵达特高课驻地时，天色彻底阴沉下来。
厚重的乌云层层堆叠，低低压在楼顶之上，黑压压一片，仿佛随时都会倾覆而下，将整片灰墙楼宇尽数吞噬。
野口早已站在办公楼门口等候，今日身着一身笔挺的深蓝色制服，没有戴军帽，黑发梳得一丝不苟，整个人看着冷峻肃穆。
他的目光第一时间就落在了郑耀先脸颊的胶布上，微微停顿一瞬，眼底闪过一丝探究，却没有当众开口询问，只是侧身抬手引路。
“山本课长在小会议室等候，明楼顾问已经提前到了。”
郑耀先与梁仲春跟在野口身后，缓步上楼。
今日的走廊格外死寂，两侧办公室的房门全部紧闭，连一丝细微的动静都听不到，压抑的氛围让人呼吸都不由得放轻。
途经一间半开的办公室时，郑耀先余光快速扫过屋内。
办公桌上摆放着几只透明玻璃瓶，里面整齐插着医用棉花和消毒纱布，分明是刚从医院调取回来的医用物资。
他目不斜视，脚下步伐未停，不动声色地掠过，没有露出半点异样。
最里侧的小会议室房门敞开着，里面气氛凝重肃穆。
山本端坐在长桌主位，手里捏着一支黑色铅笔，指尖一下一下轻轻叩击着桌面，节奏缓慢，带着无形的压迫感。
明楼坐在山本右手边的位置，身姿端正从容。明诚肃立在明楼身后，手里多了一只厚实的牛皮文件夹，神色沉稳。
看见郑耀先进门，明楼只是微微抬了抬下巴，算是打过招呼，神态疏离又得体。
郑耀先径直走到明楼对面的空位落座，梁仲春则贴着房门的位置坐下，身子微微蜷缩，神情紧绷，全程不敢抬头。
“人都到齐了。”
山本放下手中的铅笔，锐利的目光缓缓扫过众人，先落在郑耀先脸上的胶布，又移到拘谨的梁仲春身上，最后定格在明楼身上。
“昨晚沪西水闸发生的事，诸位想必都清楚。”
山本的声音低沉冷硬，带着审问的意味：“特高课昨夜重兵布防，守住水闸北口、南口两处要道，层层巡查。可到头来，还是让对方得手了。”
“我们在水闸西侧的废弃酱园内，查到一处被人使用过的地窖，大批量药品从这里被转运带走，接应人员全部脱身逃窜。我们赶到时，地窖里只剩几口废弃空缸，还有被拆散丢弃的木箱木板。”
他眼神一沉，沉声发问：“谁能告诉我，这批违禁药品，到底是怎么逃过巡查，顺利渡过苏州河的？”
会议室瞬间陷入死寂，无人应声，空气压抑得让人窒息。
山本的指尖再次轻轻叩击桌面两下，目光如刀，死死锁定郑耀先。
“郑副主任，昨夜案发时段，你身在何处？”
“例行巡河。” 郑耀先语气平稳，不慌不忙，字字清晰，“从新闸桥一路巡查至恒丰桥，之后继续向西巡查了一段路程，抵达药水弄外围后，便原路折返归队。”
“又是巡河。”
山本嘴角微微下压，眼底满是怀疑，语气带着嘲讽，“你的巡河路线，倒是精准得很，次次都能巡到沪西事发地段。”
“昨夜特高课全员巡查沪西，你在巡河途中，可曾看到有人从水闸一带逃窜离开？”
“看到过。”
郑耀先坦然应声，没有半分躲闪。
山本眉梢猛地一动，神色瞬间锐利起来，等着他的下文。
“昨夜河心位置，有一艘无灯小船，朝着南岸方向行驶。”
郑耀先不疾不徐，缓缓叙述：“船上装载大量竹材，我判断是竹行夜间运货的船。那片水域本就是竹行的常规运货路线，夜里常有船只往来运竹，我当时并未多想，没有上前拦截盘查。”
“竹行的船？” 山本声音骤然一沉，气场压迫感十足，“既然发现可疑船只，为何不上前拦截搜查？”
“没有合理拦截的理由。”
郑耀先逻辑缜密，从容应对：“竹行属于合法商户，夜间运货是常态，向来合规通行。即便船上暗藏药品，也会被厚重竹材彻底遮挡掩盖。”
“我若是贸然登船搜查，一旦一无所获，便会彻底得罪整条竹行的商户。往后他们都会刻意避开七十六号的巡河路线，我们再想暗中排查水路违禁物资，就彻底没有机会了。”
他微微停顿，姿态恭敬，进退有度：“若是山本课长认为此举不妥，日后但凡遇到此类船只，我一律强行拦截盘查。”
山本没有立刻答话，侧头看向身侧的野口。
野口贴墙而立，微微低头，悄然点头示意，默认了竹行夜间运货、常年往来此地的实情。
郑耀先心中了然，这一套说辞，是他昨夜观察地形后，精心斟酌的万全之策。
蒋老大本就常年替竹行运货，说辞真假掺杂，有据可查，绝不怕当场核验。
短暂沉默过后，山本忽然话锋一转，直指要害：“那郑副主任脸上的新伤，也是昨夜巡河所致？”
“是。” 郑耀先坦然颔首，随口解释，“药水弄西侧河滩杂木丛生，昨夜暴雨过后，树枝被风雨压得极低，夜色昏暗视线差，躲闪不及，被树枝刮伤了脸颊。”
山本盯着他脸上暗沉的胶布，凝神看了许久，终究没有继续追问，暂时放过了这个疑点。
他重新拿起桌上的铅笔，点了点桌面上的卷宗文件，沉声吩咐：“竹行这条线索，野口，你立刻带人彻查。”
“排查所有往来船只、竹行从业人员底细，今晚之前必须给我明确回话。记住，暗中核查，不要大肆张扬，也不许空手交差。”
“是！” 野口应声领命，转身快步走出会议室。
山本的目光随即转向一旁的明楼，语气带着问责之意：“明顾问，昨日会议，是你提议封锁沪西三处出入口。如今陆路尽数封禁，药品依旧成功转运，你对此事，作何解释？”
明楼抬手将手边的茶杯轻轻推到一旁，修长的指尖在桌面虚虚划出一道线条，语气从容淡定，条理清晰。
“药品走的是水路。”
“我昨日封禁的全部是陆路卡口，陆路封死，水路依旧畅通，自然拦不住物资转运。”
他不卑不亢，继续说道：“想要彻底封死水路，唯有将苏州河恒丰桥至外白渡桥整片水域全线封锁，禁止一切船只、竹排通行。”
“可一旦如此操作，南市所有百姓的柴米油盐运输通道都会被切断，不出三日，南市民生必乱。这样的代价，松本司令绝不会应允。”
“所以水路根本无法强行封堵。堵不住运货的船，就只能堵接货的人。”
明楼目光沉稳，精准分析：“药品既已渡河，接应人员必然潜伏在法租界或是南市境内。顺着竹行运货这条线索深挖，找到暗中接货的人，才能彻底掐断这条运输线。”
郑耀先静静听着，心中瞬间通透。
明楼这番分析，和他清晨挂断电话、与陆汉卿对接的判断分毫不差。
药品已然安全渡河，眼下敌人的重点，只会是追查接货的地下人员。
明楼表面上是为山本指明排查方向，实则是刻意转移视线，将特高课的注意力，从沪西水闸这片核心事发地，彻底引向法租界与南市。
法租界是明楼的势力范围，南市是陆汉卿的接应据点，两处皆在我方掌控之中。
这一手看似配合排查，实则是借力打力，既应付了山本的问责，又为后续撤离、洗白战线埋下伏笔。
“法租界巡捕房，今日是否还在设卡排查？” 山本沉声问道。
“依旧设卡。” 明楼淡淡回话，“不过昨日我与巡捕房协商过，卡口只严查货运车辆，对竹排船只一律放行，不予盘查。”
他抬眼看向山本，语气平稳：“若是山本课长想要彻查竹排船只，我可以再度对接巡捕房。但需要特高课出具正式公函，否则法租界巡捕房不会配合协助核查。法国人向来不愿无偿为我方效力。”
山本略一沉吟，当即拍板：“公函下午即刻出具。明顾问，这件事全权交由你负责。三日之内，我要拿到法租界、南市所有竹行的详细进出货记录、人员往来台账。”
“没问题。” 明楼从容应允。
一旁沉默旁听的郑耀先，早已看穿其中玄机。
明楼接手此事，看似是接手排查权，实则是稳稳握住了主动权。
竹行台账一旦上交特高课，蒋老大的名字必然会暴露在明面之上。
蒋老大是陆汉卿的老牌交通员，是嘉定线的核心人员。顺着线索深挖，迟早会查到他的头上。
但郑耀先清楚，明楼绝不会真的深究到底。
他要的只是三天时间。
这三天的缓冲期，足够陆汉卿彻底清理痕迹、切断蒋老大所有关联线索，干干净净洗白整条交通线。
短暂沉寂后，山本再次将目光落回郑耀先身上，步步追问：“郑副主任，你昨夜整夜在外巡河，行动处内部，便没有任何内务需要处理？”
“早已安排妥当。” 郑耀先从容应答，“昨夜我提前下令，让梁处长全权留守行动处，连夜整顿内务，禁止所有人员外出执行外勤。”
“特高课重兵封锁沪西，我唯恐底下人员年轻莽撞，不懂规矩，贸然闯入巡查区域，引发不必要的冲突，所以提前封禁全员外勤权限。”
山本随即看向神色拘谨的梁仲春，淡淡发问：“梁处长，昨夜你全程留守处中？”
梁仲春喉头微微滚动，强压下心底的慌乱，尽量让自己的声音平稳：“是。昨夜我全程在岗，亲自全员点名核对，行动处人员尽数在岗。唯有钱阿发事前报备病假，缺席点名。完整点名记录都在我办公室存档，山本课长若是需要，我立刻让人送来查验。”
“不必了。”
山本吐出三个字，语气平淡听不出喜怒，半句信任的意味都没有。
即便如此，梁仲春依旧暗暗松了一口大气，后背早已被冷汗浸湿。
就在这时，野口推门折返，快步走到山本身侧，俯身低声耳语了几句。
山本原本平静的脸色，微微一变，转瞬又恢复了冷漠如常，看不出任何情绪。
他缓缓站起身，收起桌上的卷宗，沉声宣布：“今日会议到此结束。”
“沪西药品案，特高课持续追查。明顾问对接公函，核查租界竹行台账。郑副主任，回去整理一份昨夜巡河的详细报告，明日一早交由野口核验。散会。”
众人纷纷起身。
明楼缓缓起身，将座椅轻轻推回桌下，姿态优雅从容。
一行人走出会议室门口，明楼微微侧身，礼让郑耀先先行。
两人擦肩而过的瞬间，周遭无人注意，明楼压低嗓音，轻声提醒：“竹行的船，最好当真只是运竹的。”
话语暗藏深意，带着隐晦的试探与默契。
郑耀先脚步未停，头也不回，淡淡回了一句：“究竟是不是，明顾问一查便知。”
简单两句对话，暗藏机锋，心照不宣。
明楼不再多言，带着明诚转身朝着另一侧楼道离去。
郑耀先与梁仲春并肩下楼，走出特高课大门的一刻，梁仲春紧绷了一整场的神经终于彻底松懈下来，长长吐出一口浊气。
他掏出随身手帕，不停擦拭额头冷汗，双手依旧控制不住的微微发抖。
“郑副主任，真是险之又险！” 梁仲春心有余悸，“方才山本要查点名记录，幸好只是随口一问，没有当真核验。昨夜匆忙之下，钱阿发那栏我根本没填完整，是空着的，一查就露馅！”
“回去立刻补齐。” 郑耀先语气冷静，有条不紊吩咐，“备注钱阿发病假离岗，由刘四代签点名。找人调配旧墨，修改台账日期，往前推两天，做得天衣无缝，看不出半点补改痕迹。”
“明白！” 梁仲春连连点头，随即又探头追问，满心疑惑，“方才明楼那句话到底是什么意思？他是不是看出昨晚的破绽，怀疑到我们头上了？”
“他看没看出来，无关紧要。”
郑耀先坐进车内，掐灭手中烟头，目光沉静锐利：“最重要的是，山本半点破绽没抓到，全程被我们牵着节奏走。”
轿车驶出特高课大院，驶入湿漉漉的街头。
郑耀先抬眼望向窗外，恰好看见明楼的黑色轿车从侧边小巷驶出，两车朝着完全相反的方向驶离。
中间隔着一条水光粼粼的潮湿街道，两车背道而驰，渐行渐远。
郑耀先收回目光，心中了然。
明楼今日接手核查竹行的差事，一手查，一手挡。
表面是遵从山本命令，彻查租界竹行，实则是硬生生挡住了特高课伸向法租界的魔爪。
这一手默契配合，和他昨夜暗中传讯、引导交通线撤离的布局一模一样。
两人全程没有半句明话，皆是无声配合，却又各自留着后手，步步谨慎，步步周全。
接下来的三天，租界竹行的台账，会成为蒙蔽特高课的一面镜子。
明楼用它制衡日方，保全自身。
而他，必须趁着这三天空档，彻底斩断蒋老大的所有关联线索，把整条交通线彻底洗白，不留半点隐患。
车子缓缓驶回七十六号大门口。
郑耀先抬眼望去，只见汪曼春正独自从大门内走出来。
她今日换了一身浅灰色长款大衣，发髻挽得比往日更高，衬得整个人清冷干练，手里拎着一只精致的小巧皮包。
看见郑耀先的轿车驶来，汪曼春静静立在门前石阶上，没有挪动脚步，静静等候他下车。
郑耀先推门下车，立在车旁。
“郑副主任回来了？这场对案，结果如何？” 汪曼春轻声开口，语气听不出喜怒。
“老样子，例行问话罢了。” 郑耀先淡淡回道。
“我听说，明楼今日也到场参会了。”
汪曼春浅浅笑了一下，唇上的口红色极淡，几乎融为一体，看不出丝毫艳丽，“你们二位，如今倒是越来越熟络了。”
“同在一处受制办事，天天同桌开会，不熟也得客套几句。” 郑耀先语气平淡。
汪曼春缓步走下两级石阶，在距离郑耀先一步之遥的位置站定。
她的目光精准落在他脸颊的胶布上，细细打量片刻，再抬眼对上他的视线，语气笃定：“你昨夜又私自外出了。梁仲春替你圆了巡河的说辞。”
“但你这道伤，根本不是树枝刮的。”
她语气笃定，字字清晰：“更像是深夜翻越高处驳岸，被青苔碎石蹭出来的擦伤。沪西水闸西边那道旧石驳岸，石缝遍布青苔，粗糙锋利，但凡翻过的人，十有八九都会留下这种伤口。”
郑耀先静静看着她，一言不发，神色沉稳无波。
“你不用这么防备地看着我。”
汪曼春换了一只手拿包，微微压低声音，褪去了方才的笑意，语气郑重：“我不是来套你话、抓你把柄的。”
“我是来给你递消息。”
“今日清晨，有人悄悄往情报处门缝塞了一张匿名字条。字条上写明，昨夜有人亲眼看见，一辆七十六号行动处的黑色公车，从极司菲尔路驶出，往北过桥，驶入沪西禁地。”
郑耀先眼底微微一动，依旧沉默。
“字条我已经扣下了，没有上报，没有任何人知晓。” 汪曼春直视着他的眼睛，坦然说道，“我信不信这件事，根本不重要。重要的是，这份把柄，现在握在我手里。我可以压下，也可以随时上交。”
夜风从北边吹来，掀起她大衣的下摆，猎猎作响。
郑耀先心中通透。
汪曼春从不是单纯示好，也不是刻意威胁。
她是在漫天要价，给自己定价。
手握把柄不揭发，是为了换取日后的对等回报。这个女人，永远擅长在一盘棋里，布下三条退路，步步为营，从不做无用之功。
“字条留好，妥善收好，别弄丢。”
郑耀先终于开口，迈步踏上石阶，准备进门。
擦肩而过的瞬间，他脚步微微一顿，没有回头，低声提醒道：“法租界那边，你近期最好不要踏足。”
“明楼今日拿到特高课公函，全权核查租界竹行。你若是贸然过去，撞上他的清查队伍，双方都没有退路，谁都下不来台。”
话音落下，他抬步径直走进大院。
汪曼春立在原地，望着他挺拔冷硬的背影消失在大门内。
晚风再次吹动大衣衣角，她紧紧攥紧手中的皮包，沉默片刻，才缓缓走下石阶，坐上路边等候的黄包车，默然离去。
