“你知道他做了什么吗，索拉？”他问，声音低得像耳语，“他炸掉了整层楼。不是魔术，不是决斗，不是任何......任何符合规则的手段。他用了炸弹。凡人的武器。工业化的产物。毫无尊严，毫无荣耀，毫无——”
他顿住了。
因为他突然意识到，自己说了什么。
“荣耀”？“尊严”？
他是肯尼斯·埃尔梅罗·阿奇博尔德。时钟塔的君主。色位的魔术师。降灵学科的一级讲师。他从小接受的教育告诉他，魔术师之间的争斗，应当是智慧的较量、魔术的比拼、底蕴的对决，哪怕是自称卫宫的那个神秘盔甲男也好。
而不是......炸弹。
可正是这种“不是魔术”的手段，差一点要了他的命。
如果不是月灵髓液反应够快，他现在已经是一堆碎肉。
想到这里，肯尼斯忽然笑了。
那笑容很轻，很淡，却让索拉下意识地往后缩了缩。
“有意思。”他喃喃道，“这就是......‘魔术师杀手’的玩法吗？”
他抬起手，月灵髓液缓缓从地面涌起，在他面前凝聚成一个银色的人形。那人形没有五官，只是静静地站在那里，如同一个沉默的侍从。
“月灵髓液，通知其他使魔。”肯尼斯下令，“向圣杯战争的所有参战者，以及......向卑鄙的暗杀者卫宫切嗣本人，传递一条信息。”
银色人形微微点头。
“就说......”肯尼斯顿了顿，眼中的光芒越来越亮，“就说我，肯尼斯·埃尔梅罗·阿奇博尔德，以时钟塔君主的名义，向卫宫切嗣发起魔术师之间的正式决斗。时间：三天后，午夜十二点。地点可以由他定下。规则：无规则。手段：不限。直至一方死亡。”
索拉猛地抬起头：“肯尼斯！你疯了？他是——”
“我知道他是谁。”肯尼斯打断她，“魔术师杀手。暗杀专家。不择手段的男人。正因如此，我才要这样做。”
他转向索拉，眼中的光芒近乎狂热：“你明白吗，索拉？炸弹也好，狙击也好，偷袭也好——这些都不是问题。问题在于，他用这些手段，差一点就赢了。而我，不允许一个只会躲在暗处的懦夫，用这种下三滥的方式，玷污魔术师的尊严。”
“所以我给他机会。堂堂正正的机会。面对面的机会。让他看看，真正的魔术师，在面对面的对决中，能做到什么。”
索拉张了张嘴，想说什么，却发现自己什么都说不出来。
因为她突然意识到，此刻的肯尼斯，已经不是那个她熟悉的、骄傲而刻薄的未婚夫了。他已经被逼到了某个临界点，被羞辱、被威胁、被逼入绝境——而在这绝境中，他选择了一种最极端、最危险的方式，去证明自己。
证明自己是真正的君主。
证明魔术师的尊严，不容践踏。
她不知道，这究竟是勇敢，还是愚蠢。
银色的人形化作一道流光，消失在夜色中。
同一时刻，冬木市的每一个角落——
远坂宅，吉尔伽美什正品着红酒，忽然眉头一挑，嗤笑出声：“切，跳梁小丑的把戏。”
爱因兹贝伦城堡，阿尔托莉雅刚刚回到城堡，正准备向爱丽丝菲尔汇报战况，飞鸟所制成的使魔来到在她面前，说完信息后飞回。她愣在原地，呆毛绷得笔直。
“决......决斗？”
卫宫宅，卫宫正躺在大床上，双手枕在脑后。抬头看向了被屋顶遮盖的天空，侧耳倾听，他听完后，只是挑了挑眉。
“哟，切嗣那家伙，终于捅了马蜂窝啊。”
樱在他身边翻了个身，迷迷糊糊地问：“前辈......谁来了？”
“没谁。”卫宫伸手揉了揉她的头发，“继续睡。”
摩根睡眼惺忪地看了看卫宫，又往他怀里拱了拱，感叹一句：“真是可怕的感知力。”
窗外，月光依旧清冷。
爱因兹贝伦城堡
阿尔托莉雅大步冲进大厅，脸上写满了难以置信：“御主！你——”
她的话顿住了。
因为卫宫切嗣正坐在沙发上，面前放着一杯冷掉的咖啡，面色平静得如同什么都没发生过。
爱丽丝菲尔站在他身后，脸色苍白，却没有说话。
“你听到了？”切嗣开口，声音沙哑。
“听到了。”阿尔托莉雅走到他面前，居高临下地俯视着他，“你要去吗？”
切嗣沉默了一会儿。
“去。”
“你——”
“我没有选择。”切嗣抬起头，眼神平静得近乎死寂。
“如果我拒绝，他会向所有人公开我的位置、我的弱点、我的作战方式。到时候，英雄王、征服王、还有那个盔甲怪物......他们会一个个找上门来。不是决斗，是围猎。而我，活不下来。”
阿尔托莉雅沉默了。
她知道切嗣说的是对的。在这场战争里，一旦成为众矢之的，就再无生还可能。
“那你打算怎么办？”她问。
切嗣没有回答。
他只是望着窗外的夜色，目光穿透黑暗，不知落在何处。
与此同时，凯悦酒店的废墟前。
消防车的警笛声此起彼伏，记者们被拦在警戒线外，闪光灯此起彼伏。没有人知道这是一场魔术师的暗杀，他们只知道——瓦斯泄漏，酒店爆炸，幸运的是，无人伤亡。
人群中，一个穿着风衣、戴着帽子的男人，静静地看着这一切。
卫宫切嗣。
他不知道自己为什么会来这里。也许是想确认，确认肯尼斯真的还活着。也许是......想看一眼自己制造的废墟。
“先生，请退后，这里很危险。”一个消防员走过来。
切嗣点了点头，转身离开。
走出几步，他忽然停下。
似乎是感受到了暗杀目标还在，他点上一颗，摇摇头还是离开了，下次，在准备充足一点吧。
